燈塔基地，夜行者總部辦公室。
一面屏幕中，定格著周望那張傲慢的臉孔。這是經由天陽的電子眼，所回傳的畫面。就在過去的大半個鐘頭里，少年參與防線守衛的整個過程，都忠實地呈現在這面屏幕里。
凌風坐在椅子上，一枝電子筆在他手中旋轉著。旁邊的副官知道，凌風思索問題的時候，就會做出這樣的動作。
筆終于停下來，凌風關掉屏幕。
副官林洋才道︰“要不要通知韓樹，讓他把這個周望踢掉。看上去，他對天陽已經懷恨在心，接下來的行動里，可能還會對天陽動手。”
“無妨。”凌風漫不經心地說，“一個人不經歷磨礪，注定難成大器，這也是我讓他直接參與任務，而不是丟進訓練營的原因。他必須用自己的實際行動，不斷證明自己有被值得投資的資格。如果連周望這種小丑都對付不了，那說明他的潛力不過如此罷了。”
林洋笑了笑。
凌風奇怪地看著他︰“你笑什麼？”
林洋道︰“已經很久沒見到，你對一個年輕人抱有如此大的期待了。”
凌風摘下眼鏡︰“難道我表現得有那麼明顯嗎？”
林洋笑了起來，可又說道︰“不過，你把他扔進韓樹的隊伍，用不了多久，其它人也許會起疑心的。從剛才天陽干掉那頭犬魔來看，他的能力，可跟戰神職階區別很大。”
凌風贊同點頭︰“確實很不一樣，這才職級1，就已經表現出不輸給狩獵者職階的速度。而且，能夠針對犬魔的弱點部位一擊必殺。我不認為他有類似的經驗，這可能是刺殺者這個職級附帶的能力。”
“再有那麼幾場戰斗，哪怕是瞎子都看得出來，他絕對不是什麼戰神職階。但，有關系嗎？”
林洋似乎想通了某個關鍵︰“你這麼說的話，看來城主已經知悉這件事了。”
“你猜對了，城主既然知道了，我們封鎖起消息來就簡單的多。其實新職階的事情也無須隱晦太久，只要過上一段時間，讓天陽跟夜行者建立起足夠深的聯系。到時候再公布，也不怕其它軍團搶人。”
凌風笑了笑，又肅然道︰“比起這個，昨天軍部會議上，司令跟韋德部長翻臉的事，更就這些我擔心。”
林洋忍不住用手搓了下自己的臉︰“我說戰略部怎麼突然派了個高官一起去逆界，原來是為了削減升華者的資源投入，看來韋德部長對當年他兒子那件事，還一直耿耿于懷啊。”
凌風往後靠了靠︰“最近幾年，人們對升華者所坐擁的資源和權限，已經眼紅到了一個難以忍受的地步。韋德部長這時候有所動作，其實有很大的機會成功。不過現在冒出了一個天陽，他很有可能，會成為韋德部長推行改革的一個巨大障礙。”
“只要天陽能夠證明，復仇者職階對某個敵對堡壘具有威懾力，那麼韋德部長的計劃就難以實現。”
林洋嘆了口氣︰“如果我們的戰場只是在逆界里，生活就簡單多了。”
凌風重新戴上眼鏡，鏡片的反光遮擋了他的雙眼︰“可那同時，也無趣得多，不是嗎？”
林洋小聲咕噥︰“到了我這個年齡，平凡可比有趣幸福多了。”
戰地醫療車里，天陽安靜地坐在角落里，等待檢查。
如同一座小型移動醫療診所的汽車，擁有獨立的發電機組，能夠保證救治傷患的過程中，不會出現電源供給停止的情況。
這一輛醫療車中，擁有手術室、重癥監護室和臨時收容病房。再加上訓練有素的醫療隊伍，大大提高了逆界探索者的存活率。
不過，小規模的探索是不可能配備醫療隊的，也就只有類似回收星柱這樣的重要行動，才有這麼豪華的配置。
沒過多久，輪到天陽。
少年要走進檢查室時，剛好踫見頭上纏著消毒繃帶的戰略部高官。
陳留力主的這次救援行動，本來是想進一步給升華者招黑，不料卻讓黑暗子民甩了一個大耳光子。
此刻早沒了初次見面時，那種氣高趾揚的驕焰，臉色陰沉。
天陽微微點頭致意，陳留也沒有理會。
鑽進檢查室里，少年微微一怔，負責檢查的人，是薰。
有著清麗容顏，但尚末完全長開的少女，看見天陽時，弧度優美的嘴唇微微上翹，勾勒出一道帶著善意的笑容。
“你看上去不像受傷的樣子。”嘴上這麼說，薰還是拍了拍潔白如雪的檢查床，示意天陽躺下。
天陽脫掉制服，僅穿護甲躺在床上，有些無奈地說︰“我也這麼覺得，但隊長非得讓我來。”
“韓隊長挺關心你們。”薰拉下一塊醫療診斷儀，剛湊近天陽，可愛的鼻子便微微一皺，“你，這是踩到什麼了？”
天陽記起自己身上，還噴了黑民的淬煉體液，尷尬道︰“要不我呆會再來吧。”
薰伸出縴細卻柔軟的手，輕輕按住他︰“都來了，就別浪費時間。”
啟動儀器，開始檢查。
躺在床上，審視著薰那張甜美可人的臉，天陽甚至可以看到她耳垂下，被燈光照亮的細細絨毛。
“那個，為什麼會想當護士，還要加入逆界醫療系統？”
薰的動作略停，然而沒有回應，繼續自己的工作。
天陽心想，自己大概問了個傻問題。
“你沒什麼事，就是有些部位輕微拉傷，不用上藥。”
片刻後，看著診斷結果的女孩輕聲說道。
天陽下床，拿上制服︰“麻煩你了。”
卻在要鑽出檢查室的時候，後面響起女孩的聲音︰“逆界醫療系統的酬勞高，我爸生病了，需要貢獻點救命。雖然有更輕松的辦法，但我不想被束縛。你應該明白，堡壘里，自由的代價是昂貴的。”
天陽回過頭的時候，薰已經開始忙著整理儀器，默默看了女孩的背影一眼，少年這才走出房間。
更輕松的辦法，應該是成為某些上民的妻子或情人。以薰的條件，這應該不是什麼難事。
但她卻選擇了一條更艱難的路。
天陽讀過一本書，上面如是道︰人生是一場不斷妥協的旅程，但有時候，我們應該為自己保留一絲倔強。否則，人生又有什麼意義呢？
或許，薰的這個選擇，便是她為自己保留的，最後一絲倔強吧？