“蝴蝶花舵左，貓尾花舵右！兩翼包夾，擠壓航道！”
約島以西的廣闊公海上，兩艘懸著彩瞳骷髏旗的布里根廷型帆船張著巨帆，乘風破浪。
她們在追逐兩艘掛著法國商旗的柯克型。
如此張揚的追逐自然早早就被柯克型發現，但是寬底微胖和單桅橫帆的設計使得這種船根本不具備競速的可能。
在眼下的橫風環境下，尤其如此。
她們借取風力的唯一方式是折線，但兩艘布里根廷就像巨獸張開雙顎，一左一右，正把她們的航線逼得越來越平直。
折行的空間越來越小，風帆的利用率越來越低，他們還听到上風處那位高大的青年提督向海盜艦隊發布了新的命令。
“迫降！允許炮擊！”
密密麻麻的炮門從內側打開，亞查林閉著一只眼，在一門九磅炮後翹起大拇指。
“炮擊是僅次于把妹的浪漫，先生們。”他對站在身後的炮手們說，“我知道英格蘭炮手訓練有素，我們發射兩輪，你們往往可以發射三輪，軍艦甚至更快。但為什麼英格蘭依舊不能統治世界？那是因為你們不夠浪漫。”
他眯著眼，抻著臂，雙腳像扎根一樣站在劇烈起伏的炮甲板上，紋絲不動。
“風速，風向，風力，點火的時間，瞄準的目標，所有的一切都要考慮。就像把妹，你得知道她的喜好，她的成長，她的恐懼與熱愛，然後才能一擊中的，直取……點火！”
轟！
第三艙的九磅長炮炸起一聲轟鳴，燒得通紅的炮彈劃出一道美麗的，略有些偏斜的弧線，精準落在50多米外柯克型擺著小炮的主甲板，徑直砸穿。
甲板內側燃起大火，火炮、炸藥順著孔洞向內坍塌，緊接著……
轟！
在荷爾蒙教歪理邪說的加持下，亞查林的第一炮就引發的殉爆。
爆炸發生在船體的內艙，沖擊波轟鳴著把柯克型的船體從正中撕成兩半。
粗大的煙柱沖天而起，平靜的海面掀起巨浪，那浪如此大，五六米高，幾乎把一旁的蝴蝶花號掀翻。
包括亞查林在內，所有人都呆呆看著這慘烈的一幕。
殘肢、斷臂，完整的人體，巨大的船骸，還有封在木箱里，和早已經不封在木箱里的貨物……
像下雨一樣。
炮手們滿臉都是敬畏︰“司炮長，法國人都像您這麼會打炮？”
“嗯咳！”亞查林咳嗽了一聲，“那什麼……去甲板迫降。對于浪漫的紳士而言，我們只需要在意女人何時會躺到床上，不需要了解她究竟為什麼會躺到床上。”
“是！”
戰斗就這麼突兀地結束了。
深陷地獄的同伴還在不遠處絕望地下沉，水手哀嚎聲從漩渦深處傳出來，幸存的那艘柯克型的船長听了，當即就決定……升白旗，降帆，投降。
亞查林的荷爾蒙炮立下奇功。
戰場進入盤點階段，拉莫斯讓他的三副帶著水手們登上降船，不一會兒就給洛林帶來了消息。
依照那位船長的交代，他們居然是兩艘為了追風，不小心遠離海岸線的轉運船。
她們的底艙滿載著來自東方的瓷器和繡品，總價值超過一萬三千英鎊。
洛林如墜在雲端。
一萬……三千英鎊……
排除繳獲的不可能去換成錢的船和海圖，總商會上個月的盈利是四千余鎊，再上個月，不足兩千鎊。
由此可見，以德雷克商會現階段的運力和渠道，兩千鎊是總商會的正常月盈利標準。
