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宇文承朝自然也看到老侯爺一口血噴出去，大吃一驚，就像一頭餓狼般直沖過去。
“大公子！”袁尚羽大叫一聲，伸手想拉住宇文承朝，但宇文承朝的速度極快，一時拉空，只眨眼間，宇文承朝已經沖出三四步遠。
宇文老侯爺自然也听到這邊動靜，回過頭來，見宇文承朝沖過來，拼著氣力厲聲道︰“退下！”
宇文承朝腳步赫然停下，詫異地看著老侯爺。
“退下！”老侯爺重復了一句。
宇文承朝實在不知道究竟發生了什麼，卻見白掌櫃向這邊道︰“大公子放心，侯爺不會有什麼事情，我們有些小事要談，你且听侯爺的吩咐，暫且退下就是。”
宇文承朝知道白掌櫃出現的不尋常，但這位宇文家二十多年的家臣，一如當初，語氣溫和，臉上帶著淡淡笑容，似乎和自己熟悉的那位長輩並無什麼區別。
他有些無奈地緩步退下。
“利用兩封偽造的密函，讓宇文家自以為找到了千載難逢的好機會，布局剿除甄家。得手之後，再以濫殺朝廷侯爵的罪名，將宇文家誅殺，如此一來，輕而易舉地就將西陵兩大世家鏟除，真是好手段，好手段。”宇文老侯爺恢復過來，唇邊帶著嘲諷笑意道︰“靜齋，你果然是深謀遠慮，老夫自愧不如。”凝視白掌櫃，問道︰“老夫想知道，這一切是朝廷布局，還是你獨自謀劃？”
“西陵最大的敵人是西陵世家，剪除西陵世家，便是朝廷的策略。”白掌櫃道︰“我只是按照朝廷的策略，略施小計而已，讓侯爺見笑了。”
老侯爺頷首道︰“你說的倒也沒有錯。西陵最大的敵人確實是西陵世家，西陵世家有家無國，否則也不會有今日之局面。”看了樊子期一眼，道︰“樊家自然早就暗中向朝廷跪下了，老夫很好奇，朝廷怎會接受樊家的跪拜。”
“不瞞兄長，樊家向朝廷承諾，會全力配合朝廷剿除西陵世家。”樊子期道︰“就譬如今次，樊家的兵馬完全听從朝廷的調遣，此外等到唐軍進駐西陵之後，半年之內，我樊家會遵從聖人的旨意，全族遷徙入關。聖人佛心，已經在關內給了樊家一塊莊園，足以讓樊氏一族衣食無憂，而且樊家子弟自此之後，一心務農，絕不求求官，就在聖人所賜的土地上生活下去。”
老侯爺淡淡一笑，道︰“原來如此。”看向空缺的東席，道︰“今夜設下了四座，除了咱們三人，應該還有一位客人，卻不知那位客人何時能到？”
“應該也快到了。”樊子期抬頭看了看天色，道︰“宇文家的生死，將由他來決定。”
老侯爺“哦”了一聲，白掌櫃已經道︰“侯爺，我在宇文家二十多年，侯爺待若上賓，我雖然效忠朝廷，要幫助朝廷剿滅西陵世家，但並不想看到宇文家遭受滅頂之災。”
“靜齋所言極是。”樊子期道︰“所以我和靜齋商議過，希望兄長能夠主動請罪，如此聖人或許能夠網開一面，放宇文家一條生路。我二人也會盡力為宇文家求情。”
“決定宇文家生死的那人，又是何方神聖？”老侯爺問道︰“是聖人派來的麿使？”
“兄長不必著急。”樊子期道︰“他很快就到。”拿起茶壺，給三人都倒上了茶。
夜風淒寒，將近寅時，距離黎明時分也是越來越近。
