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耶格爾也不知道自己在那個虛幻神秘的精神世界中度過了多少個歲月，等到他恍然驚醒，意識已經可以捕捉現實世界的信息時，也花了至少一分鐘時間的呆滯，才漸漸恢復了思考能力。
而在這個期間，薩督蘭公爵只是在淡然地品茗，一直對方確定已經恢復了神智，這才道︰“你的靈能天賦確實只是中人之資。現實和靈魂世界的切換足足花了71秒。可同樣的情況, 沙梅恩卻只用了3秒。”
耶格爾•索拜克無話可說，只是諾諾地點頭。三環的力量流淌在他身體之內，醞釀成了一種負責的情緒，支配著自己的思考。一時間，他甚至都不知道自己是否應該欣喜。
過了好半天，他才終于後知後覺地確定，自己確實已經進入三環了。這是他以前在新大陸的陸戰隊中當基層軍官，和土著叛軍鑽地洞時, 想都不敢想的事。
他應該確實是要欣喜的。
于是乎，索拜克的臉上終于露出了僵硬的笑意，接著又迷惑地看向了一旁的薩督蘭公爵。
突破三環，竟然是這麼容易的事情嗎？還是說，這是大團長閣下的能力？
薩督蘭公爵道︰“不用猜了，這確實是我的能力。我可不希望你在二環上又多耽誤一兩年。這年頭，升環得趁早啊！”
索拜克起身向大團長深深鞠了一個躬，想要說些感謝的話卻又不知道從何說起。這可是堪稱再招的恩情啊！以帝國武勛貴族的傳統道義，他索拜克現在就算是薩督蘭公爵的“人”了。無論是在政界還是軍界，他都有為對方搖旗吶喊的義務。
當然了，同樣的，公爵也便成了索拜克最堅實的後盾。
不過，一方是星界騎士團大團長，樞密院大臣，帝國千年豪門之一的家長，一方只不過是個小小的從男爵和騎士團新人。這筆交易，怎麼看贏麻的都是他索拜克嘛。
“耶格爾, 我知道你志不在超凡之路。不過，未來的你若作為一軍統帥，多些實力傍身，無論是治軍，還是防止敵人對你的刺殺，都是非常有用的。我已經老了，可你還有大好的前途。我希望你至少能為帝國再服役60年。”
耶格爾•索拜克上校看著公爵誠懇的表情，心中閃過了暖意。更重要的是，這時候的感動，並不是一種終于被大人物看重，即將飛黃騰達地世俗情緒，而是一種更純粹的情緒。這讓他自己都有些驚訝。
這時候，之前且喜且憂的復雜情緒，也被一種突如其來的使命感所驅散了。
“那麼……你是否願意拜我為師？”薩督蘭公爵說。
“可，可我是‘探索’啊！並不擅長正面戰斗，如何有資格接受您的教導？到現在破陣槍術和沖鋒劍都才剛入門。”索拜克不好意思地道，第一次感到了明顯的羞愧。
他隨即又開始發愁了。要知道，星界騎士的薪水可不是那麼容易拿的。所以的正騎士，每兩年都會有戰技測試的，要是過不了關，可是得趕到騎士訓練營和一群騎士學員一起上三個月的課然後補考的。
重考也就罷了，但和一群半個孩子一起上課，正經人都受不了這等屈辱的。
“呵呵，放心，若是由我親自調教的弟子，連走過場的測試都通不過，那我便沒資格站在蘭九峰的面前了。”薩督蘭公爵站起了身，直視著年輕人的雙眼︰“耶格爾，真正的潛質可不是靈能方面的天賦，而是看你能否有在挫敗感中繼續砥礪前行的意志。這一點，沙梅恩已經做到了，我希望你也能夠做到。耶格爾，我們師徒，可都莫要被自己的宿敵甩得太遠啊！”
可，可是……我真的一點都不想要當他的宿敵啊！索拜克是真的為大團長閣下的期許而感動，差點當場就哭出來了。
此時此刻，耶格爾•索拜克上校的“宿敵”，那個叫余連的地球人，正在和猩紅王座號的小伙伴們吃著火鍋唱著歌兒的一路向著新玉門而來。
他們畢竟才剛剛完成了一場輝煌無比的勝利，于情于理也應該慶祝一下。哪怕只是出于為大家的士氣著想，余連也不會做這樣不解風情之人。
當然了，慶祝歸慶祝，加班歸加班，在重要崗位上值班的士兵確實絕對不允許放松的，甚至必須要比以前更加專注。
于是乎，這艘目前整個新大陸（除掠奪者）唯一的無畏艦，便一邊吃著火鍋唱著歌地保持著急行軍的態勢奮勇向前。
