戰爭結束了。
作為戰爭的保留曲目，勝利者在享受凱旋喜悅的同時，也做好了迎接新一輪權利更迭的準備。
洛林把這件事做得堂皇大氣。
借著審判的機會，他用肯定的語式連著提出兩個建議。
第一是由耶羅來主持戰後的英法談判，第二則是把凱旋歸航的目的地選擇在德雷克商會的注冊港普利茅茨。
他坦蕩地向羅伊商會發出挑戰，隆薩則選擇了避戰，自始至終也沒有對洛林的建議提出異議。
至此，三商會同盟取代羅伊商會，正式成為了英格蘭近海商圈的絕對話事人。
12月19日，蹣跚的馴鹿號拖著失去主桅的蝴蝶花號出現在賽爾港的海灣，她們的身後跟著殘破的紅發甦丹號，再後面是一眼望不到盡頭的重傷艦船。
提前知悉的各大公會為他們準備了英雄似的歡迎儀式。
上岸的水手們帶著花環，興奮地把這場戰斗傳遍了街頭巷尾，洛林的名字又一次出現在人們耳中，勇敢，果決，並且力挽狂瀾，幾乎以一己之力，彰揚了英格蘭的尊嚴。
一夜之間，他名聲大噪，人盡皆知。
這場規模浩大的破交決戰經由一輪輪美化傳到沙克的辦公室，沙克支著下巴听，突然好奇地問貝爾︰“洛林甘心做誘餌……這鬼話你信麼？”
貝爾無所謂地聳聳肩︰“德雷克同學的膽子向來大得很，以他一貫的作派，主動去做誘餌沒什麼奇怪。”
“是麼？”
“其實我更好奇的是，他究竟通過什麼方法，不僅在視界外及時發現了主力艦隊被突襲的事，還在最短的時間里完成對麾下的調整，沒有任何錯誤，沒有浪費一分一秒。”
“大概……這本就在他的計劃當中。”沙克舒適地嘆了口氣，“獅子號做好準備了麼？”
“遠洋海試全部通過。按照計劃，水手們會在聖誕節後銷假登船，在您的帶領下航向新大陸。”貝爾眨眨眼楮，“艦長，彼德.帕克爵士從金士頓傳信來，說期待與您的會面。”
“我也期待著能與這位新上司見面。調離幾年，也不知新大陸現在變成什麼樣了……”
……
無獨有偶，在南安普頓的德雷克總商會，洛林也念叨著與沙克相似的話。
今天是聖誕節，上帝的信徒們齊聚在教堂聆听神父的訓示，而像他這樣的異教徒則只能無聊地蹲在房間里，眼瞅著早已爛熟于心的海圖，暢想著廣闊的海洋和全新的冒險。
歸港六日，三商會同盟比大戰之前更加繁忙。
德雷克商會、明德爾商會和沙克林商會齊齊遷移了自己的總部。
他們索性搬到了一塊。
新的總部依舊選在南安普頓，在距離威斯特碼頭不遠的五月花公園，三個商會比鄰而處，各自購買了一棟漂亮的白色小樓。
那里有雪白的粉牆和紅色的尖頂，房間更多，寬敞明亮，還有各自獨立的干淨前院，以及三家共用，廣闊的足可以用來跑馬的草場後院。
這種一體同心的態度讓人即羨又忌。
除此之外，近海公會也進行了新一輪的理事選舉。
德雷克商會以全票通過為公會的常任理事，耶羅又在隨後的會長改選中輕松戰勝約翰.羅伊，高票當選為新一任的公會會長。
當選為會長後，耶羅正式接管英法談判事宜，並迅速敲定了談判的時間和地點。
1779年1月4日，兩國同業將在南安普頓的市政廳禮堂開啟戰後談判，屆時荷蘭、西班牙、普魯士和葡萄牙的商會代表將會作為見證出席。
六國還有意共舉盛事，準備在這次談判之後就坎塔布連新秩序籌建沙龍，以便能隨時、友好地展開磋商，避免商戰再次發展成不可控的血戰。
至于洛林……
近海公會的選舉之後他就閑下來。
馴鹿號的修繕和更籍有克倫操持，後續的談判也有卡門和拉莫斯奔波。
他把全部心神都放在商會的下一步發展上，為此還抽空跑了一趟海校，向他的恩師比利.雷頓爵士求教。
爵士的想法與他是一致的，眼下最適合德雷克商會的海域在新大陸。
私掠商人最大的優勢在于合法劫掠，只要能夠長勝不敗，商會就能用無以倫比的速度成長起來。
洛林的先祖弗朗西斯是一個絕好的例子。
他只用了10年時間就從一聞不名的破產商人成長為叫人聞風喪膽的私掠提督。
鼎盛之時，德雷克家的私人艦隊佔據皇家海軍的半壁江山，在擊敗西班牙人的戰斗中發揮了無可替代的作用。
洛林本身的經歷也證明了這一點。
坎塔布連破交戰雖然是法蘭西人挑起來的戰爭，但正是憑借著這場長達數月的私掠戰爭，洛林才能夠輕松建立起陣容強大、運力充足的歐西北分會，為商會的後續發展奠定了穩固的基石。
他已經擁有了世界上最優質的消費市場，下一步要開拓的就是穩定、廉價、優質的商品原產地，也就是美洲、非洲或是亞洲。
考慮到私掠商人的劫掠授權僅僅落在王國之敵上，假如洛林不想變成倒霉的基德船長，眼下最好的選擇無疑就是激戰正酣，四面皆敵的新大陸。
與恩師的會面讓洛林受益匪淺，回到南安普頓，他當即宣布了一系列的決定。
擁有強大火力的馴鹿號被定為新的旗艦。
依托先祖弗朗西斯之名，洛林把她更名為金鹿號，要求克倫催促賽爾港的比雷亞船塢日夜搶修，保證在一月上旬完成全部修繕，正式交付到商會手里。
而除了金鹿號之外，蝴蝶花、貓尾花、幸運草和風信子號則全部下放到歐西北分會，洛林在近海公會的理事資格也全權委托給拉莫斯，交由他繼續鞏固歐西北的貿易市場。
面對陌生的海域和天下聞名的加勒比海盜傳說，洛林不敢有一絲懈怠，也充滿了無窮的期待。
加勒比，棕櫚樹，碧海，銀沙，那飄揚的海盜旗，還有吹拂著咸腥海風，炎熱而動蕩的廣闊海域……
他輕撫著納斯伯爾特留下的海圖，沉在幻想里喃喃自語。
“北海太小了，就像只魚缸。它不足以承載鯨魚龐大的體格，更不足以承載一個捕鯨人無窮的欲望。”
“北美的獨立戰爭麼？”
“風雲激蕩的加勒比，洛林.德雷克……來了。”