忽听得東邊傳來一陣低沉的號角聲，沒過多久，隱隱听到東邊傳來馬蹄聲，眾
人的目光立時向東邊望過去，片刻之間，從東邊出現數十道身影，快馬如飛，月色之下，只見到那數十騎的戰馬身上泛著幽幽寒光，馬上的騎士清一色都披著黑色大氅，飛馬之間，大氅飄起。
來騎漸近，此時已經可以看到，那些戰馬身上竟然裝備了甲具，頭上也帶著金色的面罩，而馬背上的騎士亦是黑甲在身，所有騎士面上俱都戴著奇怪的面具，鼻梁處如同尖刺。
袁尚羽看的明白，臉色大變，失聲道︰“是.....是夜鴉，黑.....黑羽夜鴉！”
這位從來都是淡定自若的白虎營統領，第一次出現驚駭之色，聲音也發顫。
黑羽夜鴉！
四字一出，四周眾人全都是變了顏色。
秦逍也是吃了一驚。
大家當然知道黑羽夜鴉的名聲。
十六年前，十萬兀陀鐵騎在西陵所向披靡，幾乎所有人都覺得西陵必然要被兀陀吞下，西陵夏都護戰死，兵力懸殊，所剩不多的兩千都護軍被數萬鐵騎圍困在黑陽城。
西陵世家雖然已經開始支援都護軍，但黑陽城被圍後，所有的供給全都被兀陀人切斷，黑陽城成了一座孤城，而且缺兵少糧，陷落只是遲早的時間。
朝廷之道黑陽城岌岌可危，卻無力派兵救援。
就在生死存亡時刻，在那個大雪紛飛的夜里，黑羽將軍帶著自己麾下的三十名輕騎兵，以自殺式的進攻沖進了兀陀人的營地，在兀陀人還沒有反應過來之時，殺敵數十人，直接沖到兀陀汗王大帳，雪夜擒可汗。
那三十名輕騎兵，便是黑羽將軍麾下的夜鴉。
以無一人傷亡的代價，活捉兀陀汗王，而且讓兀陀汗王立下誓言，有生之年不再踏足昆侖關關內一步，十萬鐵騎，鎩羽而歸。
此戰徹底扭轉了西陵的局面，黑羽將軍生生從兀陀人口中搶下了西陵，一戰威震天下，黑羽將軍成為所有唐軍膜拜的戰神，而黑羽夜鴉也成為了天底下最強的騎兵。
兀陀之亂後，黑羽將軍遵守朝廷和西陵世家的約定，率領被聖人賜名的長生軍撤回關內，而黑羽夜鴉自此之後便再也不曾踏足西陵土地。
十六年後，黑羽夜鴉終于回來。
雖然黑羽夜鴉十六年不曾踏足西陵土地，可是他們的傳說在這片土地從沒有消失過，所有人都知道，如果不是當年黑羽將軍領著黑羽夜鴉生擒兀陀汗王，那麼西陵早已經是兀陀人的疆域，生長在這片土地上的人們，要麼成為兀陀人的刀下亡魂，要麼淪為兀陀人踩在腳下的奴隸。
西陵的人們，對黑羽將軍心存感恩，對黑羽夜鴉更是心存敬畏。
夜色之下，黑羽夜鴉突然出現，無論是宇文家的虎騎還是樊家的樊騎，驚駭之余，內心深處卻已經升起一股敬畏。
虎騎和樊騎為了防備隨時開打，都是騎在馬背上，這時候知道來騎是威震天下的黑羽夜鴉，兩邊的騎兵們竟然不約而同地從戰馬上下來，牽著自己的戰馬，向那邊的黑羽夜鴉微微躬身，以表示對這支騎兵的尊敬。
秦逍也是顯出激動之色。
他在龜城都尉府的時候，听那些衙差們無數次提起黑羽夜鴉，除了神話般的雪夜擒可汗，衙差們不知從何處听說了更多有關這支騎兵的傳說，在他們的口中，黑羽夜鴉宛若天神下凡。
秦逍從來都是百听不厭。
即使他對
