孫魯班出現在小院中時，曹苗正在練拳，一招一式，行雲流水。
阿虎等人站在一旁，用心觀戰，劉辰跟著比劃，聚精會神，連孫魯班進門都沒注意到。還是听到兩個婢女向孫魯班行禮問安，他們才回過神來。
曹苗回頭看了孫魯班一眼，卻沒有停下，繼續演練。
孫魯班瞪了一眼那兩個婢女，沒多說什麼。這兩個婢女都是孫夫人的舊部，也是孫夫人安插在這里的耳目，要靠她們了解曹苗的一舉一動，她不能太放肆。
孫魯班走到曹苗身邊，示意阿虎等人免禮，饒有興趣的打量著曹苗。雖然她很想和曹苗打招呼，可是有這麼多屬下在側，又有孫夫人的提醒在前，她不想表現得太主動。
觀看曹苗練武，無疑是一個不錯的選擇，既不失矜持，又借機觀摩曹苗的武藝。
這樣的機會並不多。
曹苗一路拳打完，緩緩收式，調息完畢，這才淡淡地說道︰“公主這是凱旋了？”
孫魯班咯咯笑道︰“你怎麼知道？”
“一臉喜氣，全身甲冑，再加上腳上的泥，不難猜出來。”
孫魯班低頭看看自己沾滿泥的戰靴，口中嘖嘖有聲。“聰明，難怪姑姑將你和諸葛亮相提並論。你再猜猜，我擊敗了誰？”
曹苗不假思索。“能讓解煩營中軍出手，想必是勁敵。吳軍有水師之利，江防嚴密，想必不會是我大魏精銳。公主又提到諸葛亮，難道是蜀漢精銳？”
“你听說過虎步營嗎？”
“听說過，蜀漢中軍精銳，曾隨諸葛亮兩次犯我關中，戰斗力很強。”曹苗皺皺眉，露出一絲驚訝。“公主遇到的對手是虎步營？”
“是啊，不敢相信吧？”孫魯班眉飛色舞，幾乎要跳起來。孫夫人剛剛教的兵法全忘在腦後了。
曹苗眉梢輕揚，沉吟道︰“如果真是虎步營，那的確可喜可賀。不過，听起來不太像，虎步營出現在這里……”他搖搖頭，沒有再說下去，只是神情疑惑。
不管孫魯班信不信，他是不信的。虎步營出現在這里？諸葛亮沒這麼傻，只有曹纂那大傻子才會用這麼拙劣的栽贓手段，也只有孫魯班這種神經大條的人才會信。
孫夫人又在耍什麼花樣？
孫魯班哈哈一笑。“雖然現在還不能斷定真假，不過那些人的確是精銳，要不然左右營也不會久戰不克，不得不請我出面。允……那什麼，這次能立功，多虧了你教的戰法。姑姑要為我慶功，想請你出席，你不會不給面子吧？”
“我為階下囚，敢不給面子嗎？”曹苗攤攤手，反問道。
孫魯班忍著笑，瞪了曹苗一眼，佯怒道︰“那還不趕緊更衣？”一邊說一邊推著曹苗登堂。知書、如畫剛要跟過來，孫魯班使了個眼色，將曹苗推進內室，順手關上了門。
曹苗警惕地看著孫魯班。這貨想干什麼？
“有件事要告訴你。”孫魯班收起笑容，神情嚴肅。“姑姑要為你換個住處。”
“我在這兒住得好好的，為什麼又要換？”
孫魯班咬著嘴唇，猶豫了片刻。她知道孫夫人為什麼要為曹苗換住處，但她不能對曹苗說。“西施舫如何？那船現在是我的，你隨便住。”
曹苗眨眨眼楮，再次攤手。“我有得選嗎？”
孫魯班對曹苗的態度很不滿意，氣惱地說道︰“沒得選，那就這麼說定了。待會兒姑姑要問你想去哪兒，你就說去西施舫。有酒有肉，有歌有舞，熱鬧得很。馬上就三月三了，可能還有游行。”
“還有游行？”曹苗終于有了點興趣。“什麼時候去？”
“也許就是今天。”孫魯班一扭身子，推門而出，又“�ずX囊簧 狹嗣擰 br />
曹苗一邊哼著小曲，一邊高聲叫知書、如畫進來，侍候他更衣。他當然可以自己穿，但他現在不是普通人，是魏國王子，該有的捧場必須有。知書、如畫推門進來，忍著笑，侍候曹苗脫去武士服，換上出席酒宴的正式禮服，這才推門而出。
孫魯班站在廊下，聞聲回頭，打量了曹苗一眼，頓時眼楮一亮。
穿上禮服的曹苗還是很有氣度的嘛，和平時的混不吝判若兩人。果然是人靠衣裳馬靠鞍，回頭要多為他準備幾套衣服，看起來也舒服些，帶出去也有面子。
孫魯班忍著笑，快步跟了上來，與曹苗並肩而行。她看看曹苗身上的禮服，再看看自己身上的精甲，越看越開心，嘴角忍不住上揚。
——
看著曹苗與孫魯班並肩走到面前，孫夫人一時恍惚。
這似乎就是她期望多年，卻一直未曾出現的情景。
女子也可以昂首挺胸，理直氣壯地與男子比肩而立，而不是依附在男子身邊，俯首斂息，做順從狀。
剎那間，她有些嫉妒孫魯班。大虎的命真好，不僅有父王、母後寵著，周循之後，還能遇上曹苗——一個來自敵國的王子，身負奇材，卻無用武之地，需要強者的庇護才能安身立命，簡直是為她量身打造。
還有比這更完美的丈夫嗎？
曹苗與孫魯班並肩走到孫夫人面前，看到了孫夫人眼中的神彩，暗自得意。他故意打扮成這樣，與孫魯班並肩而行，就是要給孫夫人留下深刻的印象，讓她看到他另一面的同時，又能感受到他的“讓步”。
出奇不意，才有克敵制勝。要行陽謀，他就必須走到陽光下，走到吳國君臣面前，而不是被軟禁在解煩營中。經過一個多月的互相試探和耐心等待，這個機會就要來了，自然要用點大招。
攻城為下，攻心為上。
他要攻的是孫夫人的心，孫夫人的姨母心。
孫夫人沒有兒女。她將孫魯班看作繼承人，悉心培養。在孫魯班的幸福面前，她會不自覺的做出讓步，對作為孫魯班佳偶的他另眼相看。
有孫夫人和孫魯班保護，他才能堂堂正正地站在吳國君臣面前，大大方方的施展他的陽謀。
這是隱蕃無法達成的夢想。
“夫人最近是不是太累了？氣色不好啊。”曹苗拱拱手，笑容燦爛。