想憑本事掙下一萬三千鎊，洛林得在坎塔布連航線擔驚受怕地跑上整整半年。
而現在……它們一半在俘船，一半在海上……
這漫海域漂著的哪里是什麼黑色的煙柱和戰爭的痕跡，是金鎊，是時間，是更多的船，更大的炮……
歸根結底，它們都是金鎊！
洛林的眼都紅了。
“傳令，艦隊下錨！蝴蝶花號第一級警戒狀態，貓尾花號下放所有船員，接駁俘船，清點貨物！”他深吸了一口氣，“告訴拉莫斯，尼奧爾德不需要瓷器和絲綢，海面上漂著的那些……全是我們的！”
隨著洛林的命令，德雷克的兩朵嬌花在這片危險的海域泊錨、下帆，錨鏈一直下探到近七十米深的海底。
貓尾花號徹底放棄了戰備。
除了留下必要的維持船只穩定的二十來個水手，有三十人登陸俘船，拉出十幾條纜繩，幾乎把俘虜的柯克型和貓尾花號綁在一起。
有二十多人劃著突擊艇，分散在廣闊的海域打撈那些飛出去的貨物。
近處的貨物直接由水手游著泳打撈，撈到一件，就像海獅拱球一樣送回船上。
蝴蝶花號則恰好相反，海娜爬上前桅 望台，監管西南，皮爾斯站在主桅的 望台，遠望東北。
所有的炮門全部打開，所有的火炮裝填就位，洛林親自掌著舵輪，連操帆手都緊攥著帆索，全神戒備在自己的位置上。
每個人的心都提在嗓子眼，小鹿一樣， 直跳。
快一點，再快一點……
這里緊貼著坎塔布連的主航道。在這種要命的地方駁船打劫，就好比在高速公路上撬翻一艘運鈔車，撿錢的時候，任何一輛飛速往來的汽車都可以要了他們的命。
理性不斷地規勸洛林，放棄一切，保持機動，錢哪有小命重要。
感性的小人則在旁邊不屑直笑，如果人可以依照理性來行動，僥幸這個詞怎麼可能被創造出來？
兩個小人開始吵架，在洛林的腦海里，吵得洛林心火直燒，足足燒了兩個小時。
打撈還沒完成、
大約有六千鎊以上的貨物堆在俘船，還有濕漉漉的四千鎊散亂地丟在貓尾花號的甲板，依舊有近三千鎊的貨物泡在海里浮浮沉沉。
打撈的小艇越劃越遠，游泳的水手越來越慢。
“上帝啊！”皮爾斯驟然發出一聲慘叫，“馴鹿號！十二點鐘方向發現馴鹿號，滿帆，全速！”
他猛地扯掉自己的頭巾，一時又沒抓穩，只能眼看著頭巾飄揚著逃離。
“風向正南，六級，中風！”他愣著神喃喃自語，聲音越來越高，向著艉舵高喊，“哥！距離十八公里，馴鹿號預計一小時內抵達！”
听著皮爾斯的慘叫，洛林傻傻轉過頭，緊盯著全無半點帆影的正北海平線。
“這是……教訓麼？貪心不足，過尤不及？”他咬了咬牙，“旗語！讓拉莫斯立即放棄俘船，收回水手！問他需要多久！”
拉莫斯當即回應，四十五分鐘。
“我給他五十分鐘……俘船的貨艙能搬多少搬多少，所有水手收回貓尾花號，然後……向畢爾巴鄂逃竄！”
海員們心里涌起一股不好的預感，克倫代替眾人問︰“那我們呢？”
“我們……”洛林急促地喘了兩口氣“馴鹿號跑得太快。如果想要貓尾花號順利逃掉，我們得扯一扯她的後腿。”
克倫瞪大眼楮︰“去扯一艘驅逐艦的後腿？”
“冒險開始了，我的朋友……”洛林苦笑出聲，一邊笑，一邊下令，“蝴蝶花號，換商會旗，起錨！”