從意大利到巴爾干，早在羅馬或是更早的時候就已經有人尋找到了很多條可以來往的道路。
從陸地上位于多瑙河與亞德里亞海之間的廣大山地，到直接通過綿延的海岸線直接越過亞德里亞海，意大利與巴爾干之間的聯系甚至可以贅述到上古時代。
最早的時候，對于位于希臘半島上的那些文明，最初出現在意大利的以羅馬人為首的城邦是充滿了崇敬甚至是膜拜的。
甚至就是被羅馬人視為驕傲和自己祖先來源的羅馬神話，其實也是脫胎與希臘神話的影子。
正因為這樣，羅馬人對希臘有著比其他民族更復雜的感情。
羅馬人驕傲而又自負，可即便他們後來征服了希臘，可在面對希臘的文明時依舊有著復雜的感情。
他們希望能擺脫希臘的影響而展現自己征服者的力量和威嚴，但是在內心中他們卻又知道羅馬的文明有著太多希臘留下的烙印。
而到了後來，幾乎完全希臘化的東羅馬帝國，則干脆徹底拜服在了昔日的被征服者面前。
希臘的文字語言，希臘的文化習慣，還有希臘的城市建築和飲食習慣，完全被希臘的文明吸引的羅馬人完全被這一切迷住了，以至很久以後擁有希臘式的生活方式成為了衡量一個人是否是個合格貴族的標準。
甚至即便是千年之後，當希臘已經被奧斯曼人征服許久後，依舊有很多人把希臘視為是徹底改變一切的根源。
這個改變，就是關于君士坦丁十一世在希臘留下了後代的傳說。
關于這個傳說是從什麼時候開始流傳開的已經不可追尋，很多人甚至是從懂事時候起就听著這個傳說長大，以至很多人堅定不移的相信東羅馬的最後一位皇帝有一脈後代遺留在了希臘。
而隨著時間的推移，傳說變成了希望和理想。
被奧斯曼人統治的希臘人，摩爾多瓦人，瓦拉吉亞人，還有更多地方的人們把他們擺脫奧斯曼人統治奴役的希望和夢想寄托在了那個傳說當中，他們幻想著有朝一日有一個人站出來帶領他們擊敗異教徒，更希望如同當初將近半個世紀前他們的先輩在貝爾格萊德大捷中擊敗奧斯曼甦丹穆罕默德二世那樣，把敵人從他們的家鄉趕出去。
正是因為這個，關于君士坦丁十一世後代的傳聞就顯得更加為世人所關注，而其中一個關于羅馬皇室最後的血脈避難克里特的傳聞，就顯得尤為被人注意。
因為許多年來奧斯曼人同樣也在尋找關于皇帝後裔的下落，甚至為了這個奧斯曼人建立了一支專門的軍隊，這支軍隊並不參加戰斗，而是專門在被佔領的希臘土地上尋找那些依舊效忠東羅馬的頑固份子，而他們最重要的目標，就是那個君士坦丁十一世的後裔。
所以當听說自己面前這個女孩就是那個傳言中的皇帝後裔時，即便是自認已經見識過太多場面的庫拉什騎士，臉上也不禁露出了難以置信的神色。
不過他很快就清醒過來，用好笑的神色看著那些人。
“你們以為我會相信這個小女孩會是那個傳說的人？”庫拉什好笑的看著這些人，他甚至覺得不光是這個莫名其貌的女孩，就是這些貴族騎士也都是些騙子。
“你這個野蠻的瘋子，”盡管之前被劍柄敲得眼前發黑，可那個叫吉拉斯的被劫持的其實稍微清醒過來就又氣勢洶洶，他不能扭頭所以只能看著前面，但他依舊氣憤的吼叫著“你會為自己的話後悔的，你居然敢對羅馬唯一的繼承人這麼無禮。”
“老實點騎士，或者我不知道該管你叫什麼，不過如果你再不老實我會先割斷你的喉嚨。”
庫拉什的話立刻引起一陣騷動，隊伍當中紛紛有人拔出劍來，隨時準備向他沖去。
那個說話的男人微微抬起了手，示意身後的同伴不要沖動，他帶馬向前來到庫拉什不遠處，從那個吉拉斯騎士空著的坐騎馬鞍的皮包里拿出了一份文件。
