對于洛林的軟禁大約已經持續了半個小時。
在早先問話的艙室里，他第三次閉上眼楮，重新檢討起先前所言的合理性。
時間和洽，立場和洽，動機和洽，發展和洽……
而且洛林這次扮演的洛佩茲少尉也並非杜撰，和魯爾一樣都是確有其人，身份信息無一造假。
真正的洛佩茲是安達盧西亞一位落魄子爵的第四子，卡斯蒂利亞人，巴塞羅那海校帆纜專業當屆狀元，天賦、才華無一不備，唯獨因為缺少家世，畢業三年依舊滯留在少尉的軍餃。
他和洛林有著極為相似的黑色卷發，不過他遠沒有洛林高大，而且眼珠是藍色。
不過這小小的差異放在眼下一點也稱不上風險。
馬拉提督不可能記得住一個小小少尉的長相，如果記得住，出色的少尉也不會整整三年依舊是少尉。
這麼做真正的風險在于盛世號上是否有洛佩茲跟洛林提過的那19位同窗，他們中的任何一位都能輕易分辨出洛林和洛佩茲的差別，他的偽裝會被輕而易舉地撕破，比如軟禁之類，很可能是由于不遠處的某個艙室正在進行對他的缺席審判。
但眼下的情況又不太像。
盛世號在這三十分鐘里並不是對他不聞不問，十來分鐘前剛有一位中士來過，為洛林帶來熱水、肉湯、面包和一小壺朗姆酒，順便也向洛林傳達了甲板上的最新消息。
盛世號和聖卡洛斯號的接舷作業已經結束了，船上的水兵們大批涌上聖卡洛斯號的甲板，像對待英雄似把散落在甲板的水手們收集到一起，和洛林眼下一樣，分配以熱水、面包和香濃的肉湯。
這個消息似乎足以證明洛林已經平安度過了對他身份的考察。他或許並非如自己所想地被“軟禁”在這兒，而是被“晾”在了這兒。
可按照洛林編造的故事，現在的聖卡洛斯應該正在海盜和內奸的苟合下苦苦支撐，而火力強大，且載著尊貴之人的盛世號恰恰能輕易扭轉這樣的危局。
他們應該沒有時間在湖面上磨蹭才是。
究竟是哪個環節出了問題？
洛林皺眉苦思。
裝扮成西班牙水兵的都是納爾遜和斯賓塞從英國登陸部隊中精挑細選出來能夠流利使用西班牙語，並且沒有明顯外地口音的士卒。
他們大都對這次任務躍躍欲試，而且看似散亂的排布，實際上每四五人中就安置了一個掌控局勢的軍官，無論如何都不該輕易地露出馬腳。
船舵的傷也是真實存在的。
為了讓盛世號和船上的貴人上當，洛林親自設計了船舵的傷勢。
破壞的位置在連接手輪與舵的舵桿，鋸開一半，用蠻力再擰斷另一半。
這樣的傷人為痕跡極端明顯，但從船的表面看不出任何端倪，必須打開艉艙的隔板，才能在船殼內部看清真相。
沒有人能防備如此處心積慮的破壞行為。在不知情的情況下，聖卡洛斯號離港而逃，又在航行途中擰斷了舵桿，最終不得不奮起應戰，這樣的故事無論如何都應該是說得通的。
還有昨晚的戰斗……
想到這兒，洛林終于捕捉到了紕漏。
如果是陷阱，三艘大型和中型混編的斯盧普船滿載足可以藏下一百五六十個海盜，聖卡洛斯號滿打滿算也只有一百二十人的編制，有馬拉這樣的指揮官，他們根本不可能擋住這樣的攻擊！
居然一不小心高估自己的實力了……
洛林飛快地把自己換位代入到馬拉提督的立場，努力分析當他听到了這樣一份絕無真實可能的戰報，究竟會產生怎樣的心境。
一，洛佩茲是忠誠的，夸大對手是為了邀功；
二，洛佩茲是不忠者，聖卡洛斯號已經淪陷了，眼下留在船上的，包括洛佩茲在內，都是針對兩位貴人的刺客；
