孫魯班看著曹苗的側臉，難得的沒有吭聲。
她心里也清楚，曹苗與孫夫人當眾翻臉，合作的基礎蕩然無存。孫夫人將任務交給了她，卻不提曹苗，顯然沒什麼信心。
她也沒信心。即使不久前在馬車里有了親密舉動，曹苗的態度有所緩和，她依然無法把握曹苗的心思。這是一個捉摸不透的人，是她以前從未遇到過的同齡人。這樣的情況，她只在父王孫權的身上遇到過。
他們總是高深莫測，難以捉摸。讓人不安，又令人著迷，就像她的名字大虎，優雅而危險的猛獸。
“你回去吧。訓練的事，劉辰和知畫會照常進行。過兩天，讓阿虎一起去，演示三人合擊之術。查案的事，你和魯弘、孫青負責吧，我就不多問了，免得節外生枝，又鬧出不愉快來。”
曹苗返身往堂上走去，走了兩步，又轉身說道︰“對你姑姑說一聲，我會繼續留在解煩營，直到你父王稱帝。如果她到時候還想攔著我，那就請她做好準備，多安排點人，尤其是帶上她的大弓。”
孫魯班跟了過來，曹苗又道︰“公主，我有一言相告，可能有些冒昧。”
孫魯班眼神閃爍。“你說。”
“你不適合執掌解煩營，還是另外找些事做吧。”
孫魯班心頭涌過一陣強烈的失落感，不由自主的低下了頭，雙手攪在一起。“為何？”
曹苗眼中露出難得的溫和，聲音也輕柔起來。“你從小嬌生慣養，錦衣玉食，沒有嘗過人間的痛苦。你看到的都是光明美好的一面，不知道人世間還有陰暗丑陋的一面，又如何揣摩這些見不得人的事？這不是努力就可以做到的，代價也太大，我寧願你永遠不懂這些，開開心心，甚至傻乎乎的過一輩子。”
孫魯班張了張嘴，又將涌到嘴邊的話咽了回去。曹苗說得對，他和姑姑一樣，都是苦命人。姑姑遇人不淑，半生蹉跎。曹苗雖是魏國王子，但他嘗過的人生艱辛不比姑姑少。
這個可憐的人啊。
孫魯班看著曹苗的背影，看到了落寞，看到了痛苦，看到了隱藏在強悍之下的無助。她很想沖上前去，抱住曹苗，好好的安慰他，讓他將心里的痛苦宣泄出來。可是不知為什麼，她卻挪不動腳步。
她怕自己承受不起。
她看著曹苗回到內室，輕輕的關上了門，眼前只剩下黑暗。
一個世界剛剛在她面前打開一條縫，又轟然關閉。
——
孫魯班不知道自己是怎麼離開小院，又怎麼回到官廨的。
站在孫夫人面前的那一刻，她再也控制不住自己的情緒，撲在孫夫人懷中，失聲痛哭。她哭得上氣不接下氣，淚水浸淡了孫夫人的衣襟，哭得孫夫人鼻子泛酸，心痛得說不出話來。
她仿佛看到了自己。當年得知孫權和周瑜定計，要將她獻給劉備時，她也是如此這般，撲在嫂嫂橋氏的懷中，痛哭不已，卻于事無補，只能踏上西去的征程。
當她從孫魯班斷斷續續的講述中拼湊出曹苗的反應，她如遭雷擊，不知說什麼才好。
曹苗說得對，擅長這種事的人，都是受過傷害的苦命人。只有這種人，才會以陰暗的眼光看待世人，凡事都往壞處想，對任何人都抱有強烈的懷疑，難有真正的信任。
有時候，難免過猶不及。
她不信任曹苗，曹苗同樣不信任她。曹苗留有後手，沒有對她坦白所有的事。她又何嘗對曹苗沒有保留？兩人的區別在于，曹苗能夠理解她，保持克制，她卻從來不考慮曹苗的感覺。
以年齡算，她是長輩。
可是以心智算，曹苗才是站在高處的那個人。他在俯視她，所以他能理解她，忍讓她。即使出現了這樣的事，曹苗還是主動讓步，再次將自己封閉在那個小院里，避免沖突激化。
孫夫人摟緊了孫魯班，幾次欲言又止。
似曾相識的情景，曾經出現在另一個人的身上。只不過那人俯視她，冷眼旁觀她的一舉一動，最後輕而易舉的擊敗了她，將她的尊嚴踩在腳下，卻從來沒有正眼看過她。
她仿佛又看到了那雙充滿睿智的眼楮，從高處俯視她，閃爍著自信而冷漠的光芒。
相比之下，曹苗的眼神多了一些倔強，多了一些同情，多了一些溫暖。
“大虎。”待孫魯班哭聲漸止，孫夫人輕拍孫魯班的肩膀。“你對他說，我和他的約定依然有效，只要他能助你偵破此案，我就會將隱蕃的下落告訴他。”
“姑姑，我還能留在解煩營嗎？”
“為什麼不能？”孫夫人低下頭，抹去孫魯班臉上的淚痕。“只要你願意，你就可以留在解煩營，我會幫你。當然，如果有他幫忙，那就更好了。”
孫魯班仰起頭，淚眼婆娑。“姑姑相信他？”
“不信。”孫夫人搖搖頭。“可是我願意給他機會，讓他證明自己。”
“他要怎麼證明，姑姑才信？”
孫夫人無聲地笑了。“他會懂。”她頓了頓，又道︰“也許有一天，你也會懂。到了那時候，你就可以接替我，主掌解煩營了。”
“可是我……”
“他說的話有些道理，卻並非至理。凡事都有例外，就看你能不能沉下心來，勤學多思。”
孫魯班將信將疑，但孫夫人說她還有機會持掌解煩營，她還是很高興的。不管出于什麼樣的目的，她都不願意放棄這個機會。只要有一絲可能，她都要拼命抓住。
夜色深漸，姑佷兩人說著悄悄話，漸漸脫離了主題，說起了家事。孫魯班問了孫夫人一個問題︰當年如果沒有與劉備聯姻，你想嫁給誰？
孫夫人瞪了孫魯班一眼，卻不由自主的陷入了沉思。
一瞬間，記憶如潮水般的涌來，將她淹沒。
孫魯班看著神情與往日不同的孫夫人，突然有些羨慕。就她所知，孫夫人的同齡人中有太多的英雄、豪杰，隨便挑一個出來，都是她的同齡人無法相提並論的。即使是她的夫婿周循，在同齡中人算得上佼佼者，與他的父親周瑜相比，依然相去甚遠。
“其實，我那時候就沒想過嫁人。”孫夫人收回心緒，幽幽地說道︰“我一心想的是像父兄一樣，馳騁沙場，建功立業。總以為男人能做的，我一樣能做，誰曾想……”
孫夫人一聲長嘆。