大明寧夏衛鎮遠關以北八十里,烏海渡口。
烏海渡西臨黃河,南靠烏海湖,東邊是南北縱橫數十里的甘德爾山,可謂三面險境,兵家必爭之地。
這片土地原本是一片沃土,但由于韃靼連年襲擾邊疆,成化年間寧夏衛轄地內的長城全部修建完工後,烏海地區就成了邊牆外的無人區,除了進犯邊疆的韃子和呼嘯來往的游俠之外,這片肥沃的土地上渺無人煙。
如今,烏海渡東岸卻駐扎著一支裝備精良的軍隊,約兩千多人,在黃河邊扎下營盤,營外設拒馬掘壕溝,還建有幾座簡易的箭樓,樓上各三五個火槍手。
大營北邊及東邊三里外,則扎著密密麻麻的蒙古包,不時有成群的蒙古騎兵呼嘯往來,到河邊營盤外耀武揚威,極盡謾罵嘲笑之能。
但大營里的軍隊對這些囂張至極的蒙古騎兵視若無睹,不見一兵一將出陣,也不聞一槍一炮。
這種情況已經持續將近半個月了。
直到西邊一騎絕塵而來,由留在西岸的幾名士兵劃著木筏將其送到東岸,並迅速送進大營。
很快,整座大營騷動了起來。
三名盔甲鮮明的少年將領登上一座箭樓,為首一名年僅十六七卻沉穩老練的少年迅速拿出一根單筒望遠鏡 望遠處的蒙古騎兵動向。
他便是李定國。
秦川讓他領兩千五百兵力鎮守烏海渡口西岸,阻止早已投靠後金的蒙古諸部派兵追來。
果然,秦川剛率領主力離開不久,就有哨探來報,東北方向發現大量蒙古騎兵,約五六千人,正沿著黃河東岸往烏海渡而來。
已經渡過黃河西岸,正準備扎營的李定國拿出地圖看了片刻,然後做出了一個大膽的決定︰渡河,回東岸扎營。
隨他斷後的劉文秀和艾能奇大吃一驚,回東岸意味著他們必然會陷入蒙古騎兵的包圍,稍有不慎便會全軍覆沒,斷送兩千五百關帝軍的性命。
他們明明可以佔據西岸與蒙古騎兵隔河對峙,就能阻止敵方渡河追擊,為何偏偏要回東岸置兩千五百將士于險境?
李定國說︰鎮遠關以北數百里內僅此一處黃河渡口,大將軍歸來時要經由此處渡河,他們若在西岸阻敵,那數千蒙古騎兵必然會在東岸設防,阻止大將軍渡河。
介時,渡河強攻勢必損失巨大。
而且,建奴要返回遼東的話,最短的路途也要經由此處渡河。
若大將軍擊敗建奴並俘獲察哈爾余部,在押送數千察哈爾老弱的情況下,行軍速度自然比不上建奴潰兵,最先抵達烏海渡的,將會是建奴潰兵。
若建奴潰兵數量眾多,則必然會奪取烏海渡口。
李定國知道,建奴步戰強悍,只要兵力超過他一倍,他這兩千五百關帝軍未必能擋得住。
因為他麾下沒有火炮,火槍也僅有兩百支。
相比之下,蒙古人善于馬戰而不善步戰,與其面對數量未知的建奴,不如徑直面對數千蒙古騎兵。
只要扎好營盤,堅守不出,那些蒙古騎兵奈何不了他。
到時候,他還能在東岸阻止建奴渡河並接應大將軍。
听到這一番解釋之後,劉文秀和艾能奇恍然大悟。
事實正如李定國所料的。
那些蒙古騎兵奈何不了他們。
第一日共有五千余蒙古騎兵抵達了烏海渡口,在營外轉了幾圈,見關帝軍早有防備後壓根不敢強攻,只在三里外扎營,並輪番派人到關帝軍營外叫陣,極盡嘲諷謾罵。
李定國和麾下兩千五百關帝軍絲毫不為所動。
除了每日操練之外,李定國還讓這些士兵開始練習水性,甚至練習水戰。
蒙古人的氣焰很囂張,叫罵也很歹毒,年少氣盛的劉文秀和艾能奇每每被罵得惱怒不已,被激得想要出營一戰時,李定國便告訴他們︰大將軍說過,行軍打仗不能逞一時之快,切勿貪圖眼前勝利,一切以最終戰略目標為重。
他們的目標,就是阻敵,接應大將軍。
李定國雖年輕,但早已追隨秦川經歷過大小數十戰,是憑著實打實的戰功升上來的,底下那兩千五百關帝軍在他的嚴令之下無人敢造次。