三，洛佩茲是嚴守中立者，那場戰斗是真實的，但卻不是以聖卡洛斯號獲勝為結局，而是洛佩茲發動兵變交出了馬拉，這才換來了自己和船上這些水兵的苟安……
“畫蛇添足，節外生枝……看來，似乎是啟動b計劃的時候了……”
……
又過了一個多小時，終于有人把洛林帶出了軟禁許久的艙房，穿過船板，向著聖卡洛斯號轉移。
洛林看見了偽裝的水兵們。
就如他所想象的那樣，水兵們並沒有露什麼馬腳，他們被照顧得很好。
但負責照顧他們的人並沒有把兵器留在他們身邊，而且人為地把他們分得很開，從聖卡洛斯號到盛世號，從甲板到艙室，完全不給他們聚集的機會。
這已經是非常明顯的戒備了……
郁悶的洛林跟著帶路一直走到聖卡洛斯號的艉艙，終于在艦長室第二次見到了馬拉提督和霍桑總督。
馬拉提督面容如鐵，指了指面前的凳子，對洛林說︰“洛佩茲少尉，坐。”
“是，長官！”洛林依舊維持著鐵血軍人的扮相，並腿挺腰，扶膝落座。
“別緊張，少尉，只是聖卡洛斯危在旦夕，我們還有幾個問題需要向你了解清楚……”永遠笑呵呵的霍桑在一旁打著圓場，手上有一搭沒一搭地翻弄的似乎是馬拉少校的航海日記，“你說你們昨晚經歷了大戰？”
“是，我們在夜里被三艘滿載海盜的斯盧普船接舷，戰斗了一整夜。”
“海盜有多少人？”
“不知道。”洛林回答得干脆利落，“在夜色下，我們並不能很好地估算出敵人的數量，只記得他們源源不斷，殺之不盡。”
“那聖卡洛斯號上有多少人，作為二副你總是清楚的吧？”
“水兵120人，各級士官14人，尉官6人，校官，就是艦長1人，總計141人。”
馬拉提督惡狠狠瞪住洛林︰“141人……現在船上還剩下多少人？那些消失的人，他們又去哪兒了？”
洛林對此早有準備，清了清嗓子，朗聲回答︰“現在船上共有水手41人，士官3人，尉官1人，校官1人，總計46人，剩下的無論戰死、重傷並海盜退卻是沒有帶走的活人或死人，都已經依照艦長的要求推到湖里去了。”
“真推到湖里去了？”
“下官不敢欺瞞長官！”洛林用自己的視線找到馬拉提督的眼楮，有憤慨，有悲戚，還有強烈的自我厭惡，麻木以及冷漠，“雨季就要來了，尼加拉瓜湖上天氣炎熱，我們又傷了船舵，根本不知道什麼時候才能脫離眼下的孤島困境。”
“艦長擔心重傷員和死人會傳播瘟疫，所以才要求我們趁腐爛之前把船上清理干淨。戰士們厭惡這樣的勞動，我們謀殺了不下十人，每一個都是在昨夜與我們共同戰斗的伙伴！”
馬拉提督完全被洛林懾住了氣勢，正不知該如何收場時，霍桑又一次搶到了賽點。
“真奇怪，少尉。你把所有的卑劣都推卸到自己的艦長身上，但這麼長時間過去了，我們找遍了全船，卻根本沒有見到艦長本人。”
他冷笑著看著洛林︰“我在治理尼加拉瓜時始終堅持公平與正義，盡可能公正地對待共同生活在土地上的西班牙人與米斯基托人。在我的權威下，誰都可以提出指控，維護名譽。我只有一個要求，指控需要呈堂對峙，這是基本中的基本，你有麼？”
“你必須告訴我們馬拉少校現在究竟是活著還是死了？是受傷還是完好？他如今身在何處，是不是受到了脅迫，是不是遭到了拘禁？”
“直截地說，就在你在盛世號上享用美酒和肉湯的時候，我與提督已經控制了你手下的所有人。請立刻把馬拉少校交出來，這或許可以為你掙來陪審團的仁慈……”