大家士氣高昂，大家兵精糧足，哪怕是搞輪換都不會太影響戰斗力。于是乎，在3月4日之前，王座號便成功將所有向新玉門方向逃竄的掠奪者戰艦截殺。
這個時候，猩紅王座號距離新玉門星系也只需要三次躍遷，物理距離不到100光年，繼續保持現有的續航速度，應該會在二十四個小時之內抵達目的地。
不過，在截殺了血戰號之後，還是發生了一些不太和諧的情況。
血戰號也是一艘充滿了掠奪者風格的戰艦，綠皮拼裝感非常明顯，外形丑得不堪入目，但它的本體應該是用大型高速郵輪改裝的，整體還是呈現非常修長的流線型。戰艦的體型和質量大約在王座號的三分之二左右。
如果按照掠奪者們一貫的戰術習慣，船上應該有三萬人以上的艦員。
可是，在血戰號被截殺之後，卻只找到一萬多人，這其中還包括死者的尸骸。
“我們被拋棄了。”一個萊格巨人掠奪者小隊長滿臉哭唧唧地說︰“將軍帶走了船上所有巨魔精兵和科技人員。我們被拋棄了！”
“胡，胡說，所有的邁山達人都被帶走了，那我算啥？”一個缺了一條胳膊一條腿的巨魔小隊長勃然大怒。
“你才不算巨魔，你就是個炮灰。在薩扎卡老爺眼里，能打的才算巨魔。從你殘廢之後，就不算了。”萊格巨人小隊長輕蔑地瞥了對方一眼，冷笑著道。
余連听到差點笑出聲。純論平均智商，萊格巨人甚至比邁山達巨魔還要低一些，但這位大約是他們種群中的天才吧，說的話居然還莫名有了一點哲學性了。
他沒有再理會剩下這些掠奪者軍頭們的互相指責，下令把所有的俘虜都押到牢房里關押起來。這些人畢竟都是身強力壯的掠奪戰士，就算是殘廢了也還是可以干活的，正好可以運到新玉門去開……勞動改造。如果表現得好，就算是給他們自由也是沒問題的。
這時候，孔晴宇大副已經把血戰號檢查了一遍，帶隊歸來，對余連報告︰“我們檢查過這艘船的艙腹了。這艘船上只有兩個中隊的戰機，其余全部都是中型運輸艦，足足裝了六艘，都有短距離的躍遷能力，確實可以帶走一兩萬人。這些掠奪者，一開始就做好了放棄旗艦逃命的準備。”
余連听得嘆為觀止，心想那位巨魔督軍居然能把自己的旗艦當壁虎的尾巴用，光憑這決絕的魄力，就算得上一位豪杰了。
他確實全程都在被楊老師吊著打，但這只能說明楊老師太厲害，不能說他不努力嘛。
“艦長，我們要小心他對新玉門進行報復性的軌道轟炸。”孔大副擔憂地道︰“從艦上終端的整備數據，還有俘虜們交代的話來看，那六艘運輸船加裝了不少武備的。”
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這時候，余連已經受到了將士們整理好的敵艦信息，便打開終端掃了一眼︰“確實，可以確定至少每艘船上都有三到四台渦輪激光組和小型線圈炮。嗯？居然還用了橫軸螺旋，這玩意是用在崩解撞角上的吧？這是準備把運輸船搞成強襲登陸艇？”
孔晴宇比了一個大拇指表示艦長果然是行家。
“其實更像是古羅馬人的烏鴉船了。”菲菲笑道︰“不過，盡全力地強化自己的跳幫戰優勢，這其實是個不錯的設計思路。”
孔晴宇也表示李小姐也不愧是830屆的第一名，果然是聰明絕頂的主兒。
余連道︰“不用擔心，這種尺寸的運輸船想要運走一兩萬人，一定對船艙進行了相當程度的改裝，佔用了大量的船體空間。再加上防護用的炮台、裝甲、小型躍遷引擎，現在還裝了撞角，還能有幾克質量用于軌道轟炸？”
菲菲也道︰“而且，圖隆事件之後，國防委員會就在軌道上放了兩個防御衛星。好像是聯盟凜冬重工的產品。”
知道，那家鼎鼎大名的軍工企業是阿斯特里那個笑呵呵的小胖子所在的艾諾爾家的產業，最特色的產品就是威力喪心病狂且又耐磨耐用的軌道防御兵器。
畢竟圖隆雖然偏僻，但畢竟也是新大陸唯一在盈利的殖民星球。而且隨著聯盟在那里的投資，以及移民數量的增多，發展前景只會越來越光明。地球的袞袞諸公對這里可是充滿厚望的，自然也不會吝于保護自己的投資。