他先是微微抬起雙手示意自己的無害，然後才小心的把文件遞了過去。
“你可以看看這個。”
“是什麼？”
庫拉什忽然抬手用手里的劍向前一挑，劍尖準確的刺入了卷起來的那份文件的空心，接著他手腕一抖就把文件挑到自己面前，當劍刃重新壓在吉拉斯騎士的脖子上時，另一只手已經順勢接住了文件。
“奧摩你出來一下！”庫拉什對著房子里喊著，隨著他的喊聲，一個十幾歲的少年端著柄硬弩小心翼翼的從房子里走了出來。
“干什麼哥哥？”
“給我看看上面都寫了些什麼，上帝，你知道我最討厭識字了。”
“那是因為你又蠢又笨，父親說你比一頭驢聰明不了多少。”少年一邊說一邊接過庫拉什遞過來的文件打開迅速看著。
“可我殺的異教徒比誰都多，而且我也是到現在為之這塊地方呆得最久的地主。”
庫拉什騎士顯然對他弟弟的話不以為然，他上下打量著站在面前始終一言不發的這個少女，讓他在意的不是她異乎尋常的驚人美貌，而是她剛剛使用的那神出鬼沒的短弩。
庫拉什知道，如果這個女孩剛才不是向著酒瓶而是向著她射出短弩，即便他能躲開，可手里的人質也很可能會丟掉，而要面對這麼多人，他沒有把握能保護好家人。
“這是……公爵大人給你的命令，”叫做奧摩的少年有些愕然的看著文件“公爵已經決定跟隨羅馬皇帝的後人起義，並願意承認其為在希臘的羅馬帝國的真正主人，所以公爵命令你立刻加入他的軍隊。”
說到“他”的時候少年愣了愣，不由自主的抬頭向那張讓他險些失神的面孔看去。
“加入軍隊，和這些人？”庫拉什嘟囔著，他看了看那些旗幟，然後松開手用力一推把吉拉斯騎士從面前推得遠遠的。
吉拉斯向前踉蹌兩步，突然沖到遞信男人面前試圖從他馬鞍旁的劍鞘里拔出劍來，卻被同伴一把抓住了他的手腕。
“夠了吉拉斯，我們讓自己人流的血已經夠多了，你們的劍應該對著異教徒而不是對方。”
“這個家伙就和異教徒一樣，你忘了關于他的那些傳言了？”吉拉斯騎士壓低聲音對同伴說“我敢打賭他曾經為奧斯曼人做過事，否則他怎麼可能活著從東方逃回來。”
“沒錯我為奧斯曼人做過事，”庫拉什接口說，他不理人們望向他的詫異目光，提著劍慢慢踱著步“我在和奧斯曼人交戰的時候被俘了，被他們關在船上當水手足足2年，那段日子你們做夢都想不到是什麼樣子，我見過他們的軍隊和貴族，他們的人比我們多得多，武器也比我們好，而他們的甦丹有著取之不盡的財富供他養活那支龐大的軍隊，那軍隊多得甚至比我們的一些公國的人數還要多。”
“所以你就怕了？”吉拉斯騎士鄙視的盯著庫拉什。
“為什麼不怕，我們打不過他們，和他們打我們只是送死，要知道我已經為公爵打過太多的仗了已經夠了，听甦丹一直都在希臘，如果你們覺得活夠了現在就可以去挑戰他，不過這和我沒關系。”
“懦夫，軟骨頭！”
吉拉斯騎士咒罵著，鄙夷的向著地上狠狠吐了口唾沫。
“你們不害怕是因為你們沒有看到過地獄，而我已經去過一次，所以不想再去第二次了。”
庫拉什低聲自語著，他慢慢轉過身有點踉蹌的向房子里走去，背影看上去透著一股難言的寂寥和淒涼。
“我是特蘭西瓦尼亞的哈克•采佩斯，現在是我的主人身邊的侍從官，”那個騎士對庫拉什的弟弟說“如果你哥哥回心轉意了，告訴他去布加勒斯特來找我們。”
說著，這個叫采佩斯的騎士在少年滿是憧憬的目光中，向始終一言不發的少女微微致意，然後陪伴著她緩緩調轉馬頭，向著外面走去。
