第670章南路大軍
雖然相距千里，但劉國能卻對北路大軍做出了精確地判斷，戰爭，哪有一帆風順的。就像這眼前的戈壁灘，就夠讓人頭疼的，剛剛越過河流峽谷，就要面臨戈壁灘，這一帶的地貌可真夠折騰人的，好在捷古斯戈壁灘面積不大，又是冬天，如果是夏天，恐怕就要烤死人了。進入捷古斯戈壁之後，斥候便不斷出擊，雖然在這個地方遭到埋伏的可能性非常小，卻不得不小心謹慎。
劉國能的小心，是十分必要的，因為此時羅伊斯麾下的日耳曼騎兵已經進入額爾齊斯河流域，正在不斷尋找的戰機。正是由于晉北軍的穩步前進，讓日耳曼人找不到良好的進攻機會，甦格斯親自領人去了一趟戈壁灘，最後還是灰頭土臉的跑了回來，“東方人陣型保持的非常緊湊，行軍速度跟蝸牛一般，真不知道他們是怎麼想的。”
如今的額爾齊斯河東部，可以說是名副其實的無人區，當地活躍著的部落大都生活在河流南部水草肥沃的地方。廣袤的無人區，還這麼小心，簡直有點謹慎過頭了。對晉北軍這種鐵烏龜戰術，羅伊斯也是哭笑不得，“先耐心等等吧，看來這支東方人也不好對付啊，對方統兵之人調查的怎麼樣了？”
“有消息了，據東邊傳來的消息，統領東方人兵馬的應該是那東方大臣身邊的親信，好像是什麼土匪出身”甦格斯的話讓羅伊斯和柏騰恩微微一愣，因為他們可沒想到統領幾萬大軍的竟然是一個土匪頭子，這在神聖帝國乃至早年的羅馬大帝國都是無法想象的。柏騰恩嘴角上翹，面露不屑之色，“一個土匪能有多大能耐？哼哼，那個東方帝國的大官，是不是腦袋被驢踢了，竟然讓一個土匪統領幾萬大軍，難道我們還要怕不成？”
羅伊斯面露不悅之色，這個柏騰恩，還真有點自大，土匪又如何，至少從目前情況看，這個土匪頭子一點都不簡單，“柏騰恩，希望你收起輕視之心，戰場之上，別說是一個土匪，就是一個七八歲的孩子，都可能要了你的命。領兵打仗，光靠勇武是不行的，還得靠頭腦，光有蠻力，有什麼用？”
懶得理柏騰恩了，如果柏騰恩不是自己的親信，倒是不介意讓他去試探下，“甦格斯，將東面的騎兵調回來，我們在托爾斯峽谷等著他們。照現在的情況看，想在戈壁灘突襲東方人是沒有機會了，不過東方人想要順利越過托爾斯峽谷，哼哼也不是那麼輕松地。”
對此，羅伊斯很有信心，來到額爾齊斯河流域之後，做的第一件事就是了解這一帶的地形，這一帶河流密布，地貌復雜，高低不平，大規模騎兵作戰並不適合，但是完全可以利用復雜的地形尋找到良好的切入點。托爾斯峽谷就是個好機會，捷古斯戈壁西面，就是額爾齊斯河東部有名的伊姆格特沼澤，伊姆格特沼澤號稱黑色死亡地，等東方人從沼澤地闖過來，估計也是疲憊不堪了，這個時候再從托爾斯峽谷發起突襲，不正好以逸待勞麼？
羅伊斯可謂信心滿滿，伊姆格特沼澤也確實是一道死亡帶，而且這一帶沼澤面積比戈壁灘還要大。蕭芷韻雖然足夠小心謹慎，但是說到底還是對沼澤地缺少足夠的了解，過戈壁灘休整一夜，行了沒有十里地，就進入了廣袤的伊姆格特沼澤地帶，在這里，還想保持緊密陣型，那無異于在找死了。面對茫茫沼澤，劉國能有點頭皮發緊，雖然南路大軍以步兵為主，但還是有五千多騎兵的，這些騎兵想要越過沼澤地，太艱難了。
冬天里的沼澤地，枯草凍結，很多地方表面被薄薄的冰層覆蓋，再加上枯草，很難被人發現，許多士兵沒有經驗，一腳踩上去，直接陷了進去，前頭部隊走了沒有兩里路，就白白葬送了十幾名士兵的性命。伊姆格特沼澤是十分罕見的沼澤地，並非那種天然形成的，劉國能可不想白白葬送太多士兵，只能下令暫時返回。而且，劉國能隱隱約約覺得不敢從沼澤地穿過，就算幾萬大軍越過沼澤地也會變得十分虛弱，到時候可就是破綻百出了。
