第397章東灣船廠
自古以來，官鹽都是暴利，但同樣官鹽貿易跟官場緊密連著，暴利的同時，一著不慎就有可能全家抄斬。江南鹽商，曾經盛極一時的沈家，當年號稱富可敵國，可是因為折了南直隸官場的面子，被打到了萬劫不復的地步。
暖馨閣二樓雅間內坐著兩名中年男子，他們便是蕭家和徐家的家主蕭振麟和徐樂。今日來暖馨閣，是繼續談事情的，前前後後不知道談過多少次了，但都沒有談攏。不過，大家水也沒有放棄，從這方面講，蕭振麟和徐樂也不是安全拒絕合作，只不過他們還有別的擔憂罷了。
鐵墨等人還沒來，徐樂看著旁邊的老熟人，淡淡的笑道“振麟兄，之前徐某提的事情你考慮得怎麼樣了？”
蕭振麟輕輕地皺了下眉頭，放下了手中的茶杯，有些煩悶的說道“徐兄，此事莫要再提了，蕭某只能說此時斷無可能。”
“嗯？難道坊間傳聞是真的？”徐樂有些詫異的問道，“振麟兄，你要想清楚，鐵督師身邊可是已經有海蘭珠、常閔月和阿琪格了，以蕭佷女的才貌身份，似乎有些不合適啊。”
“徐兄，你覺得蕭某會如此糊涂麼？”
“那怎麼坊間傳聞難道是蕭佷女？”徐樂半張著嘴，看到蕭振麟點頭後，更是露出了不可思議的眼神。蕭如雪自己想嫁給鐵墨？此女不是一向心高氣傲麼，怎麼會這樣做？
得知真相後，徐樂識趣的不再提婚事的事情了。蕭如雪自己有了主意，自己還想撮合徐蕭聯姻，那不是自討沒趣麼？徐樂可是一直想著讓蕭如雪當自家兒媳婦的，如今出了這種事兒，心情自然不會太好，至于蕭振麟，那就更不會開心了。
二人很聰明的撇開了這個話題，進而聊到了正題上，“振麟兄，估計你心里也有感覺吧？督師屢次讓兩位夫人找我們，多半是為了鹽場的事情，若督師親口提起此事，我們該如何應對？”
蕭振麟豈能不知徐樂的心思，短暫的思考後，坦言道“不瞞徐兄，蕭某心中也沒個主意。其實你我都清楚，官鹽不可輕動，很多事情不是你我能決定的，但督師這邊也不能輕易得罪啊。”
蕭振麟算是說出了徐樂心里的愁悶，若不是左右為難，又何必拖到現在呢？這次來到暖馨閣，鐵督師多半是要親自談了，再想像之前那樣拖延，就有些說不過去了。督師這里需要一個明確地態度，可是南京官場也不能得罪啊。
談話間，外邊傳來輕促的腳步聲，二人不約而同的閉上嘴，正襟危坐。很快，房門被人推開，鐵墨領著海蘭珠和常閔月走了進來。進了門，鐵墨拱著手不好意思的笑道“臨時踫到了點公務，耽擱了，勞二位久等了。”
蕭振麟和徐樂趕緊起身回了一禮，恭敬地說道“督師哪里話，督師公務繁忙，要是要緊，我等多等片刻又有何妨！”
雙方寒暄一番，互相落座，因為之前海蘭珠和常閔月已經和蕭徐二人談過多次了，所以鐵墨也沒想多談，直接開門見山，直入主題。他蹙著眉頭，有些煩悶的嘆道“二位，想必南直隸的官鹽情況，你們比我都清楚。揚州鹽價飆升到二兩銀子一斤，還有更進一步的趨勢，現在百姓可是恨得咬牙切齒，所咱們在喝百姓的血。是啊，你說流寇都被打跑了，為什麼鹽價不降反增呢？大多數人都在怪鹽商沒良心，這種事再拖下去，怕是要出大問題的。”
蕭振麟二人心中不由得咯 一下，真是怕什麼來什麼，督師這一開口，提的便是官鹽的事情。二人並不想談，可鐵墨親口提出來了，他們又不能佯裝不知，良久之後，徐樂神色沉郁的點了點頭，“此事我們也知曉，可督師你也明白，鹽價的事情真不是我們能掌控的，眼下杭州、秀州那邊亂成了一鍋粥，各大鹽場被鹽丁佔據，那是一粒官鹽都運不出來。”