少年愣愣的看著那個少女的背影，他低頭看看手里緊捏的文件，又看看身後的家門，想了下後似乎終于下定決心似的追了上去。
“請等一下大人！”少年追上采佩斯騎士，他仰頭看著騎士的同時，目光不由自主的瞥向旁邊那個始終沒有開過口的少女。
“我會勸我哥哥去布加勒斯特的，”少年先是說了一句，然後扭過頭對旁邊的吉拉斯騎士憤怒的說“我哥哥不是懦夫更不是軟骨頭，他是個英雄！”
“好吧，如果他真是你說的那種人，那他就該來布加勒斯特。”吉拉斯騎士並沒有因為少年的頂撞而生氣，只是不屑的諷刺了一句。
“告訴你哥哥，如果他改主意了最好動作快點，否則他可能就遇不到我們了。”
采佩斯騎士向叫奧摩的少年說完後向旁邊的少女看了眼。
少女深色的眼楮盯在少年臉上，這讓還沒不算是個真正男人的男孩第一次心底里涌起一陣從未有過的不安和忐忑。
接著他就看到少女伸出胳膊，在他愕然的注視下彎腰抬手撫摸了一下他的頭頂。
奧摩呆呆的看著這個騎在馬上的少女，因為距離更近了，所以他也更清楚的看到了她的容貌。
這短短一瞬，奧摩不知道自己在想什麼，可他知道自己已經知道以後該做什麼了。
直到那支隊伍走遠，奧摩都一直站在院子門口望著他們的背影。
自始至終他沒有听到那個女孩開口說過一句話，但是這並不能阻止他想象著她的聲音該是多麼動听。
回到房子里的奧摩有些意外的看到哥哥正拿著他已經很長時間沒有拿過的劍在端詳，他用一塊涂了野豬油的皮子小心翼翼的擦拭著劍身，那樣子就好像是在和情人親熱。
“庫拉什你為什麼……”
“那女孩挺漂亮是嗎？”庫拉什沒有等奧摩說完就打斷了他的話“不過記住這和你無關。”
“為什麼？”奧摩有些賭氣的問。
“奧摩，你將來會成為個有學問的人，就如同那些故事里說的那種，寫詩作畫還能寫出好听的曲子，然後你會被公爵甚至是國王看重，進入宮廷出人頭地，總有一天你會成為個大人物，”庫拉什語重心長的說“而我也許哪天就會被人殺死，或者是荒郊野外或者是戰場上，不過不管是哪，我的命運不會是老死在家里的床上，所以奧摩你是這個家的希望而我不是，我應該做的就是幫你實現我說的這一切。”
“所以你不願意走是嗎，”奧摩有些明白可依舊有些惱火的說“可他們說你是軟骨頭膽小鬼。”
“你知道我不是，對嗎？”看到弟弟點頭，庫拉什笑著招招手讓他走到自己面前，然後抬手扒了扒弟弟的頭發“那就可以了，我會一直保護你們的，不過你要答應我忘了那個女孩，你和她不一樣。”
奧摩有些艱難的點點頭，可稍微猶豫後終于還是忍不住開口問︰“你真的認為他們打不過奧斯曼人嗎？”
“怎麼可能打得過，”庫拉什嘴角掛起一絲嘲諷的冷笑“這些人根本沒有見過奧斯曼人的軍隊是什麼樣子，或許他們當中有人和奧斯曼人打過交道，甚至還較量而且取勝了，所以他們就認為異教徒也沒什麼了不起，可相信我奧摩，他們這些人根本沒真正見到過甦丹的軍隊，那是他們絕對想象不到的。”
庫拉什的話讓奧摩臉上浮上了一絲擔憂，他看看哥哥，嘴唇不停的動著卻又不知道該怎麼說。
最後他嘴角緊繃，似乎暗暗下了決心。
“不要胡思亂想奧摩，我不會去的我也不會允許你去，”似乎已經看穿了弟弟的庫拉什卻毫不留情的戳穿了奧摩的心思“我不會讓你愚蠢的去送死，要知道那些貴族當中大多數不知道奧斯曼人的厲害，而且他們有那麼多的人，怎麼可能打得過甦丹。”
“為什麼，難道人多不好嗎？”奧摩不解的問。
