傍晚。
漢威城外西北部，可控安全緩沖區域邊緣。
三十余輛戰車和四百多名戰甲著身整裝待發的軍人，整整齊齊地列隊，等待著長官的訓話。
漢威軍區b5軍b51師1團1營營長霍浮生，配裝五代“開山||”型戰甲，面罩開啟，露出年輕冷峻的面龐，他掃視著麾下一營官兵，語氣淡漠地說道︰“或許，大家對我出任營長，心有不忿，甚至腹誹我年紀輕輕，憑什麼領導、指揮大家作戰。
我不想多解釋，而且，我也不認為自己有多麼強的指揮能力。
但我可以保證，戰斗中一定會沖在最危險的地方，也一定會，比全營任何官兵，更能舍命廝殺！”
簡簡單單的訓話，就此結束！
年僅二十一歲的霍浮生，闔上面罩，拔出了他的兵器——並非五代“開山||”型戰甲的標配長劍，而是兩把軍方制式戰甲四代改進型“風暴”的標配單刃直刀，他右手持刀斜垂，左臂抬刀指向西面漫無邊際巍峨聳立的起伏山巒，寒聲下令︰
“戰車留下，徒步一周狩獵作戰行動！”
“一營，突擊！”
話音剛落，霍浮生當先沖向沒有道路，崎嶇不平的山林。
四百余名戰甲士，沒有絲毫猶豫，跟隨著他們的新任營長，年輕的營長，沖向危機四伏的野外。
對霍浮生，全團官兵沒有不服的！
莫說一營，霍浮生在總計十三萬兵力的b5軍，都稱得上赫赫有名。
他天賦資質談不上多麼出眾，配裝戰甲的資質是三星，只能算優秀，在地球聯邦，擁有三星資質的精英數不勝數。但能如霍浮生這般，憑著三星資質，年紀輕輕沖進九級戰甲士水準的，絕無僅有！
霍浮生擅使雙刀，作戰之勇悍冠絕全軍！
他十六歲從軍，戰時從不後退，遇強愈強，每每拼死搏殺，毫不惜命︰
這家伙曾經為了保護身負重傷的戰友，單人雙刀生生殺退總數兩百余條的鐵背狼群，一戰斬殺鐵背狼七十九條；
最猛的一次，為了給犧牲的戰友報仇，霍浮生單人雙刀殺進一條遍布巨蟒毒蛇的峽谷，斬殺戰斗力僅次于赤銅蛟的紅頭巨蟒，拖著紅頭巨蟒龐大的身軀，在無數戰戰兢兢的巨蟒和毒蛇的環伺下，渾身浴血而出！
那一次，b5軍軍長郭長河，親自去醫院看望霍浮生，贊其“悍勇無人能及。”
從軍五年，霍浮生身上大小傷疤五十八處，每戰必沖鋒在先，戰果第一，哪里最危險就沖向哪里，數次以命搏命救戰友于危難可以說，他如今的九級戰甲士水準，完全是搏命殺出來的！
也是，天大的氣運使然！
不可復制。
因為有著同樣性情同樣天賦資質的狩獵者、軍人數不勝數，但實力不足的情況下，每戰必拼命，能僥幸活下來幾次？
如此驍勇的人物，任一營營長，誰不服？
但今天，令全營官兵詫異的是，向來身先士卒沖鋒一往無前的霍浮生，剛躍至一道窄窄的土坡上，忽然停下了。
四百多名戰甲士沿著土坡齊刷刷停下，順著營長的目光看去。
幾十米開外的坡下，是一片枝椏枯瘦，鋪滿厚厚落葉的樹林，寒風吹過，林間沙沙直響，愈顯蕭索。
夕陽余暉下，蕭索的林間走出一道孤獨淒涼的身影，一個衣衫襤褸，胡子拉碴，頭發髒亂如鳥窩，渾身上下髒污不堪的人——他沒有配裝戰甲，迷彩作戰服已經看不出先前的樣式和顏色，他拎著一把狙擊步槍，背著攜行具，和一具橫在肩頭，僵硬彎曲的干尸！
听到坡上傳來的動靜，剛從樹林中走出，髒得幾乎沒有人樣的人停步，抬頭望著坡上一字排開的數百精銳戰甲士。
他雙腿一軟，歪倒在地。
強撐著試圖站起來，兩次都沒能成功。
顯然是累壞了。
霍浮生沖了下去，蹲身扶住這名看不清模樣的人，掀開面罩皺眉道︰“別動，我扶著你呢，坐好”
“拿水來！”霍浮生吩咐。
一名戰甲士小跑過來，取出水壺擰開蓋遞過去。
在霍浮生的攙扶下才能勉強坐穩的寧隨安，神色間流露出一抹感激，卻是連句謝謝的話都說不出口，他嘴唇干裂，嗓子幾乎要冒出煙了——清晨和上官華月分手後，他獨自回返，原本覺得十公里的路程應該不難，而且臨近安全可控緩沖區，凶猛的野獸也不多。不曾想，這一路翻山越嶺竟然走了十多個小時，而且沒有找到一丁點兒水源。
被小翼地喂下十幾口水後，寧隨安終于長長地舒出了一口氣，他眯著眼神情極度疲累，嗓音沙啞地說道︰“謝謝，謝謝你們。”
“不用謝，我們是軍人！”
“這里，到安全區，還有多遠？”寧隨安吃力地問道。
“越過這道坡，就是安全緩沖區域。”霍浮生問道︰“你是誰？為什麼會來這里，他，又是誰？”
他，自然是指寧隨安背負的干尸。
