巴沙爾.哈薩迪上校興奮地站在米拉尼城堡的門樓前。
他的身後，城堡的駐軍正在魚貫而出，他的面前，甦丹的衛隊正在翻越山嶺。
他看到了他宣誓效忠的王子，迪拉曼甦丹一如既往的聖潔無瑕。山風卷起甦丹的鬢發，露出秀美的哀傷的眸子，清透如山泉，讓人不由沉淪，感同身受。
上校迎了上去。
“殿……不，陛下！我與兄長一直等待著您回來。”
“米拉尼已經牢牢握在我們手里。就在你的使者離開之後，兄長對英國人發動了突襲，俘虜了他們的首領，那個邪惡的商人德雷克！”
“我們用德雷克威脅英國人放下兵器，他們只能束手就擒。一夜之間，我們控制了城牆，控制了梯道，控制了天台的炮兵陣地，還控制了他們的戰船。”
“入侵者被集中關押在塔樓的地牢，德雷克則被和他的爪牙們分開，鎖在二樓最堅固的彈藥庫，由兄長信賴的副官和二十個警醒的戰士看管。”
“陛下，我們勝了！我們已經打敗了侵略者，再沒人能欺凌我們的人民！”
迪拉曼勉強地笑了一下︰“是的，巴沙爾，我們勝利了。這場戰爭讓我們背負了無窮的罪孽，我們會下地獄，但至少在下地獄前，我們保護了國家，還有人民。”
“陛下……”
迪拉曼抬手止住上校的勸慰。
“別說了，巴沙爾。不用避忌我的罪，史書也會記錄下我弒父奪位的邪惡，這是我的選擇。”
他從德奇亞茲元帥手上接過貼滿金箔的赦免令，打開，正肅。
“羅伊.本.哈薩迪少將……”
“在。”人群中的少將深深低下頭。
“巴沙爾.本.哈薩迪上校……”
“在！”人群前的上校單膝跪下。
“國防衛隊一團的將士們……”
“見過甦丹陛下！”列隊的戰士們齊齊呼喊。
“我赦免你們！我，迪拉曼.本.賽義德，馬斯喀特甦丹國的甦丹在這里赦免你們。”
“這場悲哀的戰爭考驗了人性，考驗了忠誠，考驗了許許多多的東西。我們為此付出了代價，因為我們都做錯了事情。”
“但現在，追究該結束了，傷口該愈合了，我們應該回憶起我們的身份，戰士！”
“我們是這個國家的戰士！我們的天職是保家衛國！拋棄過往吧，讓我們向前看，向著更美好的未來去看，親手建立一個和平的，能予阿曼人庇護的偉大國度！”
迪拉曼高高舉起他的手，深吸一口氣︰“現在，我宣布……”
！
……
城堡，二樓。
炮樓的二層有一間純粹用石頭搭成的房間，長寬大約六十來平，只有一扇窗戶安置在高高的接近天頂的位置，窗戶上還封了木板，保證光線無法正常地照射進來。
它的設計作用是彈藥庫，現在則是牢房，用來關押洛林的牢房。
牢房里燈如白晝，洛林盤著腿坐在草堆上，嘴角掛著散漫無聊的微笑。
“少校先生，請問我的人就位了麼？”
羅伊的副官板著一張撲克臉︰“從來沒有真正的關押。牢房的門在巴沙爾老爺離開時就打開了，我們的人也早已經撤離。至于你的人是否就位，你應該問您的軍官，那位魁梧的大副，還有那只花孔雀一樣的司炮長。”
“但您並不允許任何人來見我不是麼？整整兩天了，您是我這一生見過最盡責的獄卒。”
“因為我一點也不信任你。”副官冷冷盯著洛林，“在我看來將軍提出的要求是合理的。為了降低巴沙爾老爺的戒心，我們需要臨時關押你的水手，控制你的帆船，等巴沙爾老爺走出城堡，這一切都會還給你們。”
“但你不同意！你不同意拆除炮兵陣地，也不同意讓我們控制你的船。你不識大體的小氣讓將軍不得不把權宜之計變成一場鬧劇，你的人就暗藏在船上，地牢里也塞滿了刀槍！你想過麼，這些東西要是被巴沙爾老爺發現，將軍的一切努力都會白費！”
“可他什麼也沒有發現。”洛林抬起手，亮出手腕上緊纏的繩索，“就像我說的那樣，上校是個天真的年輕人，只要你們在關押我的時候假戲真做，他就會歡喜地忽略一切不自然的東西。”
“我是說如果！”
“事實沒有如果，少校先生。”洛林換了個舒服點的坐姿，“哪怕有如果，也已經被你的敬業抵消了。”
“不要試圖用言語激怒我，卑鄙的賤人！”副官走近前一把揪住洛林的衣領，“我忠誠于將軍！囚禁你也是這份忠誠的一部分，因為只要掌控住你，將軍就不會和巴沙爾老爺一樣，變成被你出賣的對象！”
“是麼？真是令人感動的忠誠。等這次事件結束，如果有機會的話，我一定……”
洛林的耳朵突然動了一下。
“少校，你听到什麼了麼？”
揪著洛林衣領的副官怔了一下︰“似乎，外面……”
“是槍聲！”洛林 一聲站起來，輕輕松松掙脫了少校的糾纏，平舉起手臂，“海娜！”
頭頂的窗板隨著他的呼喊嘩啦碎成無數小塊，木碎飛濺，有道黑影用比碎塊更快的速度降下來，在臨近地面的位置兀就衍出兩道雪亮的刀光。
刀光如月！
僅僅是一閃的功夫，其中之一就頂住了副官的咽喉，另一道揮過洛林的手腕，擦著皮膚把纏緊的繩索削成了兩截。
短碎的繩子像死蛇一樣跌落到地面，直到這時，副官才看清了襲擊他的人影。
“海娜.耶斯拉……”
“我有無數理由殺掉你。”海娜翡翠般的眸子死盯著副官，“包括你丟掉本該交給洛林的四餐三茶，砸爛牢房里的床，以及自作主張把草繩替換成絞著牛筋的粗繩。但你昨晚撤回了對洛林用刑的命令，所以你有十秒鐘，找出我不該殺你的理由。”
副官被迫高昂著腦袋，余光瞟過四周，和他一起守在牢里的士兵都已經舉起槍，表情里填滿了震驚和迷茫。
他咬住牙︰“女人，如果你的刀刺下去，我發誓你和你的會長都會死無葬身之地！”
“還有5秒。”
“該死的，我們可是盟友！”
“3秒。2，1……”
“海娜，別嚇壞了少校先生。”洛林揉著發麻的手腕用調侃的語氣說，“自己人不打自己人，尤其是外敵當前的時候，更不該拿自己人練手。”
他說著話，抻著懶腰打開牢門。
屋外有艾德雷、王也和萊夫，三人帶著水手們早早便制服了牢門外的十個守衛，又在牢門打開的瞬間一擁而入，輕易解除了牢門內十個守衛的武裝。
坡道的喧囂傳進來，裹藏著吶喊、嘶吼、慘叫還有凌亂連綿的槍聲。
洛林靜靜听了一會兒，不滿地嘟囔了一聲︰“你害我錯過了開頭，少校先生，很精彩的開頭。”
“現在該去支援你的將軍了，要是去晚了，我不僅會失去第一個合伙人，說不定還得賠上第二個……”