金城。
天藍雲白，大河悠悠。
“見過君上！”
殿宇之中，一眾屬臣聚集。這其中，有著趙爽的親族，也有著趙國邊軍的舊部，還有著胡夷、月氏之人。
因為地處商道節點，金城的商貿繁盛。同時，金城掌控著河西走廊東部廣袤的土地，周圍駐扎著大量的騎軍。
殿宇之中不少屬臣，都是騎軍的將領。
趙爽揮了揮手，殿宇中過百的屬臣都直起了身子。
“今天下已定，四海已安。爾等當各司其職，不可有所懈怠。”
“諾！”
趙爽回到了封地，與封地之中一眾屬臣見過之後，大部分人都退了下去。
金城的殿宇經過重新的擴建，依照華夏的風格，建立了高閣闕樓。不過趙爽卻是將留下的人帶到了原本的殿宇之中。
磚石堆砌的殿宇猶如堡壘，狹窄的樓道蜿蜒，眾人登上殿宇頂端，通過塔樓上的孔洞，可以見到宮城之外繁華的場景。
“軍情如何了？”
眾人之中，以趙信為首。
“騎軍之數已至一萬一千騎，各處軍寨一百五十一座，牧場三百五十座，蓄養馬匹六萬三千匹……”
這個數字相當龐大。要知道，便是昔日強盛如楚、趙，也只是“騎萬匹”的大國。
金城只是趙爽的住所，不過其管轄的勢力範圍卻相當廣袤，幾乎囊擴了河西走廊的東部，向北延伸到了祁連山山麓。
這塊地域地廣人稀，城池沒有幾座，多的是游牧之民。步兵可以守護城廓，可是要鎮服周圍的蠻夷，需要的是騎軍。
這萬余騎只是趙爽麾下本部的騎軍，還不算周圍歸附的胡夷的散騎。
“君上，這些年來，匈奴力量恢復，他們的兵馬不時擾掠。前不久，他們的游騎甚至摸到了金城北百里。臣擔心，這以後，怕是會很麻煩。”
十萬安西鎮軍鎮守隴西、北地，可安西鎮軍的主力是重甲步軍，機動力不足。
這支軍隊守護邊境重要的城池，維護道路尚可，可防不了中小規模的騷擾、擄掠。
匈奴所擅長的也正是這種小規模的軍事行動。
趙爽點了點頭，說道。
“匈奴自從失去了祁連山的王庭之後，這些年一直想要奪回。隨著力量的恢復，又想要再再度南下。一旦他們重新佔據了祁連山，他們的游騎必定會再度南下。”
畢竟，金城周圍地廣人稀，又有不少的商隊，如果匈奴的勢力大規模滲透，商隊的成本必然會上升，影響到整個商道的繁榮。
“不過，隨著百越戰事的行進，帝國將對北面的匈奴動手，將帝國的國境線推至陰山一線。如此一來，金城周圍便可以穩定了。”
……
商議完畢之後，眾人退出了塔樓，只留下了一人。
李左車！
剛剛商議金城的軍情、民政，李左車是唯一沒有說話的。
李左車帶著趙軍邊騎的主力到了這西北之地。這一萬余金城騎中，不少騎將也都是昔日邊軍將校。
不過，李左車平日里卻是謹言慎行。畢竟，在這金城之中，多的是趙爽的親族與秦國世族出身的將校。
趙邊軍在其中，其實有些尷尬。不過相處，卻沒有太大的矛盾誰。
“十余年間，這座昔日邊塞小城便有如此盛景。”
“昔日關東六國，亦有此等盛景，可十年間，亦是灰飛煙滅。”
趙爽回過了身，臉上露出了笑容。
“左車兄真是不言則已麼，一言驚人啊！”
李左車拱手行了一禮。
“望君上見諒。”
“今日此地只有你我二人，但說無妨。”
“君上剛才說天下已定，這沒有錯，可四海卻不見得已經安穩。”
趙爽在屋中來回走動，李左車卻是一直站著，說道。
“北逐匈奴，其實不見得有多大作用。匈奴本是游散而居，帝國便是發動一場大規模的軍事戰爭，擊敗了匈奴，奪得了陰山。十余年後，等匈奴回復元氣，亦會再度南下，掀起邊患。發動一場戰爭掃除匈奴容易，可是想要徹底解決胡患卻很難。臣猜測，君上剛才還有話沒有說完。”
趙爽停下了腳步，看向了李左車，臉上露出了笑容。
“帝國奪得陰山之後，將會借山川水勢，連燕趙之長城，在北境修造一座萬里長城。不過這件事情，還未正式提上議程。”
李左車听了，有所明悟。
“這就對了。這件事情不是這麼容易便能決定的，便是帝國內部，怕也少不了反對的聲音。”
發動一場大規模驅逐匈奴的戰爭，耗資甚巨。可相比之後沿著陰山建造一座長城，那便不算什麼了。
這其中的錢糧、人力從何而來？奪得陰山之後，又如何治理那塊土地？
“帝國的大政，由皇帝一人獨斷。最後究竟怎麼樣，不是別人可以左右的。臣想要說的，在此之前，君上的處境！”
李左車再度拱手，說了兩個字。
“蜀山！”
趙爽看著李左車，停下了腳步。
“帝國內部的力量與帝國之外的力量已經相互勾結，在未來，將會有更多的這樣的事。匈奴、月氏、蜀山，乃至于關中，無論哪一個方向有變，商道必然受到影響。對方想要斷了君上的財源，從而撬動君上的勢力，讓君上的勢力分崩。蜀山之事雖小，可怕卻只是一個開頭。”
“左車兄以為該如何？”
“關中那邊，短時間內不會有變化。蜀山之事棘手，想必君上也有所應對。匈奴視君上為仇，不得不除。可月氏那邊，卻相當的麻煩。”
李左車在這西境已久，對于周圍的形勢相當熟悉。
“隨著月氏女王長大，月氏國力恢復。月氏國內，不少人都不滿君上。這些人中不少位高權重，掌握著大量的兵馬。這些人如今守護西域，是我們的友軍，可將來也可能站在我們的對立面。臣擔心，月氏內部的這股勢力與匈奴、帝國內部反對君上的力量遲早會相互勾結，掀起一場大亂。”
“左車兄說得是，這也是我這麼著急趕回金城的原因。這三股力量怕是已經勾結在了一起。”
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月氏王城之外。
茂密的樹林之中，黑袍人一步一步前行，終于在盡頭，看到了一個鬼方人。
“你就是都鐸吧！”
……