“要擔心的，是他們在新玉門強行登陸。一兩萬人全副武裝的掠奪者士兵上了星球地表……這可比幾百萬沙民起義者都難對付多了。”余連道。
“可我們現在離新玉門也就一天的航程了。如果他們真的強行登陸上，不會被我賭死在星球上嗎？”菲菲奇道。
“這，說不定可以抓上面的平民當人質？”余連微微蹙眉。這確實不合邏輯，那個薩扎卡既然準備了那麼多逃跑的措施，應該是不會把自己逼到死路上的。
“又或者說，他們真的和聯盟有勾結，準備配合那個摩恩家的大小姐搞個大新聞？”
楊希夷對泰娜•摩恩小姐的懷疑，余連當然沒有向菲菲隱瞞。
不過，後者對此卻不以為然︰“楊老師懷疑她也可以理解。只是，和掠奪者勾結可不是小事，一旦暴露了，誰都承擔不了這種責任。十七家可是聯盟真正的支配者，他們會讓自己的嫡系子弟親自下場做這種事？”
確實不太可能。統治階級，尤其是資本家大多都是貪鄙陰暗的貨色，雖然有熱衷于賭博的一面，但最反感的就是把不留余地。自然是不會把自己的命壓上去的。余連想。只不過，十七家可不一樣，這樣政商門閥統治聯盟的歷史可不比對面帝國的晨曦皇室短，可真不能把他們當做普通的資本家家族。
“而且，她畢竟是《先驅報》的記者。說不定真的和我是同類人呢。”菲菲又道。
原來是同為新聞工作者的共情啊！
無論如何，一切都要趕到了新玉門才能得到答案。
于是，再轉移完了所有的俘虜後，王座號便把重傷的血戰號兩炮徹底化為了太空垃圾，繼續前進。
當然，前進的時候，還必須得提前向星球警備司令部的方向發去一個預警提醒。這已經是這幾天向新玉門方向發去了第四次預警信號了。
沒辦法，大家找到的那個源質波通訊中樞畢竟是個小號的，流量有限。可以往新玉門發即時郵件，但即時的視頻通訊就有點力不從心了。
隨後，到距離目的地還有不到十二個小時航程，只需要一次躍遷便能抵達的時候，王座號卻反而收到了圖隆方面的來電通訊。
余連這才意識到，現在只隔著一個星系，通過引力波的信號中轉，姑且也能完成即時通訊了，最多也就只有幾秒的延遲罷了。
出現在畫面鏡頭中的，自然便是現在的（代理）圖隆警備司令部參謀長的秋名山八幡上尉了。
順便說一下，警備司令和副司令一個胃潰瘍住了院一個請假回老家參加兒子婚禮去了。這大概是圖隆和新玉門的傳統了吧。
“掠奪者的戰艦逃逸，正在向新玉門方向轉進，你們要做好防御準備。可收到我的預警信息？”
“三天前就收到了。現在已經完成了所有準備。地表炮兵陣地和防御衛星的指揮部都處于二十四小時戰備狀態。”
“不過，敵艦已經被消滅了。現在正在乘小型艦支逃逸，有可能會在星球地表降落。兩顆衛星是不可能封鎖所有星球的。”
“明白。實際上，在一個星期前，敵艦隊進入我國國境的時候，我就已經讓陸戰隊員、警備隊員和所有新編的民團部隊也進入了戰備狀態。”
秋名山八幡做事還是很滴水不漏的，有點他上輩子的風範了，余連很滿意。
“……泰娜•摩恩小姐和亞修•法修比特先生正在新玉門，你可知曉？”
“楊司令官提醒過我的。只是，那兩位都是靈能者，而且身份特殊，不敢采取過于嚴密的監視措施。”
看樣子，他還不知道薩默斯和智械兄弟會的情況。不過，這種事情也確實不好到處亂說。
“不過，我在雙峰鎮附近安排了一個海軍陸戰隊營，是年初才從國內趕來支援的精銳部隊，由理查德•溫特少校帶領。手里有足夠的重武器。”
這眼鏡兄還夠狠的。另外，溫特少校居然也來了嗎？真是久違了啊！等打完了仗，便也去請那位老兄去吃炭烤土拔鼠吧。
“很好。我會在一天之內趕到。你繼續保持警戒……其他的，還有什麼問題嗎？”
“不是什麼大事，就是沙民的勞動大營在昨天發生了暴動。暴動者挾持了幾位紅楓廠的工程師，佔據了我們正在圖隆港旁邊修建的機械廠工地。”八幡用平淡的口吻道。
“……”
“放心，小問題。最多兩個小時，就可以結束了。”
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