耿仲明等人圍坐在劉國能身邊，雖然派出了許多繪圖員繪制葉尼塞河西部地圖，但是額爾齊斯河流域地形復雜，導致現在手里還沒有一份合適的行軍地圖。面對眼前的形勢，劉國能非常頭疼，耿仲明提議道，“要不末將領人向北面搜索一下，應該能繞過沼澤地的。”
耿仲明所說也算是沒有辦法的辦法了，只是劉國能一直在沉思，並沒有立即回答，“不，我們不去北面，如果去北面的話，一旦日耳曼人從庫列伊卡南撤，很容易跟我們撞上。毫無防備之下，面對日耳曼騎兵，我們一點優勢都沒有。我們向南走，很早之前，听督師說過，米努辛斯克人也曾表示過，捷古斯一帶並不是真正的死亡區，南面山巒多，地勢高，有一些牧民生活在這一帶的。我們向南面走，只要找到人煙區，有當地人領路，一定能順利抵達額爾齊斯河。”
對于耿仲明來說，向南向北其實都一樣，只要別硬著頭皮進沼澤地就行了，這一帶沼澤地簡直就是坑人，這輩子頭一次見這樣的鳥地方。
劉國能下令各部大軍向南尋找出路，讓許多將士松了口氣，大家寧願面對未知而遙遠的山路，也不太想進入可怕的沼澤地。僅僅試探性的摸索，就賠進去十幾條人命，這種沼澤地，要比蠻軍可怕多了。不過對于日耳曼人來說，他們能做的就只有等待，這個時候再進行大規模調動，很容易暴露戰略意圖，那樣可就得不償失了。
繞過伊姆格特沼澤，但南邊的路也不好走，劉國能也生怕發生什麼意外，所以命令各部兵馬保持緊密的陣型，這也讓行軍速度降了下來，繼續維持著蝸牛爬行的速度。不過這可就苦了羅伊斯等人了，大冬天里，將騎兵埋伏在托爾斯峽谷之中，峽谷通風，狂風大作，尤其是到了晚上，吹得眼楮都睜不開，好在這段日子天氣還算晴朗，沒有下雪，如果再下大雪，那羅伊斯就要被逼著棄守托爾斯峽谷了。
沿著伊姆格特沼澤向南搜索，走走停停，一連兩天幾萬遠征軍竟然沒有找到一點人煙蹤跡，大家終于見識到什麼叫做廣無人煙了。泥濘濕潤的草地被凍得冷硬，踩上去嘎吱作響，如此枯燥乏味的行軍，弄得每個人的心中都很不舒服。沒有敵人，沒有牧民，沒有蠻子，就好像前邊的路空蕩蕩的，沒有目標。
劉國能也有些煩躁，領兵多年，還是第一次踫到這種情況，以前無論是在草原還是在大明內地，行軍兩日，看不到一個村落，那是無法想象的。空寂，會給人帶來一種恐懼，更讓人感覺到自己的渺小。劉國能不知道自己還要忍受多久，西伯利亞真的廣袤無垠，這片地方太大太大了，大的無法想象。
孟凡森是一名前鋒營把總，手底下有上百名精銳斥候，真要說起來，孟凡森也算是身經百戰了。尤其是斥候，那更是軍中精銳，大部分都是雲府騎兵出身，以前無論征戰遼東，還是進擊流寇，孟凡森都沒踫到過什麼困難。可是在西伯利亞，他感受到了一種前所未有過的壓力，西伯利亞的廣闊，有一種壯觀之美，可同樣給斥候帶來了無數麻煩。
廣袤的土地人煙稀少，想要了解這片地方，知曉軍情，只能靠自己，尤其是現在，必須提前將主力大軍周圍四十里地的情況摸清楚，所以，孟凡森覺得自己手里的斥候兵越來越不夠用了。
頭頂陽光明媚，可是如何抵得過寒風肆虐，孟凡森揮動馬鞭，掩不住郁悶之色，“真他娘的見了鬼，這地方邪門了，走了這麼久連個人毛都沒有，沼澤地居然還沒到盡頭。”
