外儒斯特的叢林很繁盛，參天的大樹在幾百上千年的時間里自由地生長，哪怕摩根家族入駐也只摘掉了規劃中想要摘到的那些，對于紅線之外的植株一棵未動。
正因如此，那些從別墅連接會場的林間路都是貨真價實的林蔭小道，曲折、崎嶇，哪怕太陽高掛，路面上也幾乎找不到閃亮的光斑。
海娜像山豹一樣優雅地跳躍在橫生的枝丫上，側方十余米，直線不足二十米就是從十七號碼頭離開的工作人員。
聲音傳達得不是非常清楚，但透過樹葉的縫隙，海娜的瞳孔里清晰地鎖定住領頭的引航員，他一路都沒有和任何人有過交談。
人群很快穿出林間路，在一棟貝殼狀的大房子前分手，依舊如陌路般沒有任何交流，人群向西，引航員向東。
海娜默默地看了眼陽光下顯得異常雄偉也異常怪異的山莊大屋，一躍落地，跟著引航員轉入東向的小路。
那個人孤零零走在前面，沿著無岔道的林間路又走了十幾分鐘，來到一間擁有四條棧道，規模比十七號碼頭大上許多的新碼頭。
“一號碼頭……”
海娜記得洛林的海圖上標記過這個碼頭，編號為一，在海圖上就注明是主辦方自用，也就是摩根家族自用的碼頭。
碼頭停泊著大大小小七艘船，兩艘超過五十米的分別是巴格和五桅斯庫納貨船，兩艘四十多米是標準的蓋侖驅逐艦，還有三艘排成一列泊在最外側的泊位，都是十來米長的斯盧普，顯然是環島用的代步交通。
可是規模雖然大，一號碼頭的規劃和十七號並沒有什麼兩樣，碼頭邊有管理員小屋，再遠一點是長排的棚房，按一間住16人算，大約能擠200來人。
唯一的別墅建在海岸高處，方方正正的洛可可式木樓分作三層數十間寬敞的房間，外圍包裹著石質的圍牆，在別墅四周圍出大片蒼翠平整的草坪。
這里的人氣也有些超過海娜的想象，除了隨處可見的碼頭工人和棧道沙灘上往來的水手，海娜還分辨出至少40個專職護衛，呈半圓型守在別墅內外。
不時有三兩個荷槍實彈的人牽著凶猛的獵犬巡查往來，苦工和水手都不敢接近別墅，無形的隔閡把本就不大的碼頭分作兩半。
海娜扶著樹干站在林間小路入口的陰影，眼看著引航員走進別墅。
沿路的水手紛紛向他點頭致意，揮汗的苦工對他視若無物，護衛們的樣子很恭敬，低著頭，秉著禮，明明是個守備森嚴的地方，卻沒有哪怕一個人把他攔下來盤查。
海娜眼看著他不緊不慢地穿過整個碼頭走進別墅，看著人，看著天……
即便對于阿薩辛來說，在光天化日下一頭扎進守備森嚴的別墅也是一件困難的事。
這件事的難點不在于她能否進去，而在于被發現之後，她肯定要殺人滅口，避免自己的行蹤曝光。
外儒斯特的局面遠沒有達到需要她這麼做的地步，如今引航員所暴露的信息也僅僅能證明他是摩根商會的重要人物。
上百萬規模的拍賣會理所當然會聚集許多重要人物，無論他來自摩根還是別的地方，都不足以被判斷為德雷克的威脅。
“如果是晚上就好了……”
海娜遺憾地嘆了口氣，一低頭，鑽進叢林。
……
一夜無話，過眼清晨。
7月20日早上8點許，17號碼頭熱鬧紛呈。
瓦爾基里的水手們就著甲板和棧道有限的空間進行著集體晨練，警戒各組正在換班，包括接手過來的碼頭小屋在內，杵了一整夜的夜班組得到了休息的機會。
別墅那頭也不遑多讓，卡門、莎倫和西格在草地上騎著馬，洛林和克倫、萊恩和哈利兩兩成組地在院子前頭練劍。
萊夫的晨練是劈柴。赤著膊，提著斧，精壯的肌肉鍍了一層汗水，在朝陽下閃閃發光。
