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此時，正停駐在薩爾納星外太空軌道上的瑤光天使號上，安托•白崖少將和一眾艦隊官兵，正在緊張地觀察著地面上的戰況。
他們現在的感覺可真不怎麼好，感覺滿身的力氣都使不出來。
明明大家現在就是在統率著一支戰備齊全的強悍艦隊。不說是作為艦隊旗艦的瑤光天使號航母，也可以排除那五艘專用于艦隊防空和輔助的輕巡洋艦，僅僅是四艘晴空級重巡洋艦，其中的任何一艘都可以把水晶城周邊方圓千里的原野化作一片赤地。
虛境幽靈？亞墟獸？船上沒有什麼神秘學專家，也確實是第一次听到這些名字。可是，他們很有信心，在絕對的力量面前，什麼樣
听說這些怪獸不吃實彈？那大不了就直接動用中子彈砸唄。這種武器砸在地面上，其爆炸核心的高溫堪比恆星，什麼樣的怪物燒不死？
說白了，經驗豐富的帝國艦隊們也並不是沒有和神秘學打交道的經驗，而一貫以來的做法都是，若身邊沒有騎士老爺和裁判官老爺，那就直接開足了火力轟上去就是了。
可問題是，戰場的周邊還有一座有三四十萬人口的城市呢。這麼一算，公民家庭乃至于貴族家庭也一定是不會缺的。帝國軍做事再怎麼簡單粗暴，也不可能真將丟下一堆熱核炸彈全場洗地的。
另外，前面已經說過了，這支艦隊就是專為了200多名星界騎士準備支援艦隊，官兵的人數不缺，也有小一萬人。只不過，他們都是專業的艦員，卻並非專業的陸戰隊員。
白崖少將倒是考慮過組織一個幾千人的臨時部隊，穿上動力骨骼降落支援，卻被沙梅恩給阻止了。
確實，三五千人不專業的艦員，難道還能比地面上那兩萬專業的裝甲擲彈兵做得更好？
而且，從人力資源的角度來說，訓練有素的艦員可是很昂貴的，至少比陸戰大頭兵要昂貴得多。現在的局勢也遠遠沒有到需要拼命的地步，無論是沙梅恩還是白崖，都做不成如此沒性價比的行動。
現在，艦隊上所有的星界騎士都已經降落到了地上。肉搏戰力量可謂是空前虛弱。于是，白崖少將和他的同僚們商量了半天，便也只能讓船上僅有的少量戰機進行空中支援。
戰機們的表現還是不錯的。雖然由于戰場犬牙交錯極為復雜，戰機們就算空襲也空襲得很不通泰，但也是盡力在給騎士們提供足夠的火力支援。
可現在，身處外太空軌道上的他們，甚至比地面的騎士們還要更快發現和虛能的聚合效應。最先進的能量反應雷達已經個捕捉到了那些非常古怪的能量反應，正在以一種非常正常的方式匯集了起來。
緊接著，艦橋上的白崖少將便得到了前線戰機飛行員的反饋。
“閣下，地面上……地面上長出了好幾朵巨型蘑菇！這玩意是蘑菇吧？”
實際上，不用飛行員報告，白崖和艦隊一種高級軍官便已經看到了探測器反饋過來的現場圖像。
這個時候，水晶城市郊的原野上，確實已經長出來了十幾朵足有二三十米高的“巨型蘑菇”，或者說，是蘑菇形態的怪物。那巍峨宛若高樓一樣的蘑菇桿就像是用白骨虯結而成，蘑菇傘則是用猩紅惡臭的血肉凝聚起來的。哪怕是隔著十幾萬公里的高度，也都能感受到了讓人戰栗的壓迫感。
就連艦橋上這些身經百戰的精銳帝國艦員都頭皮發麻，實在是不想再看一遍了。這麼一琢磨，他們就對地面上需要近距離直面這些恐懼的騎士和裝甲擲彈兵們充滿了同情。
白崖少將現在知道，沙梅恩之前的判斷是對的。自己要是真把不怎麼專業的艦員們組織起來，穿著動力甲降落去支援，估計剛和這些大蘑菇照面，就得全軍潰散了。
而這個時候，他又再次得到了現場飛行員們的反饋。
“脈沖炸彈無效，爆能機關炮也沒有起到足夠效用。戰機正在返航整備。烏列少校詢問，是否可以安裝質子魚雷？”
你干脆問我能不能投中子彈算了！白崖差點就翻了個白眼，吩咐道︰“讓他們繼續保持監視。”接著又詢問旁邊的參謀長︰“我們的龍呢？”
參謀長猶豫了一下︰“沙梅恩子爵在和我們的通訊中斷的時候，可沒批準龍種出擊的。而且，騎士們都降落了，誰來騎乘呢？”
瑤光天使號現在是有十二條成年巨龍，分別是四條鈦龍，四條日翼龍和四條虹龍，都是體長超過五十米的龐然大物，也是可以憑肉身遨游宇宙的星龍種。每一條龍和他們信任的騎士配合作戰，都完全可以視為一個穩定的靈能輸出平台，戰斗力自然不是普通的戰機可以媲美的。
