“一二三！一二三！一二三！一二三！上咯！嗨！”
炮車在水手們連聲的呼喊中被推上山脊，克倫抹掉額頭的汗，看了眼在炮車上翹著二郎腿的亞查林，眼角重重一跳。
“德賽，這個位置可以麼？”
亞查林放下腿翻身坐起來，眯起單眼伸出拇指︰“與米拉尼城堡距離2200，高度差70，符合建立炮兵陣地的需求。”
“萬歲！”
听到水手們發自內心的歡呼，亞查林釋然一笑︰“哎哎哎，我們在寸草不生的哈杰爾山脈推著沉重的炮車行進了三個小時，但一切都結束了，這是我們共同的勝利！”
“你似乎沒有任何立場發表感慨！”克倫的眼角又跳起來，“作為司炮長，你不僅沒有推過一下車，還一直作為炮車的增重存在著。”
“那是為了更準確地評估炮兵陣地，陸戰指揮官閣下。”亞查林癟著嘴，“對了，你想好自己的職務名了麼？”
克倫的憤怒輕而易舉就被帶跑了調︰“唔……前敵指揮官，你覺得怎麼樣？”
“說實在的，還不如大副……”
“你耍我？”
“這次是誠心實意的，別想了，你想了，你想了四個職稱，哪個都不如大副。”
被傷到根基的日耳曼大副垂頭喪氣地把自己的干部們召集到一塊。
“在這個位置建立炮兵陣地。”克倫鄭重地對亞查林說，“雖然我們只帶了三門炮，但關鍵時刻，你能成為我們突破的關鍵。”
亞查林挑了挑眉毛︰“看在被委以重任的份上，我就不提你用詞重復的問題了。”
“你已經提了！”克倫深吸一口氣，“王也，弗里曼尼，丹尼爾留下，陣地由王也負責。”
亞查林又跳將出來︰“陸戰行動不是我指揮就罷了。居然連區區三門炮的炮兵陣地，我這個堂堂第三順位繼承人都要听令行事？”
克倫根本不打算搭理這個從上岸就開始發神經的老伙計。
他清了清嗓子︰“任命從現在起生效，炮兵陣地指揮官允許先斬後奏，只要我不反對，都視作認可，並承擔全部責任。”
王也噌一聲亮出白牙，亞查林縮了一下，迅速變奏到低三下四︰“那個……臨時陣地指揮官閣下……”
“叫我都統！”王也傲然道。
“肚痛？”
“無所謂。都統，旗主，主子，爺，那個順嘴你就喊哪個，同時你對自己的稱呼也要改改，奴才是一個好的稱呼，比標下順嘴得多，而且更高貴。”
“弩猜？”
“誒。”
亞查林總覺得自己上了什麼了不得的當，可是人在屋檐下……
他在心里替換了一下詞匯︰“肚痛，弩猜現在需要做些什麼？”
“先給爺在旁伺候著。”王也吊著眼角拖長聲調，突然一下轉回到法文，“剛才那句話就是讓你組織人手搭建陣地，調整火炮射角，分別瞄準城堡正前操場、上山路徑以及城堡本體，一應彈藥卸下馬車，最好提前完成裝填，方便以最快的反應隨時應對危機。”
亞查林驚恐地瞪大眼楮︰“區區幾個音節里居然藏了這麼多意思？”
“要不然，我是主子，你是奴才呢？”
亞查林敬服地去了。看到亞查林走遠，克倫疑惑地問丹尼爾︰“丹尼爾，亞查林是不是病了？”
“如果虛榮心是病，他確實病了。”經年累月破譯文字讓丹尼爾帶上了厚厚的眼鏡，但他依舊是那個冷臉冷面的睿智煉金師，“如果你們不喜歡這樣的他，一開始就不該同意他從俘虜船中挑選阿拉伯語翻譯，顯然，那些翻譯的領頭人就是他致病的根由。”
