崇禎七年七月初二，皇太極的大軍抵達了朔州城。
這路大軍共兩萬戰兵，除了正黃旗和瓖黃旗的旗丁之外，還有一千烏真超哈兵，由昂邦章京石廷柱率領，還有王世選、鮑承先等漢軍將領。
皇太極沒急著向寧武關進軍，開始試探性攻打朔州城。
原來的歷史上，朔州城是代善和皇太極會師之後合兵攻陷的，但如今城內守軍多了將近一倍，火器也多了不少，而且準備充分， 石滾木、金汁火油等物資充足，還有這幾日趕制的數十架投石車，可謂固若金湯，再想攻下朔州城，恐怕就沒那麼容易了。
只試探性地發起了一輪攻擊，皇太極的眉頭就皺了起來。
他看得出這座城池很不好打。
並非打不下來，而是代價太大。
城內沒有內應，只能強攻，必然要付出大量傷亡，才能拿下這座堅城。
皇太極仔細權衡之後，便決定放棄朔州城。
因為，他要保留兵力攻打寧武關，除滅秦川。
但朔州城就在恢河邊上，而軍隊行軍又要沿著恢河行徑，以就近獲得充足的水源，也就是說，德格類的大軍抵達時，要經過朔州城外，他的大軍退兵時，也要路過朔州城。
所以，皇太極干脆派一千戰兵在朔州城南門扎營，防止城中的明軍出來偷襲。
安排妥當之後，皇太極領著大軍繼續往寧武關的方向開進。
……
皇太極進軍時，寧武關已經從凱旋歸來的喧鬧中平靜下來了。
秦川也完成了所有軍隊的調動和防務布置。
駐守寧武關的，是李頂梁的陷陣營和劉有柱的無當營，其中關城內共七千兵力，關城以東五十里的紅池口軍堡有五百兵力，陽武口也有一百兵力。
廖三槍的一千五百虎豹營沒進關城，而是在關城以東二十里的山嶺里藏著，隨時機動策應。
神池口由羅大牛駐守，因為前幾日大戰的傷亡後沒來得及補員，所以先登營只剩三千五百兵力，但駐守神池口已綽綽有余。
馮一龍的馮山營還有兩千三百兵力，駐守利民堡和八角堡。
羅八的十方營也有兩千三百人，駐守大蟲嶺堡和老營堡，其他的營頭防區不變。
除了調動防務之外，秦川還在折騰幾樣東西︰炸炮、震天雷和萬人敵。
炸炮也就是地雷，震天雷是手榴彈。
萬人敵也算巨型手雷，但嚴格來說應該叫爆燃彈，因為外殼是瓦缸，火藥被點燃的時候會早早裂開，里面的火藥沒有密封空間來蓄能，導致爆炸威力很小。
這東西在明軍很多城池和軍堡中都有，李八巴和何其正歸順時，就從偏頭關和老營堡的軍械庫里各翻出十幾個，大的重大八十斤，差不多有磨盤那麼大，小的也有六七斤，跟人的腦袋差不多大。
炸炮和震天雷在明軍中數量比較少，因為都是用鐵殼制造，前者還需要一個精巧的機匣用來引火，批量制造有一定難度。
陳詹和李學境都沒造鍋這兩樣東西，但湊巧的是，趙滿財會造，他以前在王恭廠的時候就給邊軍造過一批。
早在西北攻略之前，秦川就讓趙滿財開始搗鼓這兩樣東西，並讓嚴三七幫他造鐵殼。
如今，趙滿財已經造出了兩千顆震天雷，五百顆炸炮。
震天雷的形狀是按照秦川的圖紙來造的，也就是後世的手榴彈放大版，當然是靠導火索引爆的。