看著曹苗那一臉陰險的笑容，曹纂下意識地打了個寒戰。
他很想拒絕，但他無法拒絕。不拷問他，難道拷問兄長？換了別人，他們也信不過啊。
打虎親兄弟，上陣父子兵。為了家族的榮耀，拼了。
曹纂咬咬牙，挺起厚實如牆的胸膛，硬撐出一腔豪氣。“我來就我來。”
曹肇也覺得這個人選不錯。他照法施為，就在那枚竹簡背後寫了一行字，讓曹纂看了之後，鎖進木盒，將鑰匙扔給曹苗。曹苗接過鑰匙，在手里掂了掂，命人解下鐘泰，將曹纂綁上，又叫過知書、如畫兩個胡姬，在她們耳邊低語了幾句。
知書、如畫應了，轉身出去。
曹苗對曹肇說道︰“走吧，我有事要和你商量。”
曹肇很詫異，指指被綁起來的曹纂。“你不拷問他？”
“我已經安排好了，你放心吧。只要他能堅持到明天日出之前，就算我輸。”
曹肇嚇了一跳。“允良，你可不能亂來。”
“放心吧，你舍得，我還舍不得呢。但凡有一點傷，算我輸。”
曹肇將信將疑，曹纂更是哈哈大笑。他原本還擔心曹苗會像他們對待鐘泰一樣，多少用點刑。現在曹苗說不用刑，那他就更沒什麼好擔心的了。
“允良，如果你不動刑，也能從我嘴上問出真相，我這輩子做你的走狗。”
“那你好好努力。”曹苗笑道︰“想做我的走狗可沒那麼容易。我要的是韓盧那樣的獵犬，你現在最多也是柴狗，看看門還行，打獵就差遠了。”
曹纂氣得無語，扭頭哼了一聲，不理曹苗了。
曹肇也很無語。在他看來，僅是曹纂剛才說的那句話，已經將大司馬府的臉丟光了。這要是被父親曹休知道，肯定會打個半死。
曹肇跟著曹苗到了正堂。曹苗將自己的計劃對曹肇說了一下。鐘泰已經證明了他的堅韌，又有傷在身，可以安排他去江東潛伏，伺機刺殺孫權。要讓鐘泰答應這件條件，必須有足夠的利益。對鐘泰來說，最能讓他動心的利益是仕途，這是曹苗給不了的，必須天子答應才行。
曹肇驚喜交加。他盯著曹苗，兩眼放光。“允良，這是你事先就計劃好的？”
曹苗點點頭。“長思，陛下能答應嗎？”
“當然能。真能刺殺孫權，別說官復原職，就算再升三級也是應該的。”
“行，有你這句話，我就放心了。”
曹苗帶著曹肇來到鐘泰的房間。鐘夫人正為鐘泰清洗傷口，涂抹藥物。藥是曹苗事先就讓人送來的，鐘夫人知道曹苗必有深意，雖然心疼得落淚，卻沒說什麼。見曹苗、曹肇進來，連忙起身，讓在一邊。
曹苗把自己的計劃對鐘泰說了一遍，又由曹肇代表天子允諾，只要鐘泰能完成計劃，至少能官復原職。即使鐘泰沒能殺死孫權，只要他協助曹苗，完成延緩孫權登基的目標，也可以將功贖罪。萬一他死在江東，除了為他恢復名譽外，還可以安排一個兄弟為郎，將來至少可以擔任縣令長。
鐘泰還沒結婚，沒有子嗣，但他有兄弟。將來選一個孩子繼承他，也算是延續了他的血脈。
鐘泰本來已經成了家族之恥，現在有機會將功贖罪，一雪前恥，他求之不得。幾乎沒有任何猶豫，立刻答應了。他掙扎著起來，向曹苗鄭重其事的磕了三個頭，表示謝意。
曹苗隨即做出安排，讓人將鐘泰大張旗鼓地抬出去，扔在山溝里等死。鐘夫人帶人守在那里，趁夜將他“救走”，送往東吳。陽城山向東南方向不遠，便是潁川，順著洧水而行，可以直達他們的老家長社。以鐘家的實力，在長社隱匿一段時間，再想辦法逃往江東，並非難事。
為了掩人耳目，過幾天，朝廷會發布通緝文書，將鐘泰描繪成一個逃犯，為他出逃提供官方理由。
重要的是時間線要合理。為此，曹苗仔細梳理了時間節點，做出安排。
曹肇和鐘氏姊弟听了，信心大增。曹苗的計劃很周密，也很詳盡。鐘泰能不能混進東吳的樂師，能不能刺殺孫權，不好說，但他安然逃到江東是有把握的。
仔細推敲了細節，尤其是接頭的辦法後，曹苗隨即實施計劃，命人將鐘泰送出山莊。
安排完鐘泰，曹肇跟著曹苗回到正堂，就听到了曹纂的狂笑聲。曹肇大惑不解。曹纂不應該是受審嘛，怎麼會笑得這麼開心，甚至有些癲狂？
他很想問曹苗，可是看曹苗那一臉心思的樣子，又沒好意思開口。兩人在堂上就座，芸娘帶人送來晚餐。食物很精致，色香味俱全，曹肇卻一點胃口也沒有。
曹纂一直在笑。開始笑聲洪亮，聲震屋瓦，後來氣勢弱了，聲音也有些沙啞，再後來就不是笑，而是在哀求。即使隔著幾道牆，曹肇也能感受到曹纂的痛苦。
過了一會兒，知書來了，手里拿著一枚竹簡。曹苗看都沒看，直接將竹簡扔在曹肇面前。
“是這句話嗎？”
曹肇拿起竹簡，默默地點了點頭。他驚恐不己，曹苗究竟用了什麼樣的刑罰，讓壯得像頭熊的曹纂也承受不住，一個時辰都沒撐過去就招了？
“我去看看。”曹肇起身，匆匆向側院趕去。
曹纂剛剛被解開，像一攤爛泥似的躺在地上，一邊啞著嗓子傻笑，一邊不受控制的抽搐。他身上的衣服完好，只有鞋襪被脫掉了，露出雙腳。可是他的神情很恐怖，涕淚橫流。看到曹肇，他就像看到了救星，緊緊抱住曹肇，哇的一聲哭了出來。
“德思，德思？”曹肇一頭霧水，急聲問道︰“究竟出了什麼事？”
“太可怕了，太可怕了。”曹肇號陶大哭。“阿兄，允良的這個羊**的刑罰太可怕了，我實在忍不住啊，不得不招。不招我會死的。”
“什麼羊**？”
“就是……就是在腳心抹鹽水，讓羊**心。”曹纂面色驚恐，縮成一團，將雙腿緊緊的抱在懷里。
這時，曹肇才注意到一旁拴著兩只羊，兩只溫順的羊，一黑一白。見曹肇看過去，黑羊昂起頭，咧著嘴，發出像笑一樣的叫聲。
“咩——”