在來的路上，亞查林提議從被俘的金羊羔號上挑選精通阿拉伯語的翻譯，這一直被特遣陸戰隊視作上帝賜予的靈光閃現。
雖然至今為止，他們所接觸的甦丹國的貴族和軍官都能流暢地使用英語或法語交流，雙方溝通不存在任何障礙，但這並不能改變船上沒人懂得阿拉伯語的事實。
為了防止“朋友們”密謀，洛林曾禁止他們在船上使用阿拉伯語。
但接下來，克倫必須帶著哈薩迪去米拉尼城堡說服一位將軍背叛他的國家，這意味著無論過程順利與否，洛林的禁令都將不再有效。
克倫急需要了解這些阿曼人在他們面前說了些什麼，究竟是天氣、女人、財富、未來，還是他們這群侵略者和異教徒的腦袋。
阿曼翻譯在這種時候當然沒有金羊羔上那群跑慣了甦丹國航線的法蘭西水手可靠。
更何況這群法蘭西人還在收了錢的情況下恬不知恥地出賣了甦丹國的王子和王妃，就如亞查林所說，金羊羔是上帝為彌補他們的缺陷刻意派下來的天使，那些無恥之徒就是天使翅膀上潔白閃耀的光輝羽毛。
八片羽毛被很快挑選了出來，免去了前往祖沃勞役的悲慘命運，其中為首的就是亞查林新的跟班肖力雷恩。
回想起肖力雷恩對亞查林歌功頌德的卑微樣子，眾人這才恍然大悟，原來德賽爵爺一路發神經完全是因為缺少了面子……
克倫無語地看著王也︰“要不然？”
“休想！”王也大手一揮，“亞查林不是輕重不分的傻子，誰更適合他心知肚明。而且……”
“而且？”
“船長在的時候我可不敢玩這種游戲。亞查林多好啊，就他的語言天賦，就算有樣學樣，船長也休想听出話里的意思來。”
這個組合真的沒問題麼……
克倫頭疼地揉了揉眉心，放下擔憂繼續布置任務︰“萊夫，卡奧，挑選隊伍里最善戰的50個人和我一起去城堡，別忘了帶翻譯。我們期待行動順利，但必須預防最壞的可能。”
萊夫和卡奧重重點頭。
丹尼爾推了推眼鏡︰“克倫，如果你擔心，我可以立刻調配一種藥劑……”
“難道是那種能讓人徹底忠誠的煉金藥劑？”弗里曼尼頗感好奇。
可惜丹尼爾搖了頭︰“忠誠是靈魂的範疇，我的能力現階段卻只能控制到肉體，或許等不老泉……算了，總之那些藥物並不能讓人更忠誠。”
“那有什麼用？”
“那是一種延時發作的烈性毒藥，只要逼著哈薩迪和他的幾個隨從吃下去，48小時後，沒有我為他們配置的解藥，他們就會腸穿肚爛，哀嚎上6個小時才會死去。”
克倫忍不住打了個哆嗦︰“你你你……你這幾年究竟在研究什麼？巫師的邪惡筆記麼？”
“這種毒藥只是我在鴉巢調節心情時的研究成果，和不老泉沒有任何關系。”丹尼爾聳聳肩，“如何？你隨時可以讓我調配藥物，我攜帶的材料足夠。”
克倫想了半天，最終還是拒絕了。
“算了，丹尼爾。毒藥並不能消弭一個人的愛國之心，假如他有那東西的話。通過合同，船長已經在我們之間建立了基本的信任，淡化了俘虜和入侵者的身份標簽，接下來我們更好的選擇是把這份信任擴大。連船長都說，避免戰斗。”
“或許我可以把藥摻進他們的水或者飯里？”王也突然提議道。
“這……還是算了。”克倫塌下肩膀，“提議很誘人，但我不敢完全信任煉金術，如果毒性提前爆發，一切就都毀了……”