回到了自己的宮殿，瑪拉終于脫掉了華貴的維達利安織物，然後揮手屏退了身邊的僕從。
在別人看來，瑪拉日夜沉迷于宴會，如一朵盛開的玫瑰一般招蜂引蝶。
但實際上，瑪拉自己的心里卻很清楚，她其實並沒有什麼選擇。
作為以緒塔爾的二公主、未來的王座繼承人，瑪拉需要做的還有很多——在大姐以涅薩失去了繼承權之後，瑪拉不可能放棄。
天與不取，反受其咎。
對瑪拉來說，繼承王座既是尊重以緒塔爾的固有秩序，也是提高自己的地位……她無論如何都不可能放棄。
但同樣的，根據以緒塔爾的傳統，在繼承了王座之後，她想要實現自己的政治權力，就必須擁有自己的手下。
和其他國家不一樣，以緒塔爾的政體是多頭的。
王室的政治權力和長老的文化權力是分開的——雙方各司其職，少有干涉。
沒有什麼君權神授，更沒有口含天憲，雖然王室能夠任命各個城市的最高領導者•城市總督，但即使是城市總督，也無權干涉“文化問題”。
可以說，王室和長老之間，天然的存在著矛盾。
但同樣的，作為貴族階層，王室和長老也一直在合作，雖然彼此一直在競爭，但卻始終保持著對平民的壓制……
王室壟斷了“高貴的血脈”，而長老則是壟斷了“寶貴的知識”——除此之外，他們還“仁慈的”公布了第三公理，並立下了規矩，絕不插手第七公理、第十一公理的相關產業。
注︰第七公理是火焰相關的公理，屬于以緒塔爾廚師的必修課；第十一公理則是以緒塔爾的編織公理相關，是以緒塔爾裁縫的必修課。）
換句話說，王室和長老永遠不會在廚師、裁縫——或者說“衣”和“食”上和平民搶飯碗。
這一選擇有效的遏制了下層平民可能出現的反抗，也維持了以緒塔爾三千年的和平。
但……別看以緒塔爾的平民溫順如羔羊，在以緒塔爾的貴族和長老之間，爭斗從來都沒有停止過。
不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風。
長老們權勢滔天的時候，王室就是個戰戰兢兢的吉祥物；王室聲望十足的時候，長老們則是一群唯唯諾諾的應聲蟲——只不過相較于動不動流血政變的諾克薩斯，以緒塔爾的長老和貴族非常默契、互相對抗的底線極高。
基本上人身安全都是由保障的，真正在斗爭之中失敗，結果也只是被丟到窮鄉僻壤去而已，依舊是人上人。
像是奇亞娜這種干脆廢了自家大姐的，已經屬于暴虐至極的家伙了。
也正是因為奇亞娜的不靠譜，瑪拉才不得不加大力度，力求在自家妹妹被放出來之前就構築好自己的勢力結構，爭取讓她徹底死了心。
優渥的自然條件和元初公理的存在讓這些在叢林之中隱蔽了三千年的人幾乎遺忘了什麼是殘忍，矛盾雖然存在，但可惜並不夠深刻，也不足以引發社會的變革。