曹苗盤腿坐在廊下的胡床上，雙手撫膝，雙目微闔，氣息綿長，意定神閑。
盛夏六月，烈日當空，蟬聲高亢，韓東的臉和脖子被曬得通紅，油汗布滿額頭，他卻不敢輕動，臉上的笑容越發勉強，卻不敢收起，更別說露出凶惡之態。
奉命來查校事玉印和內丹術，他重任在肩。這事辦好了，他可以官升一級，成為尹模的心腹。若是辦砸了，王泰被殺的案子很可能還會由他扛著，官員們的怒火會將他燒得連灰都剩不下一撮。
听說徐州刺史呂虔很關注這件事，而呂虔的別駕就是王泰的族兄王祥。比起那些人，眼前的曹苗雖然無禮，總算好應付些。
阿虎按著刀站在一旁，一聲不吭，目不斜視。韓東也很自覺，連眼神都不和阿虎交流一下。阿虎是他的線人，他還需要阿虎為他提供曹苗的一舉一動，自然不能過暴露。
韓東在烈日下站了一個時辰，幾乎要被曬暈了，曹苗才緩緩睜開了眼楮。
“喲，韓校事，什麼時候回來的？”曹苗很“驚訝”。
韓東強打精神，擠出一絲笑意。“上午剛到。打擾王子修行，死罪，死罪。”
“請坐，請坐。”曹苗很熱情，吩咐青桃、紅杏上酒水，又命阿虎端了一杯給韓東，卻不招呼韓東入座，依然讓在階下站著，享受烈日的炙烤，曬得油汗滾滾。
被曬了近一個時辰，韓東嗓子都冒煙了，看到這杯水，恨不得一口飲盡，甚至連曹苗面前的水壺都搶過來。可他還是強忍著沖動，先向曹苗致謝。
“謝王子賜。無功受祿，愧不敢當。”
“倒也不算無功受祿。”曹苗笑眯眯地打量著韓東。“你殺了王泰，也算是幫我父子出氣。”
韓東的嘴角抽了抽，捧著酒杯，不知是喝還是不喝。
“校事去而復返，有新任務？”曹苗呷了一口水，笑意盈盈。
韓東咬咬牙，將水一口喝盡。王泰不是他殺的這件事目前還不能說破，這個鍋他只能暫且背著。“正是有事要向大王子請教。”
“我？”曹苗越發好奇。
“正是。自從陳留太守孫邕上書後，內丹術在京師風行，東受命查訪詳情。前天在陳留，與孫邕見面，孫邕說這內丹術是王子所傳。所以，東冒昧來訪，請王子解惑，以便復命。”
韓東掏出一方手帕，擦去額頭的油汗，看向曹苗。“王子剛才所習，莫不就是內丹術？”
曹苗笑而不答，打量了韓東片刻。“有詔書嗎？”
韓東猶豫了一下，搖搖頭。在別人面前，他還可以狐假虎威，借著詔書壓人。在曹苗面前，他不敢冒險，萬一曹苗向他討要詔書，他卻拿不出來，曹苗很可能反咬他一口。
“東手中沒有詔書，是上司所下的命令。”韓東故意含糊其辭。
曹苗“哦”了一聲，沒有再說什麼。既然是校事內部的命令，就與他無關了。他可以配合韓東，也可以不配合韓東。配合不配合，要看韓東怎麼做。
見曹苗這副愛理不理的模樣，韓東很無奈。他知道曹苗不會輕易告訴他，可是他除此之外，沒有其他更好的途徑。校事玉印的事，他沒法查，只能等。內丹術的答案就在眼前，他不能放過。
韓東咬咬牙，撩起衣擺，單腿跪倒在地。地面被太陽曬得滾燙，膝蓋都快被燙熟了。他咬著牙，忍著痛，沉聲道︰“東無知狂悖，之前對王子失禮，數月來心中不安，後悔莫及，還請王子責罰。”
曹苗歪了歪嘴，慢慢放下手中的水杯。“起來吧。我這人，不記仇。你對我無禮，我也揍了你。恩怨已清，校事無須掛懷。”
韓東咧了咧嘴，強忍著罵人的沖動，站了起身，拱手再拜。“多謝王子。王子不愧是修行之人，胸懷……”
曹苗笑笑，毫不客氣地打斷了韓東。“校事在京師，可曾听說與王機有關的消息？”
韓東想了想。“這次回京師的時間很短，沒有听到太多的消息。若是王子想打听，東可以為王子效勞，助王子一臂之力，以報王子相告之義。”
“多謝校事拔刀相助。”曹苗淡淡地說道︰“若是能直接殺了他，更好。”
韓東的臉頰抽了抽。曹苗這個條件太過分了。他想了想，說道︰“王子有所不知，王機雖姓王，卻與王泰不同，他不是瑯琊王氏，而是太原王氏。”
曹苗哼了一聲︰“那又如何？”
“王子久在府中修習，可能不太關心府外的事。如今的兗州刺史王昶也出自太原王氏，與王機是從兄弟。王昶是先帝東宮舊臣，深得先帝信任，陛下也對他信任有加，即位後，加封他為揚烈將軍，封關內侯。”
曹苗多少有些意外。他雖對歷史細節不夠熟悉，卻听說過王昶的名字。王昶現在是兗州刺史？這麼說雍丘王府也在王昶的管轄範圍以內，想對王機不利，就不能不考慮王昶的反應。
怪不得令人聞虎色變的校事都要忌憚三分。
“既然校事為難，就不勉強了。”曹苗下了胡床，揚揚手，入內室去了。“阿虎，送送韓校事。”
“喏。”阿虎應了一聲，下了台階，來到韓東面前，伸手示意。
被曹苗下逐客令，韓東很郁悶，卻無可奈何，只得跟著阿虎出門。兩人並肩而行時，韓東悄聲說道︰“兄弟，最近可有什麼消息？”
阿虎不動聲色的轉了轉頭，警惕地打量著四周，確認沒人注意他，才低聲說道︰“敢告校事，王子最近得了一件東西，好像和你們校事有關。”
韓東心中一緊，連忙問道︰“什麼東西？”
“一枚玉印，上面有梟鈕，听大王說，當是武皇帝時統領校事的玉印，又名玉梟印。只是這印已經失蹤多年了，不知為何又出現王子手中。”
韓東喜出望外，好容易才克制住自己的狂喜，沒有表現在臉上。他正愁沒有門路打听校事玉印，只能坐等那人來找他，沒想到校事玉印居然出現在曹苗手中，可真是得來全不費功夫。
真是機會來了，擋都擋不住啊。韓東心情愉快得幾乎飛起，卻不失警惕。
“什麼時候的事？”
“校事離開後不久的一個夜里。”說話間，已經到了小院門口，阿虎停住腳步，拱手作別。
韓東一本正經地和阿虎告別，轉身離開，腳步輕快。