1785年11月16日，晴。
皮爾斯像灘泥似得涂在甲板上，曬著太陽，眉眼當間填滿了層層疊疊的大寫的【wretched】。
邁阿密拍賣夜順利結束，洛林的捆綁營銷大獲成功。
拍賣當夜的成交金總額超過84萬鎊，其中一艘二代侍神級並終身免費維修保養的訂單以43700鎊的成交價榮膺當夜船王，位于邁阿密灘新港範圍的一棟六層大樓並兩個專屬泊位則以13000鎊的高價膺為地王。
拍賣夜後，卡門在十五天內接連放出二十余項優質地塊與附屬建築，邁阿密灘二期新港在11月5日宣布完工，11月7日，三期港區放出規劃。
洛林也沒有閑著。
11月10日，他聯合佛羅里達總督府在邁阿密市政花園共同召開新聞發布會，高調宣布總督府將在德雷克商會的全力支持下，于1786年元旦之後在弗吉尼亞島上舉行海防營地奠基儀式。
比斯開灣駐軍堡壘將在奠基後正式開工，圖塞拉爵士鄭重承諾，總督府會在一年之內完成全部海岸炮台的布設，全面守衛比斯開灣的通航安全。
接踵而至的利好不斷刺激著邁阿密的地價，僅僅是10月15日到11月15日，它的地價就攀高了160%。
相比于洛林為買地和開發所投入的成本，現在的邁阿密最高溢價已經達到47倍，平均溢價也超過了16倍。
她成了美洲的新寵，整個新大陸都在追捧著她的前景與活力，如潮的商旅向著廣闊平靜的比斯開灣匯集。
而這樣一個時候卻偏偏有一支艦隊垂頭喪氣地離開錨港，逆流而出，那就是剛剛在對抗演練中獲勝的皮爾斯特勤編隊……
這是一個悲傷的故事。
在一場以船為主角，以展示炮艦性能為主要目的的演練當中，皮爾斯用他世界級的射擊技巧力挽狂瀾，以一己之力強行扭轉了最終的勝敗。
沒有人覺得皮爾斯這麼做有什麼不對。
只是撇開皮爾斯的個人成就不談，特勤編隊在這一戰中的表現確實與新編成的第一編隊相去甚遠。
洛林在戰後檢討時的總結或許是最中肯的，他說特勤編隊一共有兩次閃光點，一次是突擊變陣，搭上了編隊副提督迪倫，另一次是交換擊敵，搭上了第一順位副提督弗里曼尼。
副提督的性命一而再地成為編隊搏取先手過程中的祭品，這肯定不是某一個人或某一條命令的責任，整個特勤編隊都應該為此羞愧和自省。
為了給予特勤編隊適當的處分，皮爾斯被賦予了一份格外充實的。
11月8日離港，10日內趕到巴巴多斯，為一只四十艘規模的結社商隊提供去往歐洲的護航，這趟行程大約需要33天。
他們抵達南安普頓大約會在12月20日前後，然後在那里度過緊促的聖誕假期，在1月4日護送另一支大商隊前往開普敦。
在開普敦等待他們的是第三個護航任務，日，從開普敦至哈瓦納。
這趟見了鬼的行程將持續整整六個月，其中在巴巴多斯最多休整2天，南安普頓休整14天左右，哈瓦納休整小于5天。
滿滿的惡意快溢出來了……
皮爾斯不知道這份惡意究竟是來自于洛林對他這段日子過份懶散的不滿，還是卡特琳娜對他出手打哭法芙娜的不滿，反正，總之，就是不滿。
迪倫飄飄蕩蕩飄到皮爾斯身邊。
“提督，海員工會剛剛遞了一份抗議上來，說他們去年的聖誕是在船上過的，今天的聖誕應該有所補償。”
皮爾斯吧唧一下從甲板上撕出扁臉︰“他們要怎麼補償？”
“他們在起航前聯系了邁阿密的十四家工會，得知商會今年在邁阿密的平均聖誕假期是22天。他們要求增加50%至33天，如果假期期間必須安排工作，則需要在帶薪的基礎上額外發放雙倍補償，也就是三薪。”
“在明知我們只在南安普頓休整14天的情況下要求33天假期和三薪？”
“差不多就是這個意思。”
皮爾斯嘶拉一聲從甲板上爬起來︰“這份抗議的首倡是誰？”
“未來號水手長紐倫.蓋里弗蘭，他是首倡人，下面有一支15個人的議案推動團隊，其中2個是貴婦人的水手。”
“這16個里有多少長約？”
“4個，紐倫.蓋里弗蘭是其中之一。”
皮爾斯輕輕嘁了一聲︰“知道麼，老爹，哥……船長原本想在今年推動總工會成立，所以誘導那些工會準備了很多計劃。”
“誰知道計劃中的罷工還沒開始，邁阿密的事情卻突然被提上了日程。”
“卡門姐一下子忙得腳不沾地，但籌備了好幾個月的工會運動又不能說叫停就叫停，所以在上個月實戰演練前幾天，第一場罷工開始了。”
“你知道卡門姐是怎麼說服他們偃旗息鼓的麼？”
老迪倫眨了眨眼楮︰“開除一兩個，然後稍微給罷工工會嘗點甜頭？”
“完全猜錯了。”皮爾斯聳聳肩，“卡門姐花了15分鐘接見罷工代表，連陳述都沒听完就全盤同意了他們的提議。然後，她開除了參與那次罷工的三個工會全部的工會代表。”
“全部？”
“是的，無論有沒有參加那次罷工，只要是在冊代表，全部按照規定解聘，24小時內放出違約金，離職走人。”
“她甚至連理由都懶得找，直接說他們干擾了商會的重大事務進程，未盡到聯通雙向之責任。”
迪倫無語地張了張嘴︰“這是讓剩下的工會等年後？”
“準確地說是等資產管理公司解除一級戰備之後再玩那套罷工的把戲，在那之前，卡門姐不奉陪。”
“呃……你告訴我這些，是打算？”
“我們今夜就會抵達巴巴多斯。”皮爾斯說，“告訴他們我全盤接受工會的倡議，然後馬上把那16個自作聰明的蠢貨趕下船，該給多少補償就給多少補償，決不拖到明天日出。”
“理由呢？”
“理由……告訴他們我不愉快，哄不好的那種！”
皮爾斯氣呼呼抖著自己的袖子。
“哥說的真是一點都沒錯。特勤編隊的風氣太松散，極度缺乏上進心和向心力，再不治一治，我們會變成直屬艦隊的恥辱……”
“這些人，是第一刀！”