嘩！嘩！
兩艘沖鋒艇，一在前，一在後。
前艇的船頭架著輕便的六磅短炮，當中填滿了散彈，後面墊實了沙包。
炮的後面坐著亞查林，除他之外，艇上還有洛林、海娜和諾雅，兩個劃槳的水手則坐在船尾。
相比于寬松的前艇，後艇則顯得擁擠得多。
十四個精挑細選的水手滿滿當當坐在艇上，頭尾持著刀劍，中間四人劃槳。
兩條艇一前一後滑進峽地，順著一線天的峭崖重新來到海洞前，洛林站起身，抬手高喊︰“減速！點火把！”
他與亞查林各點起一個火把，後艇也有兩個水手站起來，一人手持一個火把，照亮整條船的前後水域。
探險隊就這樣滑進了深邃的海洞。
這個海洞曲折、幽深，而且寬闊，就像永無盡頭的波形彎，通過一次次長短不一的變向把人帶進海島的腹地。
到處都是刺鼻的，沉積的刺鼻氨氣，四周全是嶙峋突起，橫貫在航道的怪石。
行進過半，崖邊的山路就徹底斷絕，天光進不來，洛林僅能憑著火把的微弱光芒，看清楚一部分洞壁的景象。
“這是一個海蝕洞。”洛林指著洞壁上不可言狀的突石說，“熔岩在這里飛濺，卻沒有密合，可能當年是因為某種特殊的地形使這里留出了縫，後來海水天長日久地沖刷，最終才把洞擴大到現在的地步。”
海娜和諾雅都對這樣新奇的知識感到好奇，想听洛林多介紹一些。只可惜艇上還有同樣熟悉海洋，並且接受過高等教育的亞查林。
浪漫的法國紳士聳了聳肩，努力抻直手臂，抬高火把︰“我只關心這個隧道有多長，船長先生。我們可能已經前進了一公里，或許更遠，卻還沒有看到盡頭。”
“你擔心盡頭會通向洞外？”
“真是什麼都瞞不過您。”亞查林郁悶地嘆一口氣，“我擔心這條隧道貫通了整個岩層，結果終點落在叢林深處的露天環境。這麼多年過去，就是有再美麗的金器，也被野獸糟蹋完了……”
“我听說過一句話。”
“什麼？”
“投機有風險，站隊要謹慎。”洛林笑眯眯說，“亞查林，你的情況特殊，至少在我們得到收獲之前，你隨時可以改變立場，獲得和水手相當的待遇。我認為這種逐利的改變是合理的。”
“見鬼！您居然誘惑我！”
亞查林在海員中的立場確實特殊。
洛林為旗艦海員準備了30%的總商會分紅，一榮俱榮，一損俱損。可亞查林正處在自贖期間，依照雙方的雇佣合同，在這期間，他的所有報酬都歸總商會所有，無論多寡，皆用于自贖。
但探險不是商會行為，是個人行為，其收益和風險也理所當然獨立于總商會的盈虧之外。
所以從理論來說，亞查林完全可以將自己和總商會剝離開，像一個參加冒險的水手一樣獲得屬于他個人的利益。
至于代價，則是暫時或是徹底地失去真正進入洛林信任名單的機會。
他是個有野心的人，野心使他在洛林面前心虛，變得格外渴望信任。洛林給予他的選擇說白了，就是金錢和圈子的取舍。
是否要真正融入洛林的圈子？
這個問題只讓他糾結了一小會兒，他就咬著牙作出了決定︰“船長，金幣很動人，但我選擇拒絕。”
洛林意味深長地和諾雅對視了一眼，微微一笑︰“亞查林，回南安普頓後，你不用去第二艦隊了。”
“誒？”
亞查林尚來不及體味這次誘惑的深意，身後的小艇上猛然炸起慘叫！
“啊！”
有個水手站起來，慘叫著跌落水中，借著微弱的火光，洛林看到有十數團漆黑從天而降，吸附在他的臉上和身上。
他在水里掙扎！
僅僅掙扎了片刻，又不再掙扎。
那些漆黑像喝醉了酒似搖搖晃晃飛起來，聚在一塊發出聲尖利的鳴叫︰“吱！”
洞頂上乍亮起無數道幽暗的紅光，漫天漫地的漆黑從洞的陰影飛出來，撲騰翅膀的聲音交織在一起，就像暴雨在拍打芭蕉。
亞查林驚惶至極︰“吸血蝠！”
“保護槳手！用火把驅散它們！”洛林用最快的速度作出反應，鏘一聲單手抽刀，令一手高舉著火把，在槳手頭頂上竭力揮舞！
“加速！沖過去！”
更多的火把被點燃，水手們驚恐地在身體四周舞動，驅趕那些恐怖的吸血蝠。
槳手們加快了槳頻，用盡全力想要快速沖過蝠海。
他們陷入了蝙蝠的海洋！
漫天漫地的黑影，足有上千只吸血的蝙蝠。
洛林一手舞動火把，一手揮動長刀，每一刀至少切中一只蝙蝠。海娜和諾雅的效率比他更高，一個手持兩柄短刀，一個手指夾著塔羅，背抵著背，不僅死守住身體周遭，還有余力照看兩位槳手的正面。
亞查林也在驅趕蝙蝠，站在搖搖晃晃的船上，借著火焰，把正面撲向小艇的蝙蝠趕開。
得益于他們的應對，前艇暫時無恙。
可擁擠的後艇遠不能像他們這麼自如。
洛林及時發布了命令，他們在短短時間里點起六枚火把，呼啦啦驅趕，可還是不是有水手被蝙蝠咬住，慘叫一聲，被更多的蝙蝠撞下水。
短短時間，三人落水，加上先前生死不知的那個，就是四人！
這樣後艇沖不過去！
洛林兩眼充血，一刀橫斷兩支蝙蝠，高聲喝令︰“亞查林！開炮！”
亞查林下意識點燃發索，火星一濺起，就驚惶地大喊︰“俯身！張嘴！捂住耳朵！”
轟！
驚天動地的轟鳴響徹整個洞穴，急速向前的前艇猛地一滯，如炮彈般飛快倒退。
洛林和諾雅齊齊跌飛，向前跌飛，眼疾手快的海娜只來得及抓住諾雅，洛林就已經從他身邊飛過去，普通一聲跌進水里。
上百枚通紅的流光照亮了隧道， 里啪啦擊打在堅硬的洞壁，石粉亂濺，岩屑橫飛，將船頭近百只蝙蝠一掃而空。
可這一炮的收獲遠不止此！
蝙蝠是听力敏銳的生活，忽然間的雷鳴巨響震暈甚至震死了它們，無數蝙蝠像雨點一樣摔下來，掉在水里，掉在船上，砸在人身……整個族群一掃而空！
洛林嘩啦一聲浮出水面，痛苦地揉著自己的耳朵，忍受著耳鳴。
“裝填散彈，組織澇人，我們得在大部分吸血蝠醒過來之前離開這兒。”他一把抹掉臉上的水，“該死的，前後艇以後不能劃在一條直線……要是因為後座力撞上，就太冤了。”