“這要看在什麼時候，那些貴族都是很狡猾的人，他們怎麼可能會甘心承認一個小女孩的地位，相信我奧摩，那個女孩子的處境並不妙。”
奧摩似懂非懂的看著庫拉什，他雖然很崇拜哥哥，可有時候卻又覺得他除了只會使用暴力一無是處，但是現在他卻很意外的從哥哥的眼中看到了一絲以前從沒見過的深沉和智慧。
“那麼，我們接下來干什麼？”雖然有些不太情願，可奧摩還是接受了哥哥說的現實。
“現在，我們得為春小麥播種做準備了，”庫拉什站起來隨意的把劍放到一旁，順手拿起根鞭子“那些該死的異教徒大概又在偷懶了，我們得去看看他們。”
奧摩露出了笑容，他覺得有時候庫拉什的確是有些小聰明的。
譬如他從東方帶回來的那些異教徒奴隸，盡管教區已經不止一次的催促要他盡快讓那些奴隸皈依基督，但是庫拉什卻一直在找著各種理由拖延著這件事。
而他會這麼干的原因，就是因為一旦那些人皈依了基督他就不得不還給他們自由，盡管這些人依舊還會是他們家的奴僕，但是這和完全由自己掌握著生死的奴隸是不同的。
想到哥哥的小聰明，奧摩又不禁向著被庫拉什看似隨意的扔在一旁的劍望去。
在火光的映襯下，奧摩看到了雪亮的劍身上映出的模糊的影子。
離開庫拉什家的隊伍在行進了一段路後，在一個岔路口分成了兩隊。
看著只是默默看著他的女孩，吉拉斯騎士在馬上鞠躬行禮，然後目送女孩在那個采佩斯騎士和他手下的簇擁下沿著一條岔路漸漸遠去。
“大人，我們接下來去哪？”之前被庫拉什踢進水池一身狼狽的隨從開口問著，他的眼神里透出的心思是那麼明顯，一點都不掩飾的報復心理在這一刻完全袒露出來。
“你要干什麼？”吉拉斯瞥了眼隨從，看到他臉上的神色微微皺了皺眉“你難道是要去報復那個庫拉什嗎？”
“難道不是嗎大人？”隨從意外的問。
“你可真是個笨蛋。”吉拉斯搖著頭說，他覺得自己該換個隨從了，否則總讓這個家伙跟在身邊遲早得誤事。
看到隨從依舊一臉不解的樣子，吉拉斯覺得還是和他說清楚的好，否則這家伙真可能會給自己招麻煩了。
“听著，公主之前已經默許寬恕那個人了，如果你再去找他的麻煩就意味著你這是在藐視公主，所以如果你不想給我惹麻煩就老實點。”
隨從發出“哦”的一聲，可接著又向主人身邊靠了靠小聲說︰
“不過大人，這位公主究竟是從什麼地方來的，據說很多人其實都在懷疑她的來歷。”
“住嘴吧笨蛋，”吉拉斯低聲呵止了隨從，然後他向著已經看不到隊伍影子的遠處望著暗暗自語“索菲婭•亞歷山德拉•巴列奧略是希臘的公主，只要知道這個對很多人來說就已經足夠了。”
從1498年的年末開始，一個消息就在巴爾干的群山峻嶺中流傳。
繼承了東羅馬帝國的希臘公主正在希臘與巴爾干的土地上召集她的人民和忠于她的騎士，她將重新帶領她的子民舉起挑戰異教徒的旗幟。
在那些傳言中，那是位美麗的公主，一位總是沉默的公主，她有著驚人的美貌和勇敢的膽量，而她的身邊也簇擁著一群願意為她效忠的勇士。
她的身影出現在了很多地方，很多人聞訊而至加入了她的軍隊。
希臘公主的身邊正漸漸凝聚起一股力量。
而隨著這個傳言，奧斯曼帝國的甦丹，偉大的巴耶塞特二世終于不再沉默，當他听說那位已經聚集起了一批貴族與騎士的公主準備在布加勒斯特召開一場盛大的聯盟會議時，甦丹終于決定出兵這座城市。
“前進，布加勒斯特！”
無數人在這世紀末最後一次的新舊交替之際發出了這樣的命令。
也就是在這樣一個時候，亞歷山大帶著他的蒙蒂納軍隊，進入巴爾干！（m.101novel.com）