只不過，這些數十米長的龐然大物，卻往往需要一個數千平米的寬闊生活空間，以及數十人的專門飼養團隊。每日都必須提供以噸來計算的富營養食物。
現在，你們知道，為什麼瑤光天使號這麼大一艘三百萬噸的巨型裝甲航母，上面裝載的正經戰機只有不到一百架了吧？
“再等等看，如果水晶城那邊也出現了同樣的狀況。就必須要真龍們出擊了。和鈦爾泰巴女士說清楚，她是會理解的。”白崖少將道。
鈦爾泰巴是船上這十二條龍中年級最大的一位，已經有將近三百歲了，自身的智能也和人類無二，雖然脾氣古怪了一點，但也不是不講道理的。
好在，水晶城的局勢很快就恢復了正常。根據雷達的反饋，至少在整個市區的範圍內，虛能的聚合變化已經完全停止了。
白崖松了一口氣，開始詢問下面到底發生了什麼事，很快便得知，這都是耶格爾•索拜克上校的功勞。他從澹台靖那里得到了一批煉金道具，隨即用禮炮打到了全城，這才壓制住了城內的虛境你呢量。
“真是個高尚又勇敢的年輕人啊！”白崖嘆了口氣，語氣中不知道是在敬佩還贊賞。
“他難道不知道，上面的老爺，對蘭九峰的恨意甚至是超過了維多利亞•李的。就算是拯救了全城的市民，也反倒是開罪大人物的。”
這個時候，熒幕上似乎發出了一陣歡呼聲。大家定楮一看，卻是一頭二十多米高的巨型蘑菇生生被擲彈兵和騎士們推倒了。
好消息還不僅僅如此。又有通訊官報告，剛才的那支偶遇的“沉默艦隊”雖然已經躍遷到了另一個星系，但現在又扭頭回來了，最多還有半個小時就會抵達。他們的戰艦上雖然也沒有準備多少實彈，但畢竟都是被“擊沉”的大型戰艦，上面的沖鋒隊員湊一湊也還有四五千人，狀態良好可以隨時出擊的戰機也有上千架。
另外，從獅穴要塞趕來的增援艦隊……嗯，人家再怎麼緊趕慢趕也畢竟要經過四次躍遷，趕到現場至少還需要一天以上。
“目前局勢還沒有失控，繼續觀察吧。”
“至少應該是可以堅持到支援艦隊抵達的。”
“按照目前的態勢，可能支援艦隊抵達之前，下面的問題就解決了吧？畢竟，賽利奧拉伯爵也在，還有共同體那邊的澹台靖。”
見軍官們討論得相當激烈，有一名坐在艦橋邊緣的年輕少尉雷達官卻是一副欲言又止的表情。他很想要插嘴，卻實在是不敢打擾長官們的好心情。
這位少尉又調出了自己觀察到的信息圖，再次閱讀了一遍上面的數據。終于下定了決心，站起身，用近乎于粗暴的動作擠到了白崖身邊。
“閣下，方才下官捕捉到了一絲不正常的信息流。”
白崖微微一怔，看了看這個年輕人，確定對方是今年七月份才從皇家海軍學院畢業的精英，便問道︰“可以截獲嗎？”
年輕人滿臉無奈地搖了搖頭︰“下官試過了。”
“加密了的？能夠判斷出是哪種密語？還有，信號性質呢？源質波？還是恆星系內的光束信號？”
“這不是加密不加密的問題的。這真的是很特殊的……呃，下官從未見過這種信號。可是，靈性感應雷達確實是有很微弱的反應。”
如果換做是普通的官僚，這時候一定會覺得這個年輕人是專門過來戲耍自己的，這時候怕已經不會有什麼好話了。可是，作為星界騎士團的專用支援艦隊的提督，安托•白崖少將就算是在人才輩出的帝國海軍中，也一定是最優秀的那一批，當時就警覺了起來。
“靈性感應雷達？其余的探測儀器呢？”他問道。
“只是靈性感應雷達。”少尉回答道。
白崖已經完全斂去了笑容，扭頭便對副官大聲吩咐道︰“全艦隊，進入緊急戰備狀態。是的，做好隨時會發生宇宙戰的準備！是實戰準備！”
他不知道自己這個命令是不是多此一舉，他也並不是什麼靈能者，卻只知道，一旦涉及到了神秘學的問題，提前做好準備總是不會錯的。
安托•白崖少將的命令並沒有錯。就在全艦隊的上萬名官兵都進入各自戰斗位置的時候，離他們的實時距離有八千萬公里遠的，薩爾納星系的第四行星，一個沒有生命的荒蕪星球上，忽然騰起了一股劇烈的能量反應。
當然，由于隔了很遠，也只有戰艦上的大功率雷達才能捕捉到了。
只不過，當這些能量反應反饋到了薩爾納星球的通訊器上的時候，卻已經出現生命反應的信號了。