徐樂看似語聲誠懇，說的話卻是半真半假，至少秀州那邊本來是可以走出一部分官鹽的，但因為杭州方面的政令，直接封鎖了鹽場。蕭徐兩家作為江南地頭蛇，對著里邊的事情自然門清，但他們不會說，有些事情不是他們能摻和的。
徐樂避重就輕，想要蒙混過關，鐵墨卻不想輕易放過他們，盯著二人神情嚴肅道“這番話說的便多有不實了吧？官鹽為什麼會如此，二位真的不知道？只是你們不敢說罷了。你們不敢說，本督師可沒那麼多顧及，這個時候封鎖鹽場，這是在拿南直隸百姓的命開玩笑，這是在拿鹽商的前途開玩笑。說句難听的，事情一旦鬧到不可收拾的地步，你們覺得最後責任該誰來擔？”
漸漸地，蕭振麟和徐樂的神色就有些復雜了。官鹽的事情一旦鬧大了，朝廷為了平息民憤，肯定會找人開刀，那麼蕭家和徐家作為鹽商頭領，肯定是首當其沖。而且，民怨越積越深，一旦起亂子，那最先倒霉的也肯定是蕭家和徐家。尤其是蕭家，江都離著揚州太近了，揚州現在鹽價飛漲，乃是南直隸官鹽之亂的重災區，一旦大亂，蕭家還不知道會損失多少呢。
而且，剛才鐵督師也是話中有話，按照現在的情形，很可能會發展到無法收拾的地步的。就算到不了那種程度，鐵督師也會想辦法讓場面無法收拾，這一點，蕭振麟和徐樂絲毫不會懷疑。短短一句話，既說出了鹽商的處境，也包含了威脅之意。
蕭振麟大皺眉頭，他心中很不痛快，卻無法對鐵墨做什麼，只好嘆聲道“督師，你又何必這樣說呢？你想要什麼，我們也知道，你與南直隸官場的過節，我們也有所了解，可是你想借我們之手，插手浙江鹽場事務，我們是真的幫不上忙啊。鹽務不比其他，稍有不慎，那就是滿盤皆輸”
江南鹽務，一直是朝廷的心頭肉，但同樣是南直隸以及東林百官的私人錢庫。說要是在鹽務上起沖突，那就等同背叛了整個官場，那還能有活路？
蕭振麟和徐樂神色堅定，這讓鐵墨很是無奈。當然，可以繼續強迫這兩家，可強迫之下，只會逼著蕭徐兩家更快的倒向別人的懷抱。就算拉攏不過來，至少也不能讓她們鐵了心跟南直隸官場站在一起。
海蘭珠和常閔月臉色十分難看，她們也沒想到鐵墨已經親自來談了，這二人還是一點面子都不給鐵墨留。海蘭珠想說些什麼，可是剛起身便看到鐵墨打了個手勢，示意她不要沖動。
一時間場面有些冷清，蕭振麟和徐樂更是神色尷尬。良久之後，還是鐵墨率先打破了平靜，他苦笑著搖了搖頭，嘆了口氣，“看來是鐵某的要求有些不合適了，可若是鐵某不需要你們插手鹽務之事呢？別的忙，也不能幫麼？”
“不插手鹽務？”蕭振麟最先反應過來，他心里很清楚，只要不動鹽務，以蕭家之地位以及在南直隸的人脈關系，就不會有什麼滅頂之災。鐵墨已經松口了，蕭振麟自然不會放過這個機會，趕緊說道“督師哪里話，只要不涉鹽務，其他的事情，我蕭家和徐家能幫得上忙，絕無二話。”
徐樂緊跟著重重的點了點頭，只要不讓蕭家和徐家插手鹽務之事，一切都好談。至于鐵墨跟南直隸官場斗，最後能不能在官鹽這塊鐵板上啃下一塊肉來，那就看雙方的手段了。真要是南直隸官場棋輸一招，那也怪不到鹽商頭上。
鐵墨臉上總算有了點笑容，“那就好，不瞞二位，鐵某想請二位幫忙拿下浙江東灣船廠。”
“督師，你想要的東灣船廠？”蕭振麟和徐樂都很驚訝，他們是真的一點都沒往這方面想。東灣船廠二人並不陌生，這家船廠與南京龍灣船廠和福建船廠不同，乃是私人船廠。自三十多年前，東灣船廠由侯家京營，而船廠背後的擁有者卻不只侯家，蕭家、徐家以及馮家都有，而蕭家和徐家更是佔了大頭。所以說，蕭家和徐家才是這兩家船廠的實際擁有者。
