見過虎大威和他的兩千部下後,秦川又接見了牛正氣、馮功及蕭開河三人。
因永寧州是黃土高原入太原盆地和臨汾盆地的交通要道,來往商旅數量眾多,但四周又都是山嶺,盜匪眾多,時常出沒禍害周圍百姓和商旅,所以永寧州置有兩名同知,馮功就是其中一人,專管緝盜、江防、撫綏民夷。
另一個分管鹽糧的同知張桂寧,已經死在馮功手上了。
牛正氣則是永寧州通判,專管訴訟,監察包括宋權在內的州內所有官員。
蕭開河則是城內開明士紳,為人多仗義,嫉惡如仇,樂施好善。
蕭家並不興旺,丁口不過二十,田地也只七百余畝,這點田產在士紳數量並不多的永寧城里根本排不上號,但蕭家在當地的名望卻能蓋過其他人丁興旺田產眾多的豪族。
這次攻打永寧城西門,蕭家就出了大力,蕭開河暗中聯絡城中的有志之士,發動蕭家的長工、佃戶、鄰里、附近窮苦百姓等,聚了三百余人攻打西門。
早就帶著各自親信登上城頭的馮功和牛正氣趁機反戈,先殺張桂寧,鼓動衙役和其余鄉勇護院等反叛,城頭一時大亂,里應外合之下很快就被攻陷了。
其實,這三人對秦川和婁煩的事幾乎如數家珍,永寧州離方山堡很近,那邊發生的任何事都能傳到永寧州。
三人對秦川收留饑民、組織百姓興修水利、開墾農田、均田到戶等舉措稱贊不已,又對秦川大敗建奴而敬佩有加,早就想轉投明主,為開創盛世盡一份綿薄之力了。
白天見到吳 和杜應堂,尤其听到杜應堂那番話之後,三人便立馬決定投效秦川。
于是就有了那一出鬼火連城,牛逢虎嘯。
秦川很看重這些開明官紳,不僅親自接見這三人,對他們以禮相待,還特意去蕭家做客,吃了一頓酒,以示對這三人的信任。
這三人秦川是肯定要用的,但也肯定要把他們分開,不能讓他們呆在同一個地方當官。
因為這三人放火的地方經過精心挑選,所以三處大火很快就撲滅了,城內也迅速恢復了秩序,並立即實行宵禁。
關帝軍連夜抄了幾家官紳和商賈的家,砍了一批腦袋,但沒找著宋權,這位知州大人就像人間蒸發似的,消失不見了。
直到第二天,整肅城中秩序時,一名投降的衙役才在一群饑民當中,發現了蓬頭垢面滿身污穢的宋權。
這位知州大人想假扮饑民蒙混出城,卻被自己微胖的身材給出賣了。
秦川沒殺他,按例留著換銀子。
在永寧城只休整了一天,秦川便帶著山貓兒和四千關帝軍繼續北上,直奔臨縣。
臨縣只是小縣,城內雖有一千五百明軍,但城牆低矮,並不難攻。
劉有柱急行軍往興縣而去,過臨縣而不打,所以這座小縣城還得秦川親自去取。
至于永寧州,秦川把它交給了羅八。
秦川給羅八留了兩千五百兵力,加上方山堡那五百守軍,共三千兵力。
其中,永寧城留守一千兵力,東邊的吳城駐扎五百人,南邊的寧鄉也駐扎五百人。
羅八還派五百人沿著三川河一路西行,取沿途的村寨和青龍渡巡檢司,並最終攻取和吳堡隔河相望的軍渡村和孟門關,剩下的五百人,則去攻取州內其他村鎮。
秦川已經派人回婁煩告訴嚴三七,讓他再組建兩支建築隊,馬上運鋼筋水泥到吳城、寧鄉、青龍渡、軍渡村、孟門關這幾個地方,他要在這些地方修建軍堡和墩台,構建難以逾越的南面防線。
虎大威則在秦川的指示下,帶著他的兩千部下,跟所有明軍降卒回婁煩接受訓練。
熟歸熟,該講規矩的時候,還是得按規矩來,和其他明軍降卒一樣,虎大威和他的兵都必須要經過嚴格的訓練,才能拉出來打仗。
包括虎大威的人以及永寧州的其他降卒在內,這一趟秦川共得了八千降卒,就算在嚴格訓練中篩除出兩千人,也還有六千兵力可用。
六千兵並不多,但對于現在的他的來說,卻是一股很重要的力量。
新招募的一萬五千新軍,正在緊鑼密鼓地訓練,明年開春,河套攻略開始的時候,這些新軍就能拉出來用了。
到時候,秦川得再提拔一批年輕將領,並重新調整軍制。
他現在的軍制已經不太適應多戰線作戰了,得重新整編,並劃分戰區,任命更高級的領軍將領,盡量提高調度和反應的速度。
……
臨縣離永寧州約一百一十里,不用護送輜重和百姓後,秦川只花了兩天時間就抵達了臨縣。
永寧州陷落的消息已經傳到了臨縣,知縣胡仲興和山西西路參將彭升知道,臨縣已經被徹底包圍了,他們已無路可退,也無險可守。
于是,秦川抵達臨縣的時候,胡仲興和彭升便領著一千五百守軍出城納降。
本著降者生逆者死的原則,秦川進了臨縣後只殺了幾個地痞潑皮,其他的官紳一個不殺。
但錢糧還是得抄的,幾家士紳的大量耕地,也是得吐出來的。