“八月湖水平，涵虛混太清。
氣蒸雲夢澤，波撼岳陽城。
欲濟無舟楫，端居恥聖明。
坐觀垂釣者，徒有羨魚情。”
曾經房遺愛在高中的時候背誦這首詩的時候，洞庭湖的印象便由此定了型，那種煙波浩渺的景色從此就再無半分改變。
洞庭湖，歷史上有雲夢、雲夢澤、九江、五渚、五湖、三湖、重湖、太湖之稱，其位置的特殊，以及環境的多變，非一兩卷話能夠說得清楚，她是中國第二大淡水湖，具有極其強大的蓄洪能力，而且連接她的細小河道更是多不勝數，所以又有人稱之為“八百里洞庭”。
一個洞庭湖，連接了澧州，朗州，潭州，岳州，想要連同這些州一起治理水寇就是一個麻煩事，更別說要剿滅他們了，那難度更是成為地獄級難度。
洞庭湖大致可分為東洞庭湖、南洞庭湖和西洞庭湖三部分另有資料指為四部分，還有一部分為大通湖），這些地方的人們宗族概念極強，不管是那一個朝代，想要治理，後面其實都是不了了之，也只是名義上的歸順朝廷，並非是真正的听從朝廷指令。
眾人一路上快馬加鞭來到岳州巴陵，也就是如今的岳陽市。
這里相對于來說還是比較繁華的，但是人口也不多，士兵在城外，將軍們進了城，刺史乃是一個年近五旬的前朝進士，在隋代的考試制度中，除有秀才、明經科外，煬帝時又加了進士科，進士只試策，明經除試策外還試經。這兩種科目都適應了一般士紳的要求，通過考試，即可入仕。由是就算是一般庶族寒門，只要有才就有機會躋身掌權的統治階層中。
所以眼前的這個普普通通的男人卻讓程咬金執禮相待。
房遺愛雖然好奇他的身份但是卻沒有問，只知道他的名字叫做張明川。
眾人分別坐下，張明川對于他們過來的目的其實是有所猜測的，但是卻沒有想到他們會來的這麼快，這麼急。
程咬金道︰“張刺史，本將軍奉命前來乃是為了觀察此地匪患之情，絕無打擾之意，但是你也知道，大軍出征難免會有磕踫，到時還望刺史能夠海涵！”
張明川笑道︰“大將軍言重了，能得大將軍前來，乃是岳州百姓之福，大將軍若是有所拆遷，岳州百姓絕無推辭！”
程咬金笑道︰‘好說好說！’
眾人分別，住的地方還得是城外，今個過來其實就是探探風，順便看看這個城內的布局是怎麼樣的。
程咬金回到營帳內，便道︰“你們若是無事便不要離開軍營，外面對于我們來說是一片黑，還需要問問本地居民才是！”
眾人領命，程咬金便命人喬裝打扮出去問問情況，但是這外來者就如同一滴墨水滴入清水之中，很快便會被發現，然後想要打听出東西就完全不可能了。
程咬金很快便發現了這一點，于是便命人把城內的乞丐帶了幾個出來，這些人都是受夠了欺壓的人，現在有機會改變命運，很快便有人老實交代起來。