菲菲和婭妮肩並肩地坐在領主谷地之外最高峰頂最高的一棵大樹的樹梢上。前者看著後者打開的一片光幕上顯示的數據，多看了幾眼，確定那些跳動的數字確實代表著生命反應。
“我記得，薩爾納4號行星……確實是沒有生命的吧？”
“至少目前是沒有的。當然，它又大氣層，含氧量也有一點，極點有一定的固態水。總體而言，是有生命出現的可能性的。”婭妮笑道︰“總體而言，嗯，和你們太陽系的火星差不多吧。”
菲菲點了點頭，意味深長地看著婭妮，笑道︰“就算是你，應該也沒辦法做到這個地步吧。”
“我覺得你對我的誤解實在太大了。”婭妮無奈道︰“我也是個普通的女孩子，只想快快樂樂地生活，快快樂樂地談一場戀愛嘛。”
“呵呵呵呵呵呵”菲菲的笑容愈加明媚了起來。
婭妮撇了撇嘴，道︰“還是說說薩爾納4號星球發生的事情吧。其實，這種事情以前也不是沒發生過的。”
“哦？”
“最近的就是五十年前，從帝國瓦雷里星區腹地出現的那頭五帝王。”
“那件事不是你們干的嗎？”
“這種謠言可太傷人了。我們聯盟雖然也不是什麼好人，但可不會反人類反文明啊！”
“哦”菲菲拉長了聲音。
五帝王是那頭虛境凶首的代號。顧名思義， 擁有已知的五種虛境領主的能力，戰斗力也直接飆升到了虛境之王的地步。是目前人類已知的，最強大的宇宙凶獸。這樣的存在在帝國腹地中降臨，造成的破壞便可想而知了。那遮天蔽日的巨大身軀在整個星區中橫沖直撞，直接擊潰了帝國一整支禁衛艦隊，連出站的泰坦艦都打到大破。
上一任星界騎士團的團長，也在面對那頭遮天巨獸的戰斗中隕落。
最後，也只能是伊蘭瑟爾大帝親自出馬，才總算是將其當場擊殺。
“當然，現在的反應，和上次的五帝王降臨事件也是不同的。至少，我可以肯定，剛才產生的虛境裂縫已經被修補了。對面的生命反應，應該是一開始就藏在那顆星球里的，現在只是被激活了而已。”婭妮想了一想，又道︰“這種事情以前也是發生過的，最有名就是一百五十年前的修普特事件。帝國修普特星系的一顆殖民星球忽然產生了結構性崩塌，直接鑽出來了一頭太古體的尤蒙蛇。”
“這我知道，又叫吞星者的太空利維坦嘛。修普特星球上的四千五百萬人全部死亡。那事不也是你們干的嗎？”
“都說了是沒根據的謠言了。”婭妮說︰“相比起來，我們那邊不也有嗎？一百二十年前，聯盟落日星區的新楓領星球，也被吞星者破壞了，也死了三千萬人呢。”
“嗯對，所以大家都在說，這是帝國的報復啦。”菲菲點頭道。
婭妮面無表情地盯著菲菲，後者聳肩攤手道︰“這不是大家都這麼說的嗎？魚兒說過，群眾的眼楮是雪亮的……好啦好啦，說正事吧。你認為，那顆星球里也埋了一個沉睡的吞星者？我記得，在新楓領事件發生之後，虛靈聖殿牽頭，列國都行動了起來，對全銀河的吞星者進行大規模的聯合清繳，並且把每個住人星球都進行深入檢查。現在，這種大蛇如果在銀河中還存在著，估計都被趕到銀心和深淵大星雲里去了。”
“住人星球的警報自然是解除了，但非住人星球可就說不定了。”婭妮笑道︰“薩爾文伯爵活著的那時候，宇宙中還是有不少吞星者的，說不定就是給百年後的我們，留了個橫跨近兩個世紀的驚喜呢？”
菲菲覺得這還是很有道理的，但她實在不知道這到底是為何。
“我也理解不了。如果說，薩爾文伯爵是為了向帝國報復，這些舉動造成的最大傷害也只是普通民眾，絲毫傷不了帝國的元氣。”婭妮也露出了狐疑的神情。
不過，她隨即啞然失笑道︰“當然，不管那里鑽出來的是頭吞星者也好，是頭五帝王也罷，就算是頭以太龍王，那也是帝國去頭疼的事。還是先商量一下我們的下一步行動吧。”
如果真鑽出來一頭五帝王，帝國怎麼樣不好說，但“近在咫尺”的薩爾納星上的大家可絕對是涼透了。等等……
“以太龍王的宇宙傳說是真的？”
“我只是打個比方。”
“那就是真的了。”菲菲篤定地點了點頭。
婭妮就當是沒听到，也完全沒有說漏嘴覺悟，只是笑道︰“這次的收獲還算豐厚。不過，菲菲，想不想和再我一起玩一票大的？”
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