哈薩迪少將的話起到了一錘定音的作用。
軍士們從高貴鞠禮中清醒過來，洛林的聲音又重新縈繞在他們耳邊。
事情一下子變得很有趣起來。
入侵者只要名譽，統治者雖戰不從，滅國之禍近在眼前，卻成了甦丹自導自演的一場災難。
這麼說……米拉尼城堡雖然背棄了人民，卻不小心站到了正義的身後？
所有人都覺得，他們需要時間來消化這段本不該被他們知曉的秘辛。
連長粗曠而響亮的號令響了起來︰“所有人！收槍，歸營！”
迪拉曼王子呆呆地看著眼前的軍士們零零落落轉身，對成列，排成行，像不久前那樣魚貫著穿過城門，回去城堡。
“巴沙爾！”
哈薩迪上校怔了一下︰“殿下……”
他沒能把話說完，事實上這一整次王子的造訪他就沒說完過一句整話。
這次打斷他的是他的兄長哈薩迪少將，少將的聲音平淡得沒有任何起伏。
“哈薩迪忠誠的對象只有阿曼人，不是哪一個阿曼人，是阿曼人。”
城堡的門閉合，軍士們回到堡內，很快又被約束到不見天的塔樓。
迪拉曼王子不久後也走了，來時孤獨一人，歸時形單影只。
洛林饒有興致地看著那道孤獨的背景。
“海娜。”
海娜默不作聲地靠過來。
“這兩天和三妹相處得怎麼樣？”
海娜想了想︰“肖三妹和王也的技巧很不同，更隱蔽，和阿薩辛的共通也多，給了我許多啟發。”
“有啟發就好。”洛林抬手指著迪拉曼消失的方向，“海娜，你盯了大小哈薩迪好幾天，在你看來，是兩個哈薩迪更像兄弟，還是小哈薩迪和迪拉曼的感情更深？”
“後者。”海娜毫不猶豫地回答，“兩個哈薩迪在人後的相處很疏遠，就算是一些小事意見也難有一致。”
“就拿我們的事來說，大哈薩迪主張把整個米拉尼交給我們，小哈薩迪則一直搖擺，焚港夜讓他痛苦不堪。”
洛林挑挑眉毛︰“這些事你從來沒告訴我。”
“因為沒必要。小哈薩迪在米拉尼堡沒有話語權，連普通士兵都敢正面頂撞他的命令。大哈薩迪很堅定，他不止一次說，伊瑪目需要錢，里阿曼貧窮，圓堡需要更穩定的收入來養活虔誠的***。”
“看來效忠對象的差異早就讓這對兄弟分道揚鑣了……”洛林沉吟了一會，“今晚我想在碼頭旁的石灘請大哈薩迪吃烤駝羔，只需要通知他一個人，但請告訴他，他可以把這件事告訴任何他認為需要的人。”
“好。”
……
夜色正濃。
徐徐的海風撥動著石灘上的篝火，近處的瓦爾基里和與她同樣美麗的貴婦人並肩輕搖，如少女一二，賞月玩笑。
月色是美的，皎潔的月輪特別大，特別圓，包裹住峭崖上的城堡，寂寞無聲。
洛林坐在海邊，一個人，時不時听著海濤提起皮囊。
囊里盛著拉圖莊園的葡萄酒，突然間換了種喝法，不得不說……和大桶裝的爛酒完全沒有任何區別。
太奇怪了，明明貴了好多的說……
肉香飄了出來。
馥郁的芳香混合著辛辣與復雜的香料，艾德雷帶著水手們烤著駝羔，一下一下轉動，讓滲出的油脂能滾滿整個表面。
烤駝羔是阿曼人鐘愛的一道美食，選取幾個月大的駝羔，洗淨，掏空，腹中塞入羊羔，羊羔里塞雞，雞里塞鴿子，輔以見鬼多的各種香料，一層層裹，一把把灑。
只听如此復雜的烹制流程洛林就覺得自己肯定不會愛吃這道菜，但肯定喜歡烹制的流程，拿來待客豈止于佳，簡直佳中絕佳。
這道駝羔已經烤了一個多小時，最里頭的鴿子行將熟透，梯道上終于有腳步聲傳來。
一道腳步，沉穩有力。
洛林回身把皮囊拋向聲音，有人穩穩接住，彈開木塞大口大口灌酒。
“波爾多的拉圖，而且是路易十三時期的酒，光照、雨水都是一等。”哈薩迪少將豪邁大笑，“不愧是英格蘭的頂級財閥，德雷克先生，我喜歡這酒！”
洛林的表情很有些一言難盡︰“哈薩迪將軍，你買這條消息花了多少錢？”
