梁廷棟被抓，皇帝也不上朝了，朝堂上是疾風驟雨。
平日里與梁廷棟有來往的官員，別說幫他說話了，避嫌還來不及。
而都察院的人這幾日全部出去了，戶科給事中，還有戶部的人，也全部出去了。
另外，崇禎還派了廠衛出去，一個縣城一個縣城的查。
五天之後，一封又一封奏疏，如同雪花片一般落到崇禎的御案上。
二十三個縣，沒有一個縣是正常賑災的！
一場倒春寒來襲，外面下起了暴雪。
乾清宮內傳來憤怒的聲音︰“砍了！全砍了！”
“還有梁廷棟！斬首示眾！”
二月底的賑災案，震動京師，二十三個知縣，全部被押送到北京城，在菜市口一刀人頭落地。
順天府尹梁廷棟的腦袋被掛在城門上示眾。
皇帝一口氣殺了這麼多知縣，會引起人員恐慌嗎？
不會！
政治場上講的是利益，如果你是個政治老手，現在不是恐慌，而是興奮。
為什麼？
順天府的知縣，可不是地方上的知縣，那都是天子腳下的，一個個手里的差事肥得流油。
現在一下子空了23個出來了。
怎麼辦呢？
當然是各方勢力擠破腦袋向吏部推薦人。
吏部尚書王永光的門檻都快被踏破，各個派系都想往順天府的各個縣塞人。
大明朝有個規矩，四品以下的官員，吏部可以直接拍板，四品以上的官員，吏部必須提報內閣審批，最後由皇帝聖裁。
就像後世的大公司，高級總監可能會由董事長親自批準，普通總監，或者經理，副總裁簽字就可以進來了。
一個道理，皇帝的精力是有限的，不可能一個知縣還要皇帝親自來做決定。
王永光蛋疼起來，這事比較棘手。
東林黨一個個像噴子戰斗機，天天各種清流掛在嘴邊，拿著這場貪污案說事，表示不用他們東林黨，以後這順天府那肯定會徹底爛掉。
要是順天府爛了，你這個吏部尚書責任不當，就等著瞧吧。
反正就是各種正義凜然的態度來威脅。
這事可不就是刀口上的事麼？
一口氣砍二十三個知縣，還把順天府的府尹給砍了，腦子稍微正常一點的人都知道皇帝有多憤怒。
這個時候，萬一新上的人又特麼作死呢？
你是不是覺得皇帝還有耐心只砍知縣？
所以啊，王永光干脆大門一閉︰今日天氣陡變，本官偶感風寒，所有事由吏部左侍郎成基命暫代。
成基命是個什麼人？
那是根正苗紅的東林人士。
好，這下好了，王永光撂擔子在家里養病，事情都遞給成基命。
這下就有人炸毛了！
誰呢？
內閣首輔周延儒！
這事他本來管不著的，畢竟知縣的任命，吏部來就可以了。
但是這明顯是損害他的利益的事啊。
他一個內閣首輔，現在屁股剛剛坐正，正想著在朝堂上安插幾個自己的心腹，順便在下面也扔幾個知縣。
為什麼要扔知縣呢？
知縣重不重要？
告訴你，知縣這官位不大，但非常重要。
原因在于夏稅和秋稅，都是知縣來收。
知縣派人去收的時候都有慣例。
什麼慣例？
玩耗羨的小把戲，還有踢斛。
什麼是踢斛？
就是用斛（古代的一種容器）裝好糧食後，一個差役會踢一腳，落下來的糧食要麼是耗羨，要麼是加派的部分。
這些差役的腳法，擱在後世，那是分分鐘可以血洗歐洲豪門帶領國足走向全世界的。
從這一點看，大明朝的收稅缺乏一些標準化，所以是有非常大的灰色收入的，這些灰色收入的第一支配權是在知縣手里。
為了升官，知縣多報耗羨是非常正常的，收上來的一部分是要孝敬給上面的人的。
這樣等某個地方的知府有了空缺，就可以輪到他。
京官是不參與收稅的，但是他們從來都可以不動聲色，拿到收稅孝敬上來的錢。
這是大明朝不成文的官場潛規則。
所以，順天府的知縣一被殺空，所有人當然就激動起來了。
甚至沸騰了好不好！
最沸騰的當然就是咱們的內閣首輔周延儒了，這貨本身就看不慣那幫東林偽君子。
還有另一個看不慣東林偽君子的陰險狡詐之人。
誰？
溫體仁。
可溫體仁最近剛剛離開京師去洛陽去找福王的小辮子了。
周延儒這相當于是孤軍奮戰啊，這朝堂上，放眼望去，東林黨還真不少。
不行不行，得把王永光揪回來，好不容易一個不是東林黨的大佬，現在怎麼能裝病！
于是周延儒屁顛屁顛就跑到王永光府上，內閣首輔來了，王永光這個吏部尚書再牛逼，面子也得給一點吧。
于是就見了一面。
周延儒一看王永光這紅光滿面的，按照這狀態，吃點藥，一夜睡三個都沒有問題，哪里像感了風寒一樣！
這分明就是躲起來避風頭。
周延儒道︰“王大人，您不在，這朝堂可是要亂套的。”
“周閣老言重了，某這身體實在不爭氣。”
“王大人，您這樣，恐怕天子會有想法。”
“哦，周閣老還請明示。”
周延儒心中不悅，王永光這是揣著明白裝糊涂。
而王永光心中也清楚得很，皇帝沒那麼多心思去管小小的知縣是誰來上位，周延儒這是在故意威嚇自己，讓自己出去當東林黨的口水。
不去！堅決不去！
周延儒又道︰“王大人，您想一想，若是這順天府的知縣，都由成基命來任命了，政績好，以東林人士的脾氣，那自然是要吹噓一番，若是龍顏大悅，是不是以後其他官員的任命也都可以讓成基命來了呢？”
你不得不說，能跑來做京官的，而且能混到樞府的，一個個都是人才。
說話分分鐘能說到人的痛點上。
王永光的痛點是下面沒人孝敬自己麼？
當然不是！
吏部尚書，可是六部實際的老大，大明朝實際上的百官之首。
很多吏部尚書是不願意入閣的。
你想想，四品以下的官員，吏部可以直接任命，四品以上的，吏部提交，內閣審批，皇帝拍板。
而且每年對百官的考評，也是吏部來支持。
王永光的痛點就在于擔心丟了官職，好不容易熬到吏部尚書。
但他實在太狡猾，不想和東林黨正面起大沖突。
可現在周延儒這麼一說，他似乎又意識到了問題的嚴重性。