南安普頓，德雷克商會。
亞查林縮著脖子，被冷著臉的海娜一路押到了洛林的臥房前。
這很不正常。
因為貴族的臥房是很重要的私秘空間，而且帶有家庭的特殊屬性。
除了直系家屬和家中佣僕之外，有教養的未婚女眷通常只會招待自己的閨中密友進臥房，而男性則基本不會在臥房招待任何人。
洛林無疑是有教養的。
在戰場上被俘之後，亞查林被妥善安置在市郊一個租借來的小莊園里，每天吃好、喝好，早午兩茶，美酒點心，還有一個專門的廚師和一個年紀稍有些大的女僕。
他甚至被允許在莊園的草地上溜馬。
作為一個貴族俘虜，亞查林享受的待遇無可挑剔，而這種無可挑剔本身，恰恰證明了洛林的教養。
可這樣一個有教養的紳士怎麼會在社交問題上犯如此巨大的錯誤呢？
正躊躇間，海娜不耐煩地從亞查林身後超過去，把門一推，冷聲說︰“進來。”
亞查林三孫子一樣慌忙進門。
進入大門，首先是私人書房，亞查林以為洛林可能會在這里見他，但進門卻發現，這里依舊沒人。
海娜又推開了臥室門。
亞查林難以置信地瞪大眼︰“德雷克先生要在臥室見我？”
“進，或是死。”
亞查林狠狠打了個冷顫。
德雷克商會當中，他最怕海娜，從他被俘的第一天起就怕。
這里面有那枚擦著耳廓的紅絨飛刀的功勞，更多的卻是海娜看人的眼神。
除了有限的幾個人，她看人的時候少有離開眉心、咽喉、心髒、胯下這四個部位，都是一擊致命的要害。
他一點也不懷疑海娜會背棄貴族的榮耀捏死他，她的膚色和穿著都證明了，天主教世界的規則對她沒有任何約束。
亞查林二話不說就屈從在海娜的淫威之下。
他硬著頭皮進門，用最底限的禮儀敲了敲門，輕聲問︰“德雷克先生，我啊！”
海娜一腳把他踹進去，啪一聲，門關上了。
亞查林花了點時間去適應乍然改變的光線，直到能看清地毯的花紋，這才抬頭。
屋里的人出乎意料得多。
洛林裹著滿身的繃帶靠在床頭，臉色青白，他的左邊坐著花裙大袖的諾雅，右邊坐著淺藍禮服的卡門。
羅姆人的長相和卡斯蒂利亞人一點也不像，但卡門有摩爾人的混血，恰好擁有了和諾雅一樣的黑發黑瞳，如今室內光線陰暗，看起來，就像一對美艷奪目的姐妹花。
克倫和拉莫斯也在屋里，就站在床頭的兩邊，一個有意無意地搭著從亞查林手上繳來的法軍校官劍，另一個索性就把不離身的大鐵錘拄在地上。
這陣仗有些嚇到亞查林了。
面前除了洛林，每個人臉上都有恨，眼楮里都有怒，好像只要一個合適的借口，他們就會把他生吞，活剝。
什麼故事啊！
洛林虛弱地笑了一聲︰“抱歉，德賽先生，我其實沒那麼虛弱。只是考慮到三天後就要出海，我的伙伴們非要我臥床休息。”
“您……受傷了？”
“是啊，托您的福，您的家族拒絕贖還您，還在會談現場埋伏了大概三十人……”洛林認真想了想，“再次抱歉，昨晚殺的人有些多，一時數不太清。”
“三……三十人？”
亞查林呆若木雞，小步後退，才退不兩步，他就感覺到自己的腰眼被什麼頂住。
一回頭，皮爾斯不知什麼時候到了他身後，小臉蛋上的怒意比屋里的人更甚，這會正提著他的象牙火槍，從背後瞄準著他的心髒。
看扳機的狀態，槍是上膛的……
亞查林猛咽了一口唾沫︰“德雷克先生，是不是發生了什麼誤會？家族是必定會贖我的，我的血統，我的技能對家族都很重要，他們是不可能放棄我的！”
“看來您高估了您自己，我也高估了您。”洛林自嘲一笑，“您的家族拒絕承認您，那麼按照私掠規則，我會以海盜的名義把您移交給巡游法庭，他們會選擇一塊合適的礁石，作為您……”
“等等！”亞查林像是突然想到了什麼，顫抖著大喊出聲，“德雷克先生，我能不能問一下，代表家族與您談判的，是家族、商會，還是艦隊？”
洛林微皺起眉頭︰“是貴商會第一艦隊提督，維侖.德賽先生。”
“果然是他……果然是維侖……”
看著亞查林神色不屬的樣子，洛林沒來由就產生了興趣。
“不知您與另一位德賽先生……”
“德雷克先生，您的船上缺司炮手麼？我有法蘭西海峽艦隊三級艦，敬畏號司炮長的任職履歷。我很優秀，而且服從，希望能在您的麾下……自贖！”
