攀岩的成功意味著先遣隊的行動成功了大半。
洛林艱難地翻身上崖，一抬頭就看到死狀淒慘的魯尼特，然後是滿身血污，連頭發都貼住臉頰的海娜。
印象里，海娜好像從來沒有這麼狼狽過……
阿薩辛將殺人視作藝術，不同于洛林直來直去的粗框，海娜在戰斗時總會留下余力，那些余力被用來計算下刀的角度和切口的方向。
一擊必殺的效果是第一需求，控制血液噴涌的方向，不讓污穢濺到身上則是第二需求。
有這兩大需求作祟，海娜殺人總會給人風度翩翩，輕松寫意的感覺。
事實也是如此。
兩人相識三年有余，無論是激烈的奪船戰還是陸地上和海盜甚至猛獸的交鋒，海娜身上似乎從來沒有沾染過血跡。
今天是怎麼了？
洛林疑惑地眨巴了一下眼楮︰“那個躺在地上的，不會是什麼山里的劍聖吧？”
“就是個普通的護衛，他用槍的。”
“那你這副樣子……”
海娜郁悶地擦了擦臉︰“這段時間，似乎有些懈怠。”
“這麼說，好像我也有些懈怠。難道是疲勞期？”
“疲勞？”
“新奧爾良和盧西，走私和佣兵，最近兩條線都不得安生，你好久沒有輪休了吧？就算在莊園的時候，你也一直在監視貝爾。”
海娜愣了一下︰“或許……”
洛林抻了個大大的懶腰，解下纏在身上的繩套，找了棵大樹纏緊，綁嚴，最後在繩索上套住自己的紅頭巾，一抖繩子，把頭巾送到崖下。
“這樣，等萬聖節行動結束，你在莊園好好休息一段，六月的走私就別參加了。”
“不需要休息。”海娜冷淡地搖了搖頭，“貝爾.朱迪亞的立場還沒有完全確定，走私的那條線也並不安全。你身邊沒有能頂替斥候的人，我不在，你會不便。”
“你要是累倒了，我會更不便。”
“不會累倒，可以在海上休息。”
“海上……”
洛林強忍住說教的沖動。
今天的海娜表現得格外固執，就像是鑽進了什麼了不得的牛角尖，哪怕用蒸汽機車也休想拉出來的那種，所以他理智地放棄勸說，掏出水囊和手帕，默不作聲幫著海娜一起清理臉上和手上的血污。
等差不多清理完了，事先排定序列的壯漢在亞查林的帶領下已經順著繩索爬上懸崖，然後八人合力，在崖壁上架起兩套繩梯。
越來越多的先遣隊員爬上懸崖，到半夜三點，所有隊員終于集合完畢，行動的指揮權也重新交到了約翰.萊希德的手里。
“羅貝莊園由四個部分構成，別墅、碼頭、牧場和種植園，它們的地形和人員構成已經由暗探幫我們查清楚了，既然如此，行動就不該出現任何意外，這是命令。”
萊希德引著風燈敲了敲身前的地形圖。
“四地當中，碼頭的護衛數量最多，由我親自帶隊，配屬六個班；種植園里有200多個奴隸，為了封鎖全部進出通道，防止有人走漏消息，需要三個班，白痴哈利，你來負責。”
“是，先生！”
“牧場的人口不多，也沒有安置護衛，會長……”
“可以讓亞查林帶一個班去，一些僕從而已，不會出問題的。”洛林想也不想就選定了指揮人選。
亞查林懶洋洋點了個頭︰“放心吧，不會出問題。”
“那就這樣安排。”萊希德不置可否，伸手指向別墅，“只剩下兩個班，20人，會長，別墅那兒，要不從碼頭抽一個班……”
洛林笑著搖了搖頭︰“我是私掠商人，論起劫掠，我是專業人士，20人足夠了。”
“與您合作真的非常愉快。”萊希德笑起來，把相關的地形圖分發到負責人的手中，“兵力安排就如上所述。各位先生，我們的目的秘密把八連投送到馬提尼克島，所以需要避免一切有可能走漏消息的風險。不允許放任何人離開莊園，如無必要，盡可能不要制造火災，槍聲也要盡可能減少。副指揮還有什麼要補充的麼？”
洛林想了想︰“考慮到這是一次登陸行動，先遣隊是在大海的庇護下才得以順利到達。所以，至少這一次，請諸位管束好陸軍的行為。行動過程中禁止奸淫，也禁止一切非必要的虐待行為。今夜的你們是海盜，海盜可以奪走無辜者的性命，卻不能奪走他們的尊嚴。”
“是，先生！”