黑羽夜鴉的傳說倒背如流，可是一旦听到有人說起這些人，一定會湊上前去，即使明知道那些衙差所說的有夸大的嫌疑，但將西陵從兀陀人口中奪下來的黑羽夜鴉，無論如何夸贊甚至神話都不為過。
他甚至在夢中幻想過黑羽夜鴉縱橫疆場的雄姿。
衙差們都說，當兵最難的不是成為皇宮的龍鱗士，而是成為黑羽將軍的夜鴉。
如果出身權貴，依靠人脈，還有可能成為龍鱗士，可是如果不夠資格，哪怕你是皇親貴冑，也無法成為黑羽夜鴉。
黑羽夜鴉在距離酒桌不過百步之遙停了下來，在所有人的注視下，一騎從黑羽夜鴉中間緩緩而出，那人身穿戰甲，頭戴戰盔，身材高大威猛，身披大氅，翻身下了馬來，一抬手，身後的黑羽夜鴉幾乎是在同一時間用同一種標準的動作翻身下馬，爾後站立在自己的戰馬身邊，身板挺直，如同標槍一般，一動不動。
“那是黑羽將軍？”秦逍心中興奮，見到那戰將大步向酒桌走過去，忍不住向袁尚羽問道。
袁尚羽搖頭道︰“我只聞將軍大名，未見其人，也不能確定。”隨即皺眉道︰“不過除了將軍，誰又能調動黑羽夜鴉？可是將軍坐鎮界北府，怎會突然帶著黑羽夜鴉來到西陵？”
威猛的戰將大步走到酒桌邊，除了白掌櫃雙腿不便無法起身，宇文老侯爺和樊子期都已經起身，同時向那戰將拱手行禮。
戰將年近六旬，可是身板兒卻十分結實，舉手投足間滿是軍人干脆利落的氣息，胡須如針，面帶笑容，拱手道︰“兩位侯爺，多年不見，一向可好？一別十六載，甦某重回故地，心中歡喜。”抬手道︰“請坐！”
“將軍到來，自然是換茶為酒了。”樊子期拿過酒壺，給黑羽將軍斟滿酒。
黑羽將軍落座之後，摘下了戰盔，露出花白頭發，看向宇文老侯爺，沒有過多廢話，開門見山道︰“兀陀白狼王被殺，納律生哥野心勃勃，不出意外，兩年之內，他必會揮師東進。西陵如今一盤散沙，兩年時間已經很倉促，但若是抓緊時間，還是可以做好準備，十六年前的覆轍，不可再次上演，西陵必須完全在朝廷的控制之下才可能全力備戰。”
宇文老侯爺嘴唇微動，欲言又止。
“老侯爺今夜殺了長信侯，此事可大可小。”黑羽將軍干脆利落︰“本將不想趕盡殺絕，如果老侯爺沒有意見，盡快動身前往京都向聖人謝罪。白先生偽造密函之事，自然不能隱瞞聖人，但可以不對外宣揚，老侯爺啟程前往京都之時，本將會請你代呈一道奏折，由你帶去京都。你到了京都之後，聖人必然會召見，到時候你將我的折子呈給聖人，聖人會從寬處理，也可保宇文家無虞。”
宇文老侯爺一怔，忽然站起身來，整理了一下衣襟，深深一禮，道︰“將軍不計前嫌，給宇文家一條活路，感激不盡。”
黑羽將軍抬手道︰“侯爺不必謝我。入京之後，聖人會留你在京都為官，宇文家也會從西陵遷徙入關，聖人會給宇文家一塊封地。如果本將是侯爺，會讓族人在封地踏實生活，在京都為官一年後，侯爺可以向聖人上道折子，致仕歸隱，前往封地與家人團聚，自此宇文一族日出而作日落而息，雖然不會大富大貴，卻也衣食無憂，最要緊的是可保後世子孫平安。”
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