洛林突然聞到了狗血的味道……
……
隨著亞查林絮絮叨叨的自述，關于他與維侖的恩怨很快就剖白在洛林和他的海員們面前。
“我和維侖都是德賽家族的外圍子弟，兩家都住在波爾多的瑟農縣，是鄰居，連出生日期我也只比他早了三天。”
“雖然是外圍子弟，但因為家族經商的關系，我們的家庭多少也做些小生意，我家是賣蠟燭的，他家是賣燈油的。”
“小商之家，不窮不富，足夠讓孩子衣食無缺，還能供我們上教會學校。”
“我們在同一所教會學校上學，成績優異，每一科都分享前二，也因此被家族看中，一起被安排到法蘭西海校入伍求學。我是炮兵科，他是指揮科。”
“在海校，我是同期炮兵科第一，他是指揮科第一。我們結伴去參加舞會，一起愛上了一個女孩，甦菲.拉布雷德，並同時向她發起了追求。”
“我勝了。”加查林一臉驕傲，“我奪走了美麗少女的初吻和初夜。從那時起，他就恨上了我。”
“我們以各科頭名的成績同時畢業，加入海軍，又因為表現優異，連連晉升，還先後被家族收入繼承人序列。我是第三十九順位，他是第四十順位，這是他憎恨我的第二個方面。”
“後來兜兜轉轉，我們又被分配到一起。在海峽艦隊的三級戰列艦敬畏號，我是少校司炮長，他是中校二副。”
“他開始報復我！”亞查林的臉上露出恨意，“他通過各種方法排擠我，抹黑我，終于把我逼出了海軍，到家族的商會，任職遠光號船長。”
“誰知道一年之後，他也主動離開軍隊，居然成了家族旗艦馴鹿號的船長！”
“他徹底毀了我的人生！”說到這兒，亞查林怒不可遏，“德雷克先生，他是我的一生之敵，一輩子都在給我添堵，現在居然還公報私仇，想要我的命！”
“我要報復！我要殺了他，只要能殺掉他，我願意和魔鬼做交易！請您一定要收留我！”
狗血的故事到這里戛然而止，洛林听得百感交集。
他的船缺司炮長麼？缺。
拉莫斯調任貓尾花號之後，蝴蝶花號上正好缺少一個指揮火炮的合格司炮長，而且還是急缺。
亞查林的履歷優秀麼？優秀。
法蘭西海校的教育水平較普利茅茨海校略遜，但也屬于世界一流，亞查林能在那里得到第一，後續還能在三級艦上任職司炮長，足見其在職業上的優異。
問題是這種加入的方式未免也太詭異了些……
難道說，亞查林其實是德賽商會針對德雷克作出的陷阱？一個間諜？
洛林險些被自己逗笑了。
且不說如此復雜且生硬的潛伏流程怎麼安排，在貝勒島海戰之前，德賽商會怎麼可能知道洛林.德雷克是誰。
事情的關鍵在于，即使亞查林的初衷不是間諜，也不代表他會對德雷克商會忠誠。
怎麼試探他的忠心？或者說……退路。
洛林眼前一亮。
“甦菲.拉布雷德女士，她是你與維侖一切恩怨的起點，是吧？”
“您的記憶令人嘆服。”亞查林趕緊恭維了一句。
“她後來怎麼樣了？我是說，你們結婚了麼？”
“誒？”亞查林愣了一下，滿臉奇怪，“我為什麼要和她結婚？”
“呃……”
亞查林一臉唾棄地甩甩手︰“先生，婚姻是浪漫的大敵，是愛情的墳墓，只有維侖這種老古董才把婚姻當作全部，我只追求愛情。”
洛林終于听出了一點味︰“這麼說，你們分手了？”
“是的，分手了，但故事卻沒有終結。三年之後，她與維侖結婚，在教堂的儀式上，我看著她身穿白紗，突然又找到了愛情的味道。”
亞查林一臉興奮。
“您知道麼？我重新向甦菲發起了追求，只花了半年就成功了，她與維侖離了婚，重新和我走到了一起，渡過了蜜月般美妙的三個月光陰。”
洛林一臉怪異︰“那是在海軍的時候，而且你還沒有去敬畏號，是麼？”
“您怎麼知道？”亞查林滿臉?異。
“猜的。”洛林舔了舔嘴唇，“請問，維侖.德賽先生……再婚過麼？”
“沒有，似他這種無趣的人，怎麼能知道追求愛情的美妙！”
“你真的認為是他毀了你的人生？”
“是的，他毀了我的人生！”亞查林斬釘截鐵道，“我恨他入骨！”
“好吧……”洛林從領口抽出一枚打了孔的金路易，神色不屬，“因為你在偉大的愛情爭奪戰中獲勝，恭喜你，你被錄取了，司炮長……亞查林.德賽先生。”