秦博再也掩飾不住失落，長嘆一聲，半天沒說一句話。
曹苗沒有再催迫他，靜靜地等著秦博開口。不管秦博本人性格如何，他畢竟是讀過書的人。這年頭讀書人不多，但凡識得幾個字，讀過幾本書，都以為高人一等，以精英自居，一心想著出將入相，指點江山，有幾個甘心做個密探？
呂壹是汝南人，秦博是廣陵人，吳國校事多為淮泗人，本身就是淮泗系窘境的真實寫照。若非不得已，誰願意做這種被人指著脊梁骨罵的差事。
在他們陷入歇斯底里之前，每個人都會不由自主的想到將來，想到身後名。
雖然很多人根本沒有機會在歷史上留下名字。
過了好一會兒，秦博才抬起頭，強笑道︰“事已如此，也顧不得那麼多了。”
曹苗點點頭。“是啊，生死事大。在生死面前，名聲好壞也沒那麼重要。”
秦博偷偷打量了曹苗兩眼，發現曹苗並無調侃之意，看起來還是很真誠的。他轉念一想，曹苗身為魏國宗室，叛逃到吳國，為了自己的安全，出賣隱蕃，哪里還有什麼名聲可言，有這樣的想法倒也正常。
一念及此，他塌下去的的腰不由自主地挺直了許多。
曹苗雖然沒有直視秦博，卻用眼角的余光將秦博的神情變化盡收眼底，不禁暗笑。游說的前提就是共情，讓游說的對象認可你，進而接受你。如果他覺得你和他不是一類人，他就會有極強的防範心理，不管你說得多麼有道理，他都不會接受。
讓秦博覺得他們是一類人，甚至和他相比，還有一點道德優越感，他就會將這點虛無縹緲的優越感不斷放大，不知不覺的變成強者對弱者的同情心，警惕也就在不知不覺中化為烏有。
“秦君以為，吳王有機會入主中原嗎？”
秦博目光一閃，警惕起來。“當然。”他一本正經地說道。“吳王英明果斷，是當世人杰。令祖與令伯父多次征討，卻只能臨江而嘆，便是明證。”
曹苗咧嘴一笑，什麼也沒說，秦博卻臊得無地自容。這麼假的話，他自己都不信。正因為如此，他才倍覺絕望。如果孫權最終只能割據江東，他們就永遠是無根浮萍，只能被江東世家打壓。
“蔡款能力如何？”
秦博撇了撇嘴，有點心不在焉。“蔡君是道德君子，清貞有名。”
“多大年紀了？”
“六十有余。”
曹苗點點頭，想了想，又道︰“下一任中書令可能是誰？”
秦博閉口不言。他覺得和曹苗說得太多了，傳出去，很容易造成誤會。見秦博不說話，曹苗轉頭打量了他兩眼，心領神會的笑了。他揚揚手，站起身來。“不說了，不說了。天色不早，我想下去喝兩杯，秦兄有沒有興趣？”
秦博笑笑，婉拒了。下面有其他人負責，不需要他貼身監視，他管好頂層就行了。曹苗搬離西施舫，他本以為任務完成，沒想到曹苗又搬回來了，他只得也回來，多少有些倉促，正好趁這個機會收拾一下。
曹苗帶著阿虎下了樓，徑直來到二樓。他沒有去孫魯班的雅間，在外面選了一個桌子，點了幾樣菜，自斟自飲起來。
一會兒功夫，韓龍穿著一身錦衣，大搖大擺的出去了。兩人沒有任何眼神交流，只是通過約定好的暗號交換信息。韓龍告訴曹苗，詩彩影一切順利，但短期內再進入武昌宮的可能性很小。曹苗則告訴韓龍，暫時按兵不動，耐心潛伏。尤其是詩彩影，沒事不要拋頭露面。
孫夫人很可能會安排人暗中盤查。
吃完飯，曹苗回到頂層，準備休息。剛剛關上艙門，急促的腳步聲響起，孫魯班帶著孫秀和知書、如畫趕來了。她走得很急，額頭沁出細密的汗珠，呼吸也很急促。
“你沒事了？”她眼神熱烈的看著曹苗，甚至來不及入座。
曹苗淡淡地說道︰“多謝公主關心，暫時無事。”
孫魯班乘興而來，被曹苗的冷漠潑了一頭冷水，頓時火了。“你這是什麼態度？一听說你脫險，我就趕來了，你還要我怎樣？”
“我希望，公主能離我遠一點。”
“你說什麼？”孫魯班勃然大怒，一躍而起，手按在了刀柄上。
曹苗面無表情地看著孫魯班，目光漸漸移到她的刀柄上，眉頭漸漸蹙起，眼神也越來越冷。
孫魯班被曹苗的眼神嚇了一跳，氣勢頓時弱了幾分。她訕訕的重新入座。“我……”
曹苗起身，推開窗戶。凜冽的西北風吹了進來，艙內的溫暖瞬間消失，孫魯班不由自主的打了個寒戰。曹苗招招手，孫魯班站了起來，走到窗邊。曹苗指指遠處的吳軍戰船。
“那麼多戰船，哪一艘是你指揮得動的？”
孫魯班又氣又急。“所以，你覺得還是依附我姑姑？”
“我有別的選擇嗎？”
孫魯班語塞，臉漲得通紅，卻說不出一句話來。她惡狠狠地瞪著曹苗。“傍晚時入宮行刺的刺客，是你安排的？”
曹苗點點頭。
“所以，你讓知書、如畫跟著我，就是為了利用我？”
孫魯班緩緩拔出長刀，雙手握刀，目不轉楮地盯著曹苗。阿虎等人見狀，從兩側包抄過來，打算奪下孫魯班手里的刀。孫秀等人也圍了過來，準備策應孫魯班。
一時間，艙內刀光閃閃，殺氣騰騰。
曹苗擺擺手，示意阿虎等人退出。艙內狹窄，真要動手，施展不開，反倒有可能亂中出錯。讓他們退出去，反倒更有勝算。孫魯班手里雖然有刀，卻傷不了他。在外面，阿虎三人也有足夠的把握擊退孫秀等人，還可以及時呼叫劉辰等人增援。
阿虎會意，緩緩退出，順手帶上了門，然後守在門口。
曹苗盯著孫魯班看了好一會兒，笑了一聲，搖搖頭。“如果公主在洲上，面對孫夫人時，也能如此無畏，我又何必行此下策。公主，真正的強者是遇強更強，只有弱者，才會揮刀向更弱者。你有沒有想過，孫夫人為什麼不殺我，反而讓我回到這里，等著你來殺？”
秦博焦急的聲音在外面響起。“公主，萬萬不可！”