行將分別，萊希德似笑非笑地站到洛林邊上，看著先遣隊的隊員們籌備行裝。
“真沒想到，有朝一日我居然能從一個私掠者嘴巴里听到騎士般的補充發言……”
洛林掐了掐自己的眉心︰“會把海盜法典當成騎士宣言，總指揮閣下，你對海盜的了解實在太匱乏了。”
萊希德詫異地張了張嘴︰“禁止奸淫，禁止非必要的虐待，這些充滿正義感的條款居然是出自惡名昭彰的海盜法典？”
“意外麼？混亂的海盜竟然是秩序的擁護者……你大概是這麼想的。”
“不是麼？”
“很可惜，不是。禁止奸淫是為了避免多余的體力消耗，禁止虐待也是為了增加劫掠的效率。海盜就是海盜，和軍隊一樣，我們只是一群專業的暴徒，不需要過高地估計我們的品格。”
“有趣的說辭……”萊希德上上下下打量起洛林，“我依舊不喜歡你，但說實話，你引起了我的興趣。”
“不勝榮幸，閣下。”洛林裝模做樣地行了一個紳士禮，“天色不早了，拂曉前就要結束行動吧？再見。”
“祝劫掠順利。”
“您也一樣。”
……
殺戮，鮮血，上百名專業的暴徒從莊園從未想過的位置向莊園發起攻擊，當第一朵鮮血綻放時，勝敗就已經成了定數。
沒有一個人逃出萊希德設置的包圍圈，反抗者被殺死，補刀之後統一丟進莊園新掘的深坑，怯懦者得以活命，他們被聚集到一塊，在士兵的刺刀下瑟瑟發抖。
到太陽升起時，傳令的士兵終于把沖鋒艇和入港的消息送到停泊在海上的戰艦，在納爾遜帶著戰艦到來之前，洛林在莊園的餐廳見到了飽受心理折磨的羅貝先生和他的一子二女。
年輕的紳士成了管家，嬌貴的淑女兼職侍女，在水手們虎視眈眈的目光下，膽戰心驚的前主人們把一碟碟精心準備的法式早點送到了洛林和他的海員們面前。
相比于豐盛的英式早茶，法式早點顯得既甜膩又簡單。
切成片的羊角面包和大面包，搭配純天然的新鮮草莓醬，配上香濃的熱巧克力和來自不列顛的咸黃油焦糖可麗餅。
洛林切了一塊可麗餅放進嘴里，感受著濃厚的甜味混著黃油的鮮香在味蕾中化開，心滿意足地嘆了口氣。
這口氣讓羅貝先生和他的子女們險些跪倒在地上。
“先生，請問你們是……海盜？”
“不太準確。”洛林啜了口濃稠的熱巧克力，舔了舔嘴唇，“雖然做的是海盜的事情，但從身份來說，我們現在是敵對國家，我的行為應該稱之為入侵。”
“入侵？您是英國……”
“不列顛皇家海軍新大陸艦隊特別行動分隊，我們的任務是擾亂馬提尼克的一切，為即將到來的向風群島戰役打下勝利的基礎。”
羅貝先生順著椅子一下就滑到了餐桌底下。
等孩子們把他從桌子下頭攙出來，他已經面無血色︰“您把這樣的機密告訴我，是不是……”
“您是位紳士，您和您的家人都有資格享受文明的庇護。”洛林抹了抹嘴，放下餐巾，“先生，您的女兒很美麗，看到她們臉上沒有傷痕，衣服沒有凌亂，我就知道，自己的士兵嚴守了自己的本分。”
“我也會嚴守自己的本分。從現在起，直到戰爭結束，您和您的家人將成為皇家海軍的俘虜，送到位于巴巴多斯的戰俘營臨時居住，一直到這場愚蠢的戰爭結束。”
“當然，在您成為俘虜期間，您的莊園和財物會被我們臨時使用，我們承諾盡可能不對它們造成無法修復的損壞，這是一份可有可無的授權書，麻煩您在上船之前簽署一下。”
說著話，諾雅把一份臨時撰寫的簡單文書遞到羅貝先生面前，連帶一只吸飽墨的羽毛筆，一道塞進羅貝手里。
羅貝先生已經完全分不清自己的心情究竟是喜悅還是悲傷。
他和他的家人被洛林定性為國戰俘虜，這意味著他不必在承受劫掠的同時繼續承擔贖回自己的金錢，當然也不用擔心性命問題。可是這棟莊園怕是會被這群英國士兵搶劫一空……
洛林也說了，這份授權書“可有可無”，無論他簽還是不簽，英國人都不會給他留下多少東西。
災難，這是一場災難。
羅貝先生慘笑一聲，在授權書的末尾鄭重簽上了自己的全名︰“您是位高潔的紳士。軍官先生，感謝……您的仁慈。”