喧鬧的夜。
今晚是泊入前灣的第二夜，按照輪序本該是卡特琳娜領值，海娜和諾雅輔助。
只是洛林的心一直難以安定。
既然待在旅館也是坐臥不安，他索性不入夜就帶著克倫回船，強行要把一頭霧水的三女換回旅館休息。
理由？
沒有理由，金貴的船長只是吃不慣晚餐中那道“窮人的雞肉”而已。
三個女人很快被換下船，洛林和克倫重新接管船防，在甲板上第二次開始了無聊又慢長的值守。
調整好防務，克倫舉著兩只杯子和一小桶朗姆酒找到洛林。
“船長，有興趣麼？”
洛林無所謂點了點頭，繼續填寫自己的航海記錄。
【波士頓里暗流涌動，由資本家組建的自由之子，由海商組建的開拓者，由宗教團體組建的聖徒，以及大陸軍……】
【四支陸上力量，兩支海上力量，外面是虎視眈眈的英國人，城里還有藏頭護尾的奴隸們。】
【可哪怕是這樣內外皆敵的狀態，城里的軍隊依舊沒有表現出和睦的味道，就像是每個人都自己的算計，關鍵時刻，一盤散沙。】
【如果英國人知道波士頓人現在是這副德性，應該會歡天喜地地攻過來吧？】
【要不要反手去割一波第二編隊的紅利？】
【就快和所謂的海盜王開戰了，海上的朋友當然是越多越好……】
寫到這兒，洛林停下筆，從手邊撿過克倫準備好的朗姆酒，小小抿了一口。
“船長，波士頓本地的白朗姆感覺如何？”
“比不上加勒比海的釀造。”洛林實話實說，“同樣的成本，我不會把它們送去歐洲。”
“但它們的成本似乎更高。”
“酒稅。從英國獨立後，美國征收的酒稅變本加利，而且它們的生產成本原本就高過加勒比產地，因為這里不產甘蔗，得從加勒比進口成品糖漿。”
克倫無趣地聳了聳肩︰“船長，為什麼我覺得你不喜歡這里？”
洛林愣了一下︰“你感覺到了？”
“很強烈。”
洛林皺著眉想了半天︰“倒稱不上不喜歡，只是這里的一切都蒙著霧，讓我有種隨時會觸礁的危機感。”
“觸礁？”
這是一個很嚴重的說辭。
水手們沒人願意遭遇觸礁，因為在海上觸礁會傷害船，後果更甚于傷害人，嚴重時會危害全船人的性命。
克倫理所當然地緊張了起來︰“船長，明礁還是暗礁？”
“是更麻煩的情況，我不知道礁石是否存在，也不知道它真實的樣貌。”
“該死的……”
！
突如其來的槍響劃破夜空，那風格如此的熟悉，與洛林白天在杰斐遜船上听到的如出一轍。
洛林驚站起來，才走兩步，艙問就被值夜的水手一把推開。
“船長！船下不知什麼時候聚起了上百人，都是拿槍的奴隸，黑人和印第安人！他們突然朝我們開槍，有人受傷了！”
“黑人……和印第安人……”
洛林想不出上百個持槍的凶徒究竟用了什麼方法才能神不知鬼不覺地圍住寒鴉號，可現在顯然不是追究的時候。
“克倫，你負責艦艏和右舷，我負責左舷。命令水手還擊，只要看上去有威脅的都可以射殺，我賠得起！”
“是！”
……
槍聲像爆豆般響徹在前灣的夜色之下。
洛林和克倫推門而出，甲板上已經躺下了四五個水手，流著血高聲地哀號。
更多的水手則開始還擊。
洛林為全船配置了長短火器，值夜時本就要求佩槍上膛，這個要求在關鍵時刻發揮了作用，讓寒鴉號險之又險地渡過了最容易出現慌亂的第一輪後手，依靠居高臨下和密集的排槍，勉強與襲擊者形成對射的局面。
洛林大踏步趕到臨棧道的左舷，抬手接過一名水手裝填完畢的查爾維爾，沖著二十余米外晃動的人影就是一槍。
！
那人影慘叫著跌下水去，又有更多的人從他的位置，躲閃著向狹窄的棧道發起沖鋒。
“我們的人到了多少！”
“左舷二十個，艦艏六個，右舷三十二個，還有兩個死了，七個重傷！”
