大清早，濃霧初霽。
沈夫人洗漱完後，從屋內出來，後邊跟著流珠，二人便往佛堂走去。
這是她每日一貫要做的事。
可是今天一出門便看見了承昭，他身上披著裘衣，臉頰蒼白，眸子明亮，不讓任何丫鬟扶著，直挺挺站在那里。
等著他的母親。
“承昭，你幾時來的，在這里作甚？”沈夫人無比心疼，生怕凍壞了她這個病體羸弱的小兒子。
可是崔承皓卻毫不在意，他在意的，是薛千如何了。
在意的，是秋生走時囑咐他的話，就算力量弱小，也要盡量為薛姑娘說上幾句話。
昨夜他睡得早，並不知發生了何事，這還是一清早二姐來告訴他的。所以一起來就出了門，準備做三番求情。
沈夫人听完來意，沉默了會兒。
其實經過這一夜，她心中怒氣也消散不少，想想薛姑娘除了“騙人”這一遭，其他並沒什麼不好，這半年來更是性子溫和，謙虛有禮。
一宿的輾轉反側，讓她今日起得很早。
“罷了，你回去吧，娘這就去看看她。我就不信，天兒冷是冷了點，可那柴房也不是冰天雪地，她年紀輕輕的，能被凍成什麼樣？”
說著，便和流珠便往後院走了。
崔承昭在背後笑了，蒼白的臉上這才有了一絲血色。
可他殊不知，後院已是翻天覆地……
沈夫人站在空蕩蕩的柴房里，听罷何三的話，早氣得臉色鐵青。
“反了，真是反了！真有出息……我竟養出個這麼有出息的兒子！”
話一說完，崔承皓便站在了她身後。
沈夫人轉過身，差點又一巴掌呼過去，不過這次她卻忍住了，咬牙問︰“你給我解釋清楚，這究竟怎麼一回事？咱們家，這是進了賊了，還是出了盜了？!在我眼皮子底下，你們是無法無天了，是不是！”
崔承皓蹙眉看著母親，不知如何開口。她怎會知曉，昨夜發生了什麼？
“為何不說話了？”母親的聲音異常陰森。
“娘，您不知道，昨天夜里……”
“夜里如何？”
崔承皓無法開口，垂下了頭。
沈夫人像是想到了什麼，一時臉色大變，驚顫道︰“承皓，你……你可是昨夜來了？你來看那丫頭了？”
她滿臉驚愕，像是發生了什麼不得了的事，無法挽回的事，聲音都不連貫起來。
崔承皓見母親誤會，更是百口莫辯了。
“你糊涂啊！”
“娘，不是我……是袁信！”
他再也忍不住，便張口說了，接下來，將昨夜見到的一幕，告知了母親。
沈夫人听罷，久久無言。
這……是她萬萬沒料到的。
袁信竟然偷偷潛入府內，欲行不軌？
她只覺一陣頭暈，身子不穩，幸被流珠扶住。
“母親，您……”
沈夫人擺手，制止了他。
她不敢想象，若是昨夜當真生米煮成熟飯，薛千會不會尋短見？
香囊一事也就罷了，算她行為放浪、不知廉恥，可沈夫人心里也清楚，這事一個巴掌拍不響，她豈會不知袁信的算盤？
只是，原先一直生薛千的氣，並未將其他人放在心上，而且袁信畢竟和她掛著親，把薛千配給他，她也不算吃虧……
可現在不同了，她豈會料到那小子竟如此混賬？！
“那……那後來呢？”沈夫人握著流珠的手臂，氣憤轉為了驚恐。
“後來……她被周澈接走了。”
“燕王府？”
“燕王府。”這句，不是崔承皓說的，而是院門外的人說的。
眾人回頭，看見周澈風塵僕僕而來，帶著一身的寒氣，面容冷清，眉目淡然。
“世子，你……”沈夫人糾結了半晌，方垂目，道，“勞煩世子了。”
周澈跨進門來︰“不麻煩。只是今日過來，是想告訴夫人，今後薛姑娘都會住在那里了。若是夫人有何交代的，盡管說來，我定會帶到。以前……她有怠慢了夫人的，我替她向您賠不是，還望您能就此放過。”
淡淡的一席話，如同清風，讓院中站立的人，頓時鴉雀無聲。
……
……
日頭初升，消融了一夜的寒氣。
若說清月閣最好的景致是翠竹和月，那麼朝暉苑最好的景致，便是那一園子的臘梅，夜里輕落無聲，白日香氣淡淡，隨風入鼻。
薛千坐在石桌旁，看完那封信，淚水不自覺流出。
師父走了，走了。
他和秋生回金陵去了，再也不會回來了。丟下她一個人，最後一面也未見到……
她想不通，師父為何不來看她一眼，不來給她打最後一聲招呼？
她這輩子，自從發生變故後，最依賴的兩個人，便是師父和秋生。眼下，這兩個人走了，不聲不響地走了，措手不及……
遠處台階上，秋菊和芍藥觀望著，看見薛姑娘淚落，也不敢走近，小聲嘀咕著。
她這一哭，仿佛昨夜的委屈也一涌而出，收也收不住，愈哭愈痛，堪比當初失去親人時的痛，最後竟兀自趴在桌上，低聲啜泣起來。
石桌微涼，秋菊恐她著涼，正想進屋拿軟墊，卻見周澈回來了。
薛千哭了一會子，才發覺背後似乎站著個人，她抬起頭來，一把鼻涕一把淚地扭頭，看向周澈。
周澈蹙起了眉頭。
目光移至她手里的那封信上，怔了一怔，恍然明白過來。
他坐下，接過那封信，三眼兩眼看完了。
薛千仍在啜泣，接過秋菊遞來的手帕，胡亂抹著。
身後遠遠站著一個小丫頭，望著這邊正痛哭的薛姑娘，皺起了眉頭︰薛姑娘平時不是這樣的啊，在崔府半年，她從未見薛姑娘哭過。
不僅如此，薛姑娘還總是笑呢，做什麼都不慌不忙的，喜怒從不形于色。
她心中納悶，不覺看呆了。
周澈放下信，也不說話，靜靜望著她，看她哭得不成樣子，一失往日優雅嫻靜……他也無動于衷。
不知怎的，他只覺滿身輕松，心底里有枝枝蔓蔓正在散開。
良久，薛千平靜下來，袖子已被淚水打濕，桌上的信也皺皺巴巴的，揉成一團。
她低頭沉浸于悲傷中，兩眼紅腫如桃。
“不成樣子。”周澈搖頭嘆息。
薛千吸吸鼻子。
“你的第一門親事，作廢了。”他沒頭沒腦地說道，不咸不淡，“可薛姑娘，你也不必如此傷心吧？”
第一門親事，作廢了？
薛千想了半晌，才听出他在說什麼。
“你是說……”
“我什麼都沒說。”周澈向後示意，命那後面的小丫頭過來，“沈夫人為表歉意，把這丫頭給了你，不知你肯不肯收？”
薛千轉頭，看到那丫頭向前走了幾步，來到她跟前，輕聲叫︰“薛姑娘。”
是白芷。
崔燕房里的另一個丫頭，白芷。