哈薩迪豪邁一滯︰“……一顆祖母綠。”
“虧了。”
“是虧了……”
他翻手把皮囊丟進海里，拍一拍手，又啐了幾口嫌棄的唾沫。
“你的人覺得只需要和我的弟弟交流，從沒有像你這樣單獨向我發出過談話邀請。”
言下之意，少將覺得自己過度準備這次會面是洛林的鍋。
洛林聳了聳肩︰“從商業角度講，我們的業務合伙人對合作內容理應擁有最高級的知情權，這沒有問題。”
少將冷冷一笑︰“但你卻讓你的女人鬼鬼祟祟地邀請了我。”
“鬼鬼祟祟是誣蔑，但社交晚餐應當與正式或非正式的商業談話有所區分。您是我合作伙伴團隊中的重要成員，向您發出社交邀請的我，在操作上也沒有什麼問題。”
“所以我一直認為商人是比政客更狡猾的生物。”少將癟了癟嘴，“羅伊，羅伊.本.哈薩迪，以你的實力可以直接叫我羅伊。”
“洛林，洛林.亞納遜.德雷克，我對稱呼並不看重。”
羅伊皺了皺眉︰“稱呼很重要。”
“不重要。”
“它承載了血脈和榮耀！”
“但不管在東還是在西，姓氏都會被政治割裂，記載了血脈向利益的妥協。”
“emmmm，我叫你洛林。”
“榮幸之至，羅伊先生。”
羅伊擺擺手走下梯道，一屁股坐到洛林對面。
正巧艾德雷的烤駝羔新鮮出爐，里面最鮮嫩的鴿子被裝盤送到羅伊面前，最不嫩的焦黃駝皮被一道道切下來，堆成薯條狀擺到洛林身邊。
羅伊張手撕下半只蒸鴿，大口地咀嚼︰“洛林先生，什麼促使你發起這場夜會？”
洛林想了會︰“這幾天我陸續听了幾個故事，薩哈迪，賽義德，賈拉利，馬斯喀特，阿曼人以及阿曼人的伊瑪目，了解了許多原先一無所知的有趣事情。”
“你說故事？”羅伊呸掉骨頭，“曼澤里家的阿齊茲？”
“難道你熟悉他麼？”
“我不熟悉他，但他是阿曼的大人物，馬斯喀特市井無人不知他的存在。”
“願聞其詳。”
“他被平民們稱作高貴的瘀斑，多余的東西。蠢貨、低能兒、瘋子、瀆信者，人們用一切惡名稱呼他，把所有無頭的公案都栽到他的頭上，無論他究竟做過還是沒做過。”
“被惡意寄托的人？”
“是。”羅伊點點頭，“向他買故事，你花了多少錢？”
“一個副會長的職務，非洲分會5%的股份。”
“虧了。”
“我倒覺得賺了。”洛林放下餐盤，用銀叉敲打著碟沿，“開門見山，羅伊先生。在與哈薩迪的合作上，我認為我們先前的決策出現了偏差。”
羅伊 噠咬斷鴿子的腿骨，牙齒像銼刀似把斷骨嚼成骨渣，拌著肉咽下。
“你對我的弟弟不滿意？”
“是的，不滿意。”洛林斟酌了片刻，“您的弟弟正在威脅我們愉快的合作，若是任由他妄為下去，米拉尼會成為戰場，您和我終將刀劍相向。”
“這听起來不壞。”羅伊甩手拋掉盤子和剩下的鴿子，“你只有800人，而我有1500人。”
“對一個將軍來說或許是不壞。您慫恿王子弒父，如果他做了，你就有了歸國的立場。到時大家都是有罪之人，過往揭過共拒外敵，是對甦丹國最好的結局。”
“但是伊瑪目呢？”洛林笑著看著羅伊陰沉的臉，“您準備怎麼面對伊瑪目的期待？里阿曼很窮，但信徒很多，他們除了信仰身無長物，當伊瑪目的口袋被掏空，信仰又該何去何從？”
羅伊咬牙切齒︰“阿齊茲……”
“人生不會盡善盡美，羅伊先生，在忠誠和親情之間，有時您能選擇的只有一個。意欲得到所有是貪婪，貪婪會讓您付出代價，最終一無所獲。”
洛林像惡魔一樣低語著，言辭纏繞成鑽頭，從羅伊的耳朵鑽進去，血肉飛濺。
羅伊抑制不住臉上的抽搐︰“你打算怎麼辦？”
“讓愛國者丑惡起來，讓叛國者光輝起來，讓伊瑪目富足起來，讓商貿繁榮起來。”
“我是商人。”洛林說，“商人是建設者，不是破壞者。”