寧隨安那雙原本混濁疲憊的雙眼，突然亮了，他望著霍浮生的身後，望著一字排開數百名戰甲士的土坡，似乎恨不得將視線越過土坡，越過那些精銳的戰甲士，看到安全緩沖區，看到漢威城。
即便在遇到上官華月之前，他就已經有了活著回到漢威城的信心，和上官華月同行的日子里，他更加自信。
可真到了這一刻
曾經遭遇獸潮，躲藏在山洞中窺視到被人搜索，在赤銅蛟的洞穴中渾噩生存，多少次險死還生，九死一生至今！
猶如做夢！
“你得救了。”霍浮生輕聲安撫道。
“我，我是重劍狩獵公司戰甲維修部助理，寧隨安。”寧隨安強壓下心頭的無比激動，卻忍不住淚如雨下，哽咽道︰“我，我背著的，是我師父，重劍狩獵公司，首席狩獵隊長齊默爾曼，重劍狩獵團隊一百四十余人，在野外遭遇獸潮，全部陣亡”
“什麼？！”霍浮生神情驚愕︰“重劍狩獵公司的團隊？”
“還有人活著？！”旁邊的戰甲士也忍不住驚訝出聲。
“有三個月了吧？”
“七十多天”
一個多月前，負責可控安全緩沖區西北部防御的b5軍，就曾接到過漢威市政府相關部門的協查通知，還有漢威市狩獵協會請求搜救的信函，提及重劍狩獵公司一百四十余人組織的大型狩獵團隊，已經外出狩獵月余未歸，希望軍方外出作戰訓練時，能夠協助搜救。
軍方，乃至漢威諸多狩獵公司、團隊，但凡去往西部野外狩獵，都會留意是否有大規模戰斗的線索、痕跡。
其實類似的協查、搜救，每年每座聚居城市都會發生很多起。
而且絕大多數，到最後只能不了了之。
被搜救者，基本沒有生還的可能。
重劍狩獵公司此次組織的大型狩獵團隊失蹤，更是被業界乃至軍方推測，肯定遭遇了極大的不測——一百四十余名精銳狩獵者固然戰斗力強悍，但在危機四伏的野外，莫說是遭遇獸潮了，就算是遇到幾頭頂級的掠食者，也有覆滅的風險。
而隨著時間越來越久，希望，也就沒有了。
誰曾想，重劍狩獵公司那一支注定完全消失的大型狩獵團隊，還有幸存者！
一位隨團隊外出狩獵的戰甲維修助理！
他沒有配裝戰甲，應該是，早已損毀了吧？
他，還背著師父的尸體，回來了！
他經歷了什麼？
他是怎麼回來的？
他，怎麼可能活著回來？！
“你，怎麼回來的？”霍浮生忍不住問道。
悲傷、興奮、激動之後，身心終于完全松懈下來的寧隨安，身體不由自主地後仰，好在有攜行具撐住，又有霍浮生及時攙扶才沒有歪倒，他閉著眼迷迷糊糊地說道︰“九死一生”
四個字的答案，夠了！
霍浮生扭頭沉聲吩咐︰“通知救護組，立刻把人送回城，哦對了，上報團部。”
“是！”
救護組抬走了寧隨安，霍浮生雖然心頭滿是不可思議的震驚，但並未讓這件事影響到全營的實戰作訓計劃。
“全營，突擊！”
“殺！”
四百余精銳戰甲士，在那驍勇無匹的營長帶領下，沖向了夜幕漸漸垂落，危機四伏的野外。
已經是晚上八點多鐘了。
伊莉娜蜷縮在客廳的沙發上，神情木然地望著茶幾上的玻璃茶壺，似乎茶壺上有什麼東西吸引了她——事實上，什麼都沒有，只是茶壺反射著燈光，顯出了一種朦朧的彩色光芒。
父親和安哥哥外出狩獵，已經快三個月了。
所有人都很清楚，他們已經凶多吉少，不是已經死了。
公司已經將撫恤金送到了每一位狩獵者的家屬手中。
伊莉娜的撫恤金，一百六十萬。
寧隨靜的撫恤金，二百萬；
這，還是因為齊默爾曼是公司的老牌精銳狩獵者，首席狩獵隊長，在所有狩獵者的賠償撫恤金中，最高。
其他陣亡狩獵者，最低的僅有八十多萬。
八十多萬，在漢威城大概也就夠租一個一室一廳的房子四十年。
但行情就是這樣。
若非董事長白慕峰寧肯破產，不惜得罪了所有股東，也堅持給予更高額度賠償的話，以往任何公司團隊陣亡的普通狩獵者，充其量也就賠償五六十萬而已——當代地球聯邦，做狩獵者收入高，也有一定的社會地位，但一旦戰死，命，就不值錢了。
按照兩家的經濟條件，在有房有一定積蓄的前提下，加上這點兒撫恤金，只要不奢侈消費，夠寧隨靜和伊莉娜一輩子生活所用了。
可是，親人沒了。
但失去了所有精銳狩獵者，以及一百四十余套戰甲，十九輛戰車和諸多武器裝備、物資，再加上地球聯邦突然通過並實施的臨時法案，給行業造成了極大沖擊，白慕峰又因為撫恤金的事情得罪了一眾股東，在付出了高昂地撫恤金後，已然失去信心的股東在大會上聯名，要求公司破產清算，重劍狩獵公司不得已申請破產。