洛林低頭避過一聲槍響，耳邊傳來鉛彈碎木的悶聲。
“對面呢？”
“至少一百四五十個，而且都有槍！”
“槍我們也有！”洛林咬著牙，臉色鐵青，“安排十個人去搬查爾維爾，多搬點，讓射得準的射擊，另一個人裝彈！就算不動用商品，我們也能保證人手六支！”
“是！”
身邊的水手貓著腰竄進了存槍的餐廳，洛林揚身又放倒了一個進攻者，卻看到更多的人涌上了棧道，殺之不盡。
“船板收起來了麼？”他高聲問。
邊上的水手臉色一白︰“抱歉，我立刻……”
“等等！”洛林猛地醒悟過來，“不收船板！讓克倫把大部分人手帶到左舷來，右舷和艦艏只留七八個人，負責射殺泅水和攀船的敵人！”
槍來槍往，激戰愈酣。
進攻者在棧道上仰攻，密集的彈丸彈在船舷，木屑橫飛。
克倫帶著二十幾人加入到左舷的防御，一到位就伏爬到洛林身邊。
“船長，你想把他們放上來打？”
“為什麼非要放上來？”洛林臉上咧著殘忍的笑，“這里是碼頭，波士頓的民軍很快就會趕到，他們想要有所收獲就必須速攻，想要速攻，唯一的途徑就是通過棧道登船。”
“棧道不過四五米寬，上百人擠在這里，不是排槍最好的靶子麼？”
像是在應和他的話，搬槍的水手們一個個抱著大捆的槍跑出了餐廳。
有一個在路上被流彈擊中，慘叫一聲倒下，散落的長槍一直滑到洛林腳邊。
洛林抬腳踩住槍︰“射擊好的每人分配三把或更多，差一些的蹲下裝彈。克倫，你來指揮排槍陣，只要把他們壓在棧道，能殺多少，就是多少！”
“是！”
寒鴉號的反擊開始了。
近三十把槍組成的排槍，每一輪射擊都像割麥子一樣打倒四五個敵人。
對手的反擊在這樣排山的氣勢下越來越弱，散亂的還擊難得命中，哪怕命中，水手的慘叫也被克倫有節律的令訊壓制，听上去再不刺耳。
“排槍預備！起！放！”
！
“蹲！換槍！排槍預備……”
僅僅六七輪過後，右舷突然響起幾聲零星的槍響。
襲擊者似乎想通過泅水分散甲板的火力，但很快就被守在那里的人打了回去。
最後的希望喪失了，進攻無路的敵人開始亂轟轟地倒退。
洛林發出了追擊的命令，一連三塊船板搭上棧道，水手們在洛林的親自帶領下，踏著齊整而堅定的步子下船，飛快組成了更寬也更密集的排槍線列。
“舉槍！瞄準！放！”
！
“換槍！前進！舉槍……”
機械的口令，機械的動作，機械的殺戮。
洛林站在人群最厚實的中心，听著克倫的號令，看著自己的水手們排作【た】的型狀前進著對碼頭的寬正面形成壓制。
對手已然潰不成軍，勝利已經近在咫尺！
然而，在寒鴉號無人關注的艦艉，誰也沒有察覺有幾道幽靈正從寒鴉號背後的艦艏飄了過來……
萊恩和哈利穿著純黑的罩衣，悄聲推開了座艦艏炮的炮門。
炮門並不大，大約只有五六十厘米長寬，勉強可以斜著鑽過一個消瘦的成年男人。
而從這里跨過海面，幾米外就是寒鴉號空無一人的艦艉陽台和護欄。哪怕甲板上慘叫盈野，棧道上殺聲震天，這里也沒有任何防備。
萊恩揮揮手讓人拋出了鉤索。
“嘁，少尉，你確定那艘走私船上只有不到70人值夜？”
哈利面無表情地把鉤索固定在支柱上。
“三分之一輪值，我抓來的舌頭是這麼交代的，三條都是。”
“200人的三分之一……66個。嘖嘖嘖，听听那排槍，听密度，我還以為有上百人在射擊。”
“所以你最好減少些廢話，不然等那幫奴隸暴徒死光了，下一個就該輪到非法上船的你了。”
萊恩攤開手滿臉無奈︰“我還沒活夠。所以區區一個鑽艙潛入的小任務，請您千萬不要有過份的期待。”
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