待敖輿飛走後, 果然就有腳步聲傳來，只見一個身著寢衣的少年來到側間外, 朝里頭看了一眼，好奇問道︰“通溟兄，方才莫非是有客來此？”
這少年，自然就是剛沐浴完的小書生阮鈺，他沐浴前剛調侃了應辰，在里面免不了要想一想, 若是應辰當真氣惱，他要如何哄一哄才好。孰料出來後應辰卻不見了，他仔細听去, 便察覺側間里有人對話，想起應辰神異之處，有所猜測，于是略略加重步子，示意自己正在走來。
然而側間里只有應辰一人，阮鈺才有此詢問。
應辰給他倒了杯熱水，道︰“有個族中小輩前來拜見, 我給了些見面禮, 叫他自去了。”
阮鈺接過來, 笑道︰“既是來拜見兄長的, 何不留下招待一番？若是兄長顧忌小生，小生以為無妨。兄長的小輩，小生也理應看顧。”
應辰原想說“要你看顧什麼”, 但听阮鈺說得理所當然，開口卻變了個話，道︰“你今日沐浴有所不便，待下回再有小輩過來，你再招待不遲。”
阮鈺恍然，便說︰“兄長所言有理。”
次日，兩人雇了馬車，從韓莊往彭城去。
半日後，他們順利抵達彭城附近的一處小村莊，吳村。
馬車停在村子口，阮鈺和應辰打開車門，走了下來。
此刻剛過午時，日頭還很烈，村人們正在歇晌，有些就聚在了村里村外的大樹下閑聊，有的還在打盹。再過上小半個時辰，他們也就都要去田里了。
平日村子里少有馬車過來，如今見著了，自然十分好奇，紛紛看起熱鬧來。
有好事的還湊近些，想知道馬車里要下來什麼人。
這時候，車上走下一個俊秀的少年書生，又有個面色很冷淡的貴公子，兩人瞧著便與村人格格不入，瞬時就叫人不敢出大聲了。
阮鈺見狀，對眾人客氣道︰“請問阮宅是往村南走麼？”
那個好事的膽子也大，立即想起來，說︰“阮宅？咱們村子里確有個阮宅，是在村南不錯。這位相公”他見阮鈺還是帶笑，知道自己不算是恭維了，這位應當就是個秀才公，連忙繼續說道，“不過那是個舊宅，十多年前就已沒人住了，相公莫非與阮家有舊麼？”
阮鈺笑道︰“多謝大叔指點。不瞞各位，小生姓阮，乃是此間主人之子，如今出來游學，故而到舊宅來住上一段時日，也好安靜讀書。”
好事者恍然，說道︰“原來相公是阮少爺？那可真是貴客了。您還沒來過咱們村吧？若是對村里的路不熟，小人可以給您帶路。”
阮鈺拱手謝道︰“的確生得很，那就有勞大叔了。”
好事者見阮鈺對自己很是尊敬，心中更高興，頗覺有臉面，就熱情說道︰“成，那小人在前面走，相公和這位”
阮鈺道︰“此乃小生好友，應公子。”
好事者道︰“就請相公和應公子隨小人過來，往這邊走。”
阮鈺再道︰“多謝。”
而後，他又沖其他圍觀之人頷首致意，頗有禮數，再給車錢、同車夫道別，接著才與應辰跟上好事者而去。
在幾人走後，村人們又議論紛紛起來。
其中一位年長者感慨道︰“原來是阮老爺之子回來了。瞧著他十來歲年紀，想必當初阮老爺離開後不久，阮夫人便誕下了他。時光匆匆，阮老爺的兒子也是個翩翩少年郎了。”
一旁與他年歲差不多的老翁笑道︰“瞧見阮少爺，便想起當年的阮老爺，那可真是年輕英俊，若非剛來時便攜了夫人一起，恐怕媒人要將他的門檻踏破嘍。”
話說到這，有個老賴子嘿嘿地笑起來。
“別給自己蓋遮羞布了，就是有阮夫人在，那門檻也險些踏破了。當時誰家、誰家和誰家的小姑娘，那可都瞧中了阮老爺，不能做妻還想做妾呢。”
若是如今之事，定有許多人都要怪他壞了村中姑娘的名聲，但那都是十多年前的事了，當初的姑娘們早已出嫁，都成“老婦人”了，這便不過是件年輕時鬧的笑話，提一提也無妨的。
于是許多人听他這話，都忍不住嘿笑了幾聲，可見當初確有其事。
歇晌的村人里年輕的更多，他們當年還是很小的娃子，哪記得這些？村中難得有新鮮事，都紛紛詢問起當年的這對夫妻來。許多老村人被勾起回憶，便都不介意與娃子們聊一聊。
“阮老爺剛來時還不到弱冠，據說與夫人新婚燕爾，一起在此處居住。他手里有錢，很快建起了大房子，那當真是齊整得很，村里獨一份的，就連村里的秀才、村長家，都比不上他。”
“阮夫人曾經也邀請村里的婦人去府上閑聊，我那婆娘回來後贊不絕口，都說阮夫人生得跟天仙似的，從來沒見過那麼好看的姑娘！不過人家大門不出二門不邁，就偶爾去山里的佛寺上香才能讓人瞧見一眼，那的確是嘖，真是從沒見過這麼好看的，就連縣上的小姐們，恐怕也沒那麼好看。”