罵歸罵，但孟凡森還是得繼續履行職責，一邊打馬奔走，一邊抱怨著周圍的地形，身旁幾個兄弟也是同樣的表情，一個個灰頭土臉，好像拉肚子一般。劉將軍下的命令是找到當地的蠻族，可是走了這麼久，愣是連個人毛都沒看到，有時候都要懷疑，這地方到底有沒有人了。
莊從飛年紀不大，軍齡更不長，性子也就差了許多，走了這麼久沒什麼收獲，免不了會抱怨幾句，“劉將軍也是太謹慎，從沼澤地過去不就行了，平白浪費這麼長時間。”
“啪”莊從飛話音剛落，一只巴掌打過來，照著他的後腦勺就是一下子，回頭望去，莊從飛也是敢怒不敢言，只能忍氣吞聲。孟凡森陰沉著臉，冷冷的瞪了莊從飛一眼，“你小子是不是活膩歪了，劉大將軍的事情也是你能評判的？哼，小小年紀，眼高于頂，你懂個屁？不就是辛苦兩天麼，這番辛苦就能救許多兄弟的性命，記住了，這些話到此為止。要是再讓老子听到你胡言亂語，你的腦袋就換個地方吧。”
孟凡森語氣森冷，眸中透著濃濃的殺意，莊從飛著實怕了，知道孟凡森脾氣的，就知道此時的孟凡森動了殺心，王魁趕緊打馬上前，狠狠地瞪了莊從飛一眼，隨後對孟凡森言道，“孟將軍，這孩子年輕氣盛不懂事，別跟他一般見識，敲打一番就行了。”
孟凡森也沒真想殺莊從飛，警告一番，繼續打馬向前，王魁長松一口氣，來到莊從飛身邊怒氣沖沖的壓低聲音，“莊從飛，你活得不耐煩了？這種話也敢說？劉將軍如此做，自有他的道理，真要有什麼事，自有諸位將軍頂著呢，輪得著你廢話？你以為就你累？身後幾萬兄弟沒有馬，一直靠雙腳不比你累，王八犢子，好好干你的活吧，在他娘的胡言亂語，老子也保不住你，孟將軍眼里可容不得沙子。”
其實莊從飛剛才也已經嚇壞了，到現在都沒從恐懼中回過神來，看著孟凡森的背影，依舊有些後怕。莊從飛出身富貴之家，從軍也不過是為了博取功名，光宗耀祖，也許是因為出身原因吧，骨子里老是帶著點紈褲氣息。偏偏孟凡森是個嚴絲不苟的人，別人給莊從飛面子，孟凡森卻不會。
出了一點變故，兄弟們的心情也沉重了起來，孟凡森顯然還在生莊從飛的氣，王魁等人也不敢再去惹孟凡森。斥候隊一直沿著濕地向南，漸漸地前方出現一片若隱若現的影子，孟凡森失落的心情慢慢回復，整個人也變得精神起來。常年的征戰經驗判斷，估計繞過沼澤地的路不遠了，因為前邊模糊的影子一定是連綿的山脈。
但凡山脈，一定伴隨著地勢隆起，地勢增高，沼澤地也就會漸漸消失，隨之而起的是高地草原，這種地方很可能有人定居的。想到此處，孟凡森吆喝一聲，加快了馬蹄，“兄弟們，我們快走出去了，加把勁。”
看到孟凡森如此興奮，身後那些有經驗的老兵也不禁高興起來，整個斥候隊的速度加快，果然不出所料，隨著地勢越來越高，孟凡森等人在西南方向看到了幾處炊煙。有炊煙就一定有部落，孟凡森頓時高興起來，“王魁，你帶人返回，將這里的情況通知劉將軍，我先帶人去瞧瞧。”
王魁答應一聲，領著幾個人原路返回。此時幾萬大軍還在慢慢前行，龐大的隊伍沿著沼澤外圍形成一條蜿蜒的長蛇，劉國能眉頭緊蹙，顯得很沉郁，畢竟前鋒營斥候兵到現在沒有好消息傳來，這讓他產生很大的心理壓力。踏踏踏，馬蹄聲響起，隨之前邊的兵馬突然爆發出一陣歡呼聲，劉國能聞之一驚，沒過多久，王魁便領著人沖了過來，“劉將軍，前方四十里外發現當地蠻族，估計繞過沼澤地不成問題。”
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