海娜的晨練是逗貓。 掉罩衣的她穿著阿薩辛標志的無袖連衫，和白耳朵以同樣的方式趴在屋頂的兩頭，那肅穆的樣子，活脫脫就是西門吹雪與葉孤城在紫禁之巔的決戰前夕。
“那個埃及女人……”西格牽著馬韁子仰望戰場，“耶斯拉的殺人術難道是跟那只貓學的？”
“恰恰相反。”卡門夾了下馬腹，讓馬兒抬起膝蓋，“耶斯拉是白耳朵的師傅，這一點連白耳朵都一清二楚。”
“真悲哀，我居然已經不覺得意外了。”西格策著馬追上去，“你們果然都是群不正常的家伙。”
“喜歡異裝的人似乎沒有立場對別人的生活說三道四，西格莉特小姐。”
“你很無趣哦，澤維爾小姐。”西格挑著眼角掃了卡門一眼，恰看到一駕馬車從林間駛出，晃蕩著停在別墅的大門口，“啊，看來第一份拍品名錄到了……”
名錄被以最快的速度送到陽傘下，洛林召集了所有人聚起來，就著晨光翻開硬殼。
“第25屆庇護山莊拍賣會第1場……”洛林念叨著版頭漂亮的手書花體，“9點30分開始入場，10點整開錘。共計劃16輪拍賣，采取燈光暗拍形式，棄拍、流拍不復拍。”
克倫好奇地湊近︰“燈光暗拍？”
洛林翻開第二頁，上面用圖文的形式細致描繪著燈光暗拍的流程，大體上就是每間包廂設置左右兩盞燈，一紅一黃，一塊擋板，黃燈遮擋就是棄拍，紅燈遮擋就是跟拍。
競拍人也可以把兩盞燈同時亮著，也就是撤掉擋板，這時拍賣會暫停，由拍賣會的工作人員進包廂向競拍人詢問加價。
簡而言之，燈光全面取代了叫價。
考慮到參與拍賣的競拍人數，洛林相信各包廂之間應該也被隔擋成看不到彼此，最大限度維護了競拍人的隱私。
克倫小心翼翼地發問︰“也就是說，進了會場就不許說話了？”
“不許？”洛林翻了個白眼，“克倫，雖說純粹是技術人員難能可貴的品質，但你現在畢竟是海事集團實質上的行政總裁，無論如何，能不能偶爾參加一點社交？”
“我已經很頻繁地參加社交了！”
“很頻繁……”卡門眯著眼楮藏不住笑意，“你上一次參加舞會是什麼時候？”
“六……六個月前……”
“很頻繁。”洛林捂著腦袋，“真的太頻繁了。”
去除兩頁基本介紹，第三頁開始名錄回歸本職，一頁就是一件拍品的介紹，除了手繪的素描和基本情況，還有一些相關領域專家的認證。
每一份認證都蓋著專家的簽章，哪怕單獨取出來，也是在全世界都能受到認可的鑒定文本。
他們花了二十分鐘看完全部拍品的介紹，沒有狂怒號的設計圖，也沒有洛林想要的阿薩辛臂刃。
他把名錄推到一邊，輕聲問︰“好了，各位，有什麼想要的麼？”
“斯露德之盾。”出乎所有人意料之外，發言的居然會是萊夫，“斯露德是一位強大的瓦爾基里，神話中托爾的女兒，但是在《高傲的迪納斯薩迦》中，她又是布蘭拉的公主菲洛泰米亞。”
“我猜斯露德當時或許是厭倦了英靈殿中無休止的吵鬧和慶典，附身到菲洛泰米亞的身上，但那不重要。”
“菲洛泰米亞是一名強大的盾女，有一面不可撼動的烏茲鋼圓盾，據說她曾舉著盾擋住過巨人的狼牙棒和妖魔的利爪，哪怕以一敵百，盾面上也從未有過半點傷痕。”
“我要那面盾！”
西格像見了鬼一樣看著突然文藝的萊夫，洛林翻著名錄笑意盈盈。
“沒什麼可奇怪的，每個維京人都是暴躁的詩人和博學的史學家，埃達和薩迦是他們的必讀之物，他們懂的遠比一般人想象的要多得多……有了。”
第七件拍品斯露德之盾，考據為14世紀地中海沿岸某位公主的嫁妝，品相完美，起拍價1200鎊。
“400年前的鋼盾，萊夫提議由它作為我們的頭一件競拍目標，大家有意見麼？”