東灣船廠靠著杭州東部碼頭，一直以打造商船為主，而造出來的商船，也支撐著江南商人的海貿。雖然大明至一直沒有接觸海禁，但其實到萬歷末年，海禁已經名存實亡了，尤其是在浙江、福建兩地，出海貿易的船隊不知凡幾，江南商人借海貿賺的是盆滿缽滿。
“督師，你要東灣船廠做什麼？那船廠只是做一些小商船，你要了船廠也沒用啊！”不知不覺中，蕭振麟的眉頭皺的很緊，就像他的內心緊張不安。
鐵墨撇撇嘴，伏地身子，小聲笑道“二位，你們就不必瞞著我了吧？我既然對東灣船廠感興趣，豈能不提前做一些了解？表面上船廠只是造商船，可是船塢里每年劃出來的戰船也不少吧？光台灣鄭芝龍手里的戰船，有三分之一出自東灣船廠。東灣船廠靠著鄭芝龍，這些年可沒少賺吧？而鄭芝龍也替你們保障了航道”
見蕭振麟和徐樂臉色大變，鐵墨不得不安撫道“你們也不必擔心，鐵某要船廠，並不是想找海貿的麻煩，而是想在海貿上也吃上一杯羹。不過，鐵某跟你們不一樣，我不想單靠著鄭芝龍，我想有自己的船隊，東灣船廠，我是一定要拿下來的。”
“這哎，既然督師如此想，那我們還能說什麼，只要有合適的價格，我們會說服侯家以及馮家，將船廠讓出來，只是，以後海貿的事情”
“海貿之事，大家可以放心，一切照舊，鐵某保證，以後在海貿上，大家只會賺的比現在更多。”
“如此甚好”蕭振麟總算長長的松了口氣。實際上他們對船廠並不執著，他們執著的是海上的利益。東灣船廠生產戰船的事情，可不是小事，每年光為了捂住這件事，就耗費不少，就這樣還提心吊膽的。畢竟一群商戶，在船廠造戰船，這是沒人過問，真要有人過問，安上個謀反的罪名，那所有參與的人都得抄家滅族。
鐵墨接手過去也好，他愛怎麼弄就怎麼弄，就算把以前的寶船弄出來，那也是他的事情，至少，人家是三省總督，堂堂督師，官場上的人物，別人也拿他沒辦法。只要能保證江南商人海貿利益，東灣船廠送給鐵墨都沒關系，從某方面來說，船廠發展到這種程度，已經是一塊燙手的金疙瘩了。舍友舍不得，抱著還要時刻擔心會燙壞身子。
東灣船廠的事情談的非常順利，蕭振麟和徐樂沒有設半點障礙，甚至有點趕緊把燙手山芋扔出去的感覺。事情談妥，眾人心情好了許多，氣氛自然輕松了起來，鐵墨借著機會，執著酒杯笑道“還有件事情要麻煩下蕭家主了，可否幫忙聯系下徐文海？”
“徐文海？”徐樂的嘴角忍不住抽了抽，概因為徐文海的身份非常特殊，他可是東海上有名的海盜。雖然實力不如鄭芝龍，但海上的實力依舊不容小覷。自去年鄭芝龍響應福建巡撫熊文燦招安後，成了一名海上游擊將軍。這下子曾經的兩大海盜，成了一官一匪。
這徐文海不願意在鄭芝龍手底下做事兒，鄭芝龍自然要剿了他的，可是徐文海也厲害的很，愣是周旋于東海之上，成了鄭芝龍心中最大的肉刺。
如今鐵墨問起徐文海，徐樂當然要害怕的，這種通海盜的事情可是大事，搞不好會連累整個徐家的，“這督師找徐文海做什麼？”
“能干什麼？當然是招安徐文海啊，熊文燦沒能收服徐文海，不代表鐵某也不行啊。若是招安了徐文海，那手底下就有一支現成的海上兵馬，省了不少事情。”
徐樂頓時露出了苦笑，“原來如此！”
至于鐵墨為什麼不找鄭芝龍合作，徐樂沒有多問。有些事情稍微想想，就能想明白。鄭芝龍是什麼人？名義上受熊文燦招安，任海上五虎游擊將軍。可實際上這家伙坐擁十幾萬大軍，根本就是自成一體，簡直就是個批了官袍的草頭王。從這方面來看，鐵墨跟鄭芝龍幾乎一模一樣，只不過一個在北地邊關，一個在海上。
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