“阮老爺跟夫人的感情可謂蜜里調油，眼里再瞧不見其他姑娘了。方才老賴子沒說錯，阮老爺往村路上這麼一走，就有好些姑娘傾慕，爭著想給他做妾。可人家阮老爺一個也不要，傷了不少姑娘的心。你們可別不信，瞧瞧現在阮少爺的模樣，就知道他們夫妻倆生得多好看了。”
“夫妻倆在村里住了一年多以後，有僕人過來說在什麼地方的大宅子建好了，阮老爺就帶著阮夫人走了，說是要去那處定居。真沒想到，阮老爺走了十來年，他的兒子卻回來了。阮少爺說要在村子里讀一段時日書吧？不知道又有多少姑娘要看上他，當年阮老爺是帶了夫人來的，阮少爺可沒有。”
“阮少爺可是秀才公，能看上咱們村子里的姑娘？快都被做夢了！不然沒了臉面，還怎麼在村子里做人？”
“唉，說的也是，回去好生約束自家姑娘吧，可別私下做出什麼來。”
村人們好一番的議論，而阮鈺與應辰則順利來到村南。
此處正有座大宅子，前頭兩扇大門，門上懸著一塊匾額
“阮宅”。
早年阮父在吳村中住的時間較長，故此修建的屋舍有七八間之多，想來也是有下人同住的。屋子的後面還有個小花園，這應當是當初為了阮母所建，盡管如今已然多年不曾打理，其中還時有花香傳出。
阮鈺瞧著這宅子，有些唏噓。
相較其他各處的別第，吳村的宅子算是他相對熟悉的一間，只因在他母親過世後，父親思念母親，免不了會說一說曾經，也提到過此處的宅子，還說起母親是個喜愛花草的，故而父親尋了不少來，都放在後面園中。
阮鈺再同好事者道謝，又問道︰“小生不擅長收拾房舍，不知村中可有叔嬸願意幫忙？若是肯搭把手，事後小生情願置辦一桌酒席酬謝。”
好事者便笑了，說道︰“這有什麼難的？當初阮老爺在村子里也做過不少善事，如今他的兒子來住幾日，咱們幫著收拾屋子也是應當的。您若不嫌棄，小人就來替您張羅，定然請來幾個好手，替您把屋子收拾得干干淨淨！”
阮鈺見他熱情，露出的笑容也很真誠，說道︰“如此，便多謝大叔了。”
好事者道︰“不礙事，您兩位先看看屋子，小人這就去找幫忙的。”
阮鈺再三謝過。
隨後，阮鈺拿出鑰匙開門。
宅子里久不曾住人，門才開，就有一片土灰撲面而來，應辰走在阮鈺身旁，反應極快，順手就將他拉到自己的身後去。
阮鈺慌忙問︰“通溟兄你沒事吧？”
應辰一甩袖子，那些灰塵全都倒卷而回，半點也沒沾到他的身上，而他口中則是嗤笑道︰“我能有什麼事？你這書呆子從前吃過灰的，如今又想吃，莫非是好吃得緊，才這般念念不忘？”
阮鈺先松了口氣，道︰“是小生莽撞了。”又听見應辰後半截話，面上一熱，嘟噥道，“小生這回記住了。”
應辰似笑非笑，斜他一眼，這才一步先跨進去，道︰“行了，進門。”
阮鈺趕緊跟上。
阮宅里，主屋一大間，書房、客房、庖屋、下人房都很齊全，每間屋子也十分寬敞，待收拾妥當後，定然十分敞亮。只是現下里面漫天灰塵，尚且進去不得。
側面有個垂花門，阮鈺與應辰走過去，就到了一座小花園。
小花園里雜草叢生，不少花圃里的花草都枯死了，只有少數頑強的依舊綻放芬芳。園中還有一些花樹，雖因無人修剪而顯得枝葉野蠻，倒也有一股勃勃生機。
除此以外，前方竟還有個小小荷塘，如今正是荷花盛放時，滿塘荷香清幽，沁人心脾。
阮鈺眼中一亮，側頭就對應辰說道︰“此處不俗，待修整過後，小生邀兄長一起賞景如何？若是月色不錯，還能賞月對酌。”他笑了笑，補充道，“小酌。”
應辰沖他點點頭，道︰“也可。”
阮鈺越發歡喜起來，干脆在園子里走了一圈，大致也能想出待收拾好以後的情形，很是滿意。
只是他卻不曾發現，花園一側的院牆上攀上來幾位少女，對他瞧了好幾眼。
村中少規矩，姑娘們中有性子大方的，听聞來了個俊書生，豈有不來看看的？
應辰卻有察覺，往那邊瞥了一眼。
幾個少女“哎呀”一聲，手忙腳亂地又跳了下去，很快跑遠，還有些極細碎的聲音響起︰“那位公子，眼神好凶喏”
作者有話要說︰謝謝大家的支持，群麼麼噠！
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