3月6日，總商會直屬艦隊在役五艦齊裝滿員出現在尼加拉瓜對開海域的普羅維登西亞島。
普羅維登西亞是一座僅有少量原住漁民生活的海島，島上植被雖然茂密，但地勢崎嶇，又無水源，其寬度有限的淺灘泊區既不能支撐足夠多的船只停泊，也不能滿足足夠大的船只靠岸。
在白人的眼中，這種島就屬于“天然無法產生價值的遺棄之地”。
遺棄之地是原住民眼中的福地，沒有白人的救贖，他們才得以繼續祖輩傳下來的安逸而貧窮的生活，甚至還因為近鄰南加勒比航道，享受到了有限的商貿興盛帶來的福利。
直屬艦隊計劃在這座島的外海休整一夜，補給少量食水，在明天到達與納爾遜攬海艦隊的匯合地點。
收帆，下錨，蒼青露珠號緩緩靠到金鹿號舷邊，搭起纜架，接下洛林和卡門換船靠岸。
似這種微浪環境下無干擾的換船在每一個海員眼中都是基礎中的基礎，就像吃飯、喝水，在甲板上奔跑這麼簡單。
但卡門還是做不好。
哪怕上船已經一年有余，她依舊踩不好軟軟的繩梯，一雙手攥住搖搖擺擺的木棍，抬起來的腿無論如何也安排不到合適的角度。
洛林郁悶地等了半天，索性從邊上撿了根空置的桅索，一拋丟出去，讓下面的水手額外拉起一根繃直的近似于欄桿的掛索，一手抱起卡門，一手拉著掛索，就那麼昂首挺胸徑直走了下去。
卡門臉紅紅地縮在洛林懷里，吶吶問︰“你故意的！”
“故意？”洛林反應了半天才反應過來，卡門說的是海娜，“嘁，我又不是十幾歲的小孩。”
“但確切來說，你的年齡確實只有19歲零8個月。”
“呃……”洛林跳下軟梯，沒好氣地把卡門放下，“不管你信不信，雖然我對海娜拿飛刀戳帳本和反鎖臥室門的行徑確實有很大怨念，但我怎麼都不至于拿你來氣她。這是不尊重她，也是不尊重你。”
“是麼？”卡門背著手極少女地轉到洛林身後? “說實在的? 我還挺希望你拿我氣她的。”
“希望？”
“你們有一周沒說話了吧？想不到強大如非人似的阿薩辛和捕鯨人也會有孩子氣的一面。”
“捕鯨人也想不到能從交際花嘴里听到讓人听不懂的話。”
“我們可是靠理解為食的妖怪。”卡門笑起來，“只有在你不想听懂的時候? 你才會听不懂。”
“真拗口。”
卡門上前挽住洛林? 側著頭靠在他臂膀。
“好懷念啊，上一次被你這麼抱著還是在根西島的時候。”
洛林翻了個白眼︰“我知道自己病倒的時候是海娜在不眠不休照顧我? 和根西那次受傷一樣。但她得先倒歉，這是基本? 哪有把自己的船長和漂亮管家鎖房里? 自作主張跑去下逐客令的道理！”
“啊，原來和麥卡錫鎖在一塊才是你生氣的原因。”
“別避重就輕！”
“那……難道納爾遜上校？”
洛林滿腦袋黑線，抽出手，獨立船頭。
“上岸了? 南加勒比……听說這里很不一樣。”
……
蒼青露珠張著半帆搖搖晃晃泊進貼靠在沙灘的簡陋碼頭? 水手們跳下船，連推帶拽把十米長的船身擱淺到粉紅色的珊瑚砂上。
洛林攙著卡門跳下船舷，放眼望，看到一片與繁華截然不同的漁家景象。
淺灘上隨處泊著印第安海民喜愛的獨木舟，兩頭尖翹? 有的有帆，有的沒帆。
沙地上插著橫七豎八的枝條? 掛著網，孩子們圍著網奔跑歡鬧? 穿著樸素的女人裸露著健康的古銅色肩膀，聊著天補網曬魚。
還有數量有限的印第安男人? 圍著那根小小的? 對白人世界來說更接近象征意義的短棧道休息? 看到直屬艦隊在遠處泊錨，才抖擻著精神聚集起來，準備接待難得的賓客。
洛林擴胸做了個深深的呼吸，聞到了最純粹的咸腥與清甜的土壤香氣。
接待蒼青露珠號的共有三個男人，一個中年，兩個青年，其中中年正帶著一個青年與蒼青露珠的船長溝通直屬艦隊補給食水的細節，留下一個眉清目秀的青年專門陪著洛林和卡門，也不說話，就是等候可能的差使。
顯然和白人打交道多了，就算是土著明白了客人們對“特殊感”的特殊需求，不可避免地沾染了文明世界的虛榮和門臉功夫。
洛林打量著漁港，用生澀的從芬利爾那學來的克丘亞語問︰“你叫什麼名字。”
“迭迭，迭迭.瓦蘭多，老爺。”
洛林非常懷疑這個小王八蛋是在佔自己便宜，因為他說的是算不上純正但絕對不妨害交流的西班牙語，但那個名字卻怎麼听都像英語中的“爹的”。
不過洛林也知道這種惡意的猜測實屬無端。
西班牙人對父系長輩的發音是p字系的，papa，padre諸如等等，就像日本人給自己起名叫“達也”，肯定沒想過有朝一日見到中國人，可以佔一回“大爺”的便宜。
然而洛林還是叫不出口……
他深吸了上島以後的第二口氣，換成精熟的西班牙語︰“你的西班牙語很好，瓦蘭多。”
“爺爺教給我的，他年輕時為你們白人開過船，後來斷了一條腿回來，就在村子里教我們說白人的話。”
洛林意味不明地笑起來。
“白人的話有很多種，你說的是西班牙語，我還以為是過往的西班牙人教你的。”
“我知道自己說的是西班牙語，萊夫還教過我法語和維京話，不過我學不好，而且來這里的主要也是你這樣說西班牙語的老爺。”
迭迭奇怪地看著洛林。
因為他發現洛林似乎沒怎麼听他說話，從不知道什麼時候開始，洛林的眼神就有些發愣，注意力也不知道飄到了哪。
卡門也發現了這個問題，她上前一步，自然而然接過話題︰“迭迭，來你們島的西班牙人很多麼？”
“商人、海盜、軍艦，大多都是來補給食水，也有帶著面粉和水過來換皮毛和咸魚的。說其他話的很少，但真正的大船基本都是大不列顛的軍艦……”
飄飄忽忽的聲音在洛林耳邊回蕩，但他听不進太多。
他正看著不遠處一艘獨木舟緩緩靠岸，船上跳下來一個純粹的白種男人，山一樣的體格，月亮似的腦門。
他只在腰上裹了張獸皮，露出虯結而健壯的肌肉，還有肌肉上縱橫交錯的十數道傷口。
有一道傷口格外慘烈，從左肩向下，翻卷著皮肉一直斜剌到右側腰際，把整個胸膛斜分兩半，哪怕早已經愈合了，也不難想象當初受傷之時，他在生死之間的掙扎與痛苦。
他涉著水，光腳踩在柔軟的沙地，憑借一己之力把五米多長的獨木舟拖上海灘，隨即抱起一個跑過來得土著小孩，高高扔上天，再穩穩地接回去。
“尼奧爾德在上，你是萊夫？埃里克松家的萊夫？”
萊夫順著聲音迷茫地看過來，死寂一樣淺藍的瞳孔一點一點覺醒光芒。
“不列顛島上的捕鯨小子，洛林……德雷克？”