甦晨的最後一擊帶給劉承明的傷勢極重。
如果是普通人，當場可能就死了。
但在天啟武裝之中，這一身不可思議的原初石為劉承明續上了性命，而且讓他能夠在這樣恐怖的傷勢之下，仍然可以相對自由的移動。
神階大廈的院落隔壁，也是皇帝的寢宮，是偏向于古代建築的宮殿。
佔地千米，富麗堂皇，就只住一個人。
這是“醒明宮”。
往日這里面到處都是侍者與侍衛，但今天卻冷冷清清。
帝國首都星的天空盡頭分明正露出一線魚肚白，卻無法照亮此間的哪怕一個角落，到處都是陰影與黑暗。
劉承明的心中其實在劇烈掙扎。
他的驕傲告訴他自己不應該為了活命而像是喪家之犬一樣逃跑。
而另一道聲音則在狂喜地尖叫——這麼長時間那個雜種都沒有追上來，他很可能放棄了！自己能活命了！
沒錯，這樣的傷勢，他一樣能活。
有天啟武裝幫他續住這一刻的性命，就算內髒爛光了，也能換回來，也能活下去。
帝國各方面的技術也許稱不上是星空頂尖，但那些技術用來修復一具殘破的人類身軀卻是足夠的。
只要人沒有死或者快要死了，就總能救回來。
尤其以他的身份和地位，獲得那些資源十分簡單，只要他能夠活著離開這里……能夠活過今天……
劉承明穿過黑暗的醒明宮外花園，腳步蹣跚、一路向宮殿的最深處行去。
憑借著他在這皇宮里生活多年所積累的情報，他清楚這醒明宮里就有一個密道，是專門供皇帝在必要的時候撤離的，現在正好給他來用那條密道逃生……
醒明宮內同樣黑暗，像是九幽的深淵之地。
但劉承明在進來的瞬間，身軀就驟然僵硬住了。
因為他在這片黑暗里看見了一個人。
憑借著天啟裝甲，哪怕周圍如此黑暗，劉承明仍能夠做到清晰地分辨周圍的情況。
在醒明宮正殿的高台之上，站著一道瘦削的人影。
而這道瘦削的人影，卻穿著寬大的龍袍。
拖曳行走在地面之上，氣勢巍峨。
那正是消失在神階之巔的皇帝。
劉承明以為他早有準備，消失在神階之頂便立刻在層層保護下移動到了安全的地方，卻無論如何也沒有想到，這位明軒皇帝一個人孤零零留在這里醒明宮里。
先是驚訝，隨後就是狂喜。
眼下時局紛亂，這位皇帝在這里，便證明玉璽和虎符也都在他的身上，不可能移交旁人。
雖然劉承明已做不到用暗能確認這一點，但他相信自己的判斷。
劉承明邁開腳步，跌跌撞撞地沖向宮殿深處的那位皇帝。
他雖然意識都有些模糊不清了，但他到底是天啟騎士，這一身裝甲還在他的身上，他就要比普通人強大。
正所謂瘦死的駱駝比馬大，他難道還殺不了這區區一個孱弱的皇帝？
“你真是百密一疏……百密一疏！”
劉承明咆哮著、跌跌撞撞跑過來，一拳直接砸向眼前瘦弱的皇帝。
這一拳用盡了劉承明全部的力量——他要把皇帝打暈直接帶走，等到了安全的地方在從他的身上找出皇家啟動虎符與玉璽的密碼，然後再殺了他。
劉承明的計劃很美好，這一拳也真正的蓄滿了力量。
這一拳足以將一頭大象打暈在地。
他甚至已控制不好自己的力量，其實這一拳，都可以直接打死一個瘦弱的普通人。
但這一拳卻未能建功。
暗金色的天啟騎士面甲之下，劉承明震驚地瞪大眼楮，看見自己這一拳被對方像是撥動什麼輕飄飄的東西一樣，被輕松地擋開。
而劉承明卻已收不住自己的沖勢，整個人向前撲倒，狼狽地跌倒在那位皇帝的面前。
“咳……咳……咳……”
劇烈的咳血聲，從天啟裝甲之中傳來。
這一摔，仿佛將劉承明最後一口氣摔散了。
劉承明感受到一團陰影籠罩了自己，他艱難偏過頭，不敢置信地看著身邊的那個人。
那個他從小看著長大的皇帝。
“咳……這……怎麼可能……你……”
“皇叔。”明軒帝的眼楮一如既往的平靜，他蹲下來，靜靜凝視著眼前的這位狼狽的天啟騎士，醒明宮之外的毀滅與戰爭仿佛都與他無關，他也毫不在乎，他只緩緩道，“你可以不用死的。”
“我……是為了帝國……你……”
“帝國？”明軒帝緩緩搖頭，“你看看外面、看看皇宮區那些被利欲蒙蔽雙眼的人，他們都是帝國人，就連你也一樣。你與朕都出身皇族，你應該和朕同樣清楚，所謂千年帝國，不過是一場夢幻泡影，是坦旦人讓帝國存在，帝國才能夠存在。
“那麼，這樣的帝國是什麼東西呢？
“坦旦人的傀儡政權？
“不，現在它甚至連傀儡政權都算不上了。
“因為活在這樣一個泡影里的人們根本意識不到自己是他人手中魚肉。
“這份沉甸甸的皇權真的有那麼重要嗎？”
劉承明的眼楮瞪大，因為他看見那位皇帝從懷里掏出玉璽。
下一刻劉承明的眼楮里的神情變成費解與震驚。
因為那位皇帝將玉璽像是丟破布一樣丟了出去，任其跌跌撞撞滾落台階，落在宮殿下的地面之上，發出清脆的撞擊聲。
“那不是皇權，那不是一個文明的權利，那只是泡沫里的一點點浮光掠影。”
醒明宮里空空蕩蕩，皇帝的聲音卻振聾發聵。
“朕本以為你能明白，但你不明白。
“你甚至想要幫坦旦人找到那個原生命……
“沒錯，我可以明明白白的告訴你，那塊從世界樹流淌出來的原初石被朕拿走了，那一船的伊桑人被朕全數滅口，做成海盜爭殺的假象。
“坦旦人想要靠那塊原初石溯源找到那個被永鎮的原生命，那是痴心妄想！
“它們的強大對帝國來說毫無好處，只有壞處。
“只要有朕在，沒人能帶走那塊石頭。
“我們當了一千年的傀儡，把心性、氣概統統磨光了。
“一千年過去了，帝國都腐爛成了這個樣子，你甚至還想要去當坦旦人的傀儡。
“你們想當……
“朕不想當。
“朕一直在和帝國作對。
“坦旦人不是想找那塊原初石嗎？沒錯，你猜的沒錯，朕早就找到了！
“坦旦人不是想要拿回那些實驗體嗎？是朕下的令，讓這件事情一直進展緩慢，甚至從洛根十七號打到赫特三號……甚至是朕，聯合𢶷河人，親手把坦旦人送進了冷凝人的圈套之中！
“朕，想要一個真正屬于人類的帝國。”
……
……