周伍郎和孫參少也許不知道，他們最應該感謝的人是趙不同，他們的老同學，正是他的設定使得他們擁有了不可思議的“元神之力”。
也正是因為“元神之力”，他們才能逃過一次又一次浩劫。
如果沒有這些神奇的力量，他們會在這個高手雲集的南宋死上幾回？沒人知道。
沒有上一世的經歷，他們或許連活著到達安慶府都做不到。
這一路的行程，除了賈似道的刺客，他們還遭遇了山賊，踫到了強盜，見識了流民，體會了亂世的殘酷。
亂世是殘酷的，戰爭是殘酷的，死亡是殘酷的，而受迫害的總是那些平民百姓。
不是迫于生存，誰會舍棄一切，去做賭命的買賣。
真的是人在江湖，身不由己。
加上後來追上來的朱雀，三個人，三匹馬，在規定時間第七日的凌晨趕到了安慶府。
晨霧下的安慶城靜靜佇立，它穩重、莊嚴、一絲不苟，太陽剛剛探出一點腦袋，與即將逝去的月亮同在，天空瞬時交融成了紅與藍。
古老的城牆在陽光的照耀下逐漸顯露出來，那是由一塊塊磚石堆砌而成的，顯得雄偉、滄桑、厚實，無愧于安慶府“萬里長江此封喉，吳楚分疆第一州”的美譽。
元軍如果要順流而下攻擊臨安府，那安慶就是必經之路。
所以這里是借刀殺人的絕佳場所。
孫參少怎會不知。
城門打開，兩位將校迎了出來，他們是安慶府的副知州婁易和通判潘連。
天色尚早，兩人還有點睡意，但馬上這種睡意便化為了驚訝。
他們驚訝的是堂堂樞密使竟單騎而來，既沒有龐大的車隊，也沒有足夠的人手。
孫參少不是南宋第一富豪嗎？難道搞錯了？還是路遇不測？
宋度宗的聖旨和樞密使的手牌不會錯。
他就是新任的樞密使，安慶府知州、太守孫參少。
似乎與傳說中的不太一樣，不過那也不重要了，反正就算是宋度宗趙 親自蒞臨，也改變不了這里糟糕的現狀。
經過幾任安慶知州的壓榨、貪污，安慶府其實早就岌岌可危。
沒有軍費，沒有糧草，連基礎的守備人數都達不到要求。
婁易本來以為孫參少會帶著大批物資、糧草、兵馬前來馳援，沒想到來的卻是輕騎三人，他不禁有些失望。
他是一個極富正義感的軍人，經歷了這些年官場的爾虞我詐、勾心斗角，早就望穿秋水。
這次，算是他最後次期待，他期待皇上能意識到危機，意識到安慶府的重要性，然而，他的希望還是落空了，失望寫滿了他憔悴的臉。
“孫大人，要不要由在下帶領您查看下府庫、糧倉？”
絕望的婁易心灰意冷、萬念俱灰，他想讓這位新到任的知州也感受下什麼叫做絕望。
孫參少看了眼這位自己的新副官，又看了看臉色難看的通判潘連，似乎有點懂了，他回答道︰“勞煩婁大人為我帶路。”
街道凌亂，人煙稀少，這是周伍郎對安慶府的第一感覺。
作為淮南西路的第一大城市，安慶府實在有點寒酸，有點破敗，這里甚至還不如周伍郎之前在江陵府附近逗留過的幾個小城鎮熱鬧。
是什麼把這里弄成了這樣？
想象中的包子鋪、卷餅店、豆漿攤，滿街起早開張的商販呢？
偌大一條馬路，只有一個早飯店鋪，稀稀拉拉幾個行人，甚是蕭條。
周伍郎不解，他以早餐店的數量判斷，這個後方的大城市不如前線的高危地區，大大的不如。
不要說，還真被他瞎貓踫到死老鼠了。
視察府庫和糧倉的時候，孫參少的臉色異常難看。
安慶府很窮，很窮很窮，窮到孫參少不忍直視，難以啟齒。
賬冊上寫的清清楚楚，赤字，各種赤字，各種觸目驚心的赤字。
官兵的軍餉拖欠了數月，他們沒有兵變造反已經可以謝天謝地，燒香拜佛。
糧倉沒有一粒存糧，此前婁易向城內豪紳借了幾百石糧草，現已告罄，如何償還成了個懸而未決的難題。
城市的破敗顯而易見，損壞的城牆沒有銀子修復，陳舊的武器沒有辦法更新，甚至連紙筆、衣物、藥材這些基礎物資都成了問題。
因為前任知州宋毅壓榨百姓，克扣軍費，肆意妄為，作威作福，城內的成年男子出走了大半，剩下那些還得務農求生，招募新兵難于上青天。
好多問題，無從下手。
孫參少腦中忽然跳出了孫傳庭的名字，同樣的國難當頭，同樣的臨危受命，同樣的糧草不足，同樣的缺兵少將，難道我的結局會像他一樣？
這樣可不行，孫參少心中暗暗擔憂。
這樣下去，安慶府可就真成了一塊大大的砧板，而我就是那砧板山的一塊肉。
想要料理我？沒那麼容易。
孫參少掐指一算，離元軍來襲還有兩年時間，算是充裕，這700多天，自己必須復興安慶，以安慶府為據點，向西收復失地。
這麼做一來能積攢聲望，二來也可以對朝廷施壓。
待時機成熟，就伺機扳倒賈似道，主持朝政。
計劃安排的不錯，剩下的就是落實……
“孫大人，庫房、糧倉皆已查看完畢，是否要回府上休憩？”
婁易看孫參少遲遲不作聲響，臉色鐵青，再次發出試探。
以他的經驗，來這做官的知州，沒有一個不想撈點油水走人的。
到底安慶府是淮南西路第一大城市，魚米之鄉，出產富庶，即使這幾年被榨的都快沒水了，依舊有點剩余價值。
何況又是後方城市，暫時沒有作戰壓力，用來貪贓枉法最為合適。
前幾位知州看到這里，基本也就沒興趣了，早早回府休息，研究撈錢的手段，故而婁易很識趣的提議班師回俯。
“不必，我想再去軍營看看。”
孫參少這句話一出，倒是驚了婁易一下，去軍營？那個簡陋髒亂、蚊蠅叢生的地方，前幾位知州可沒一個會想到去哪里。
孫參少的眼神沒有一點猶豫的意思。
比起庫房、糧倉的空空如也、家徒四壁，軍營的情況則更加不堪入目。
破爛不整的營房，缺布少料的軍人，蚊蟲在天空飛舞，髒水在地上流淌，軍營里聞不到半點正常的味道，惡臭、腐爛佔據了這里的空氣。
孫參少的眉頭擰的更緊了。
粗略一看，眼前盡是老弱病殘之士，他們怎麼上的了戰場。
再一問，在冊的兵士竟只有5000人不到。
這是什麼概念？把這些兵士放上城牆，人基本就沒了。
孫參少大為不滿，如果說錢糧匱乏他還有辦法解決，人口可就是個難以攻克的難題。
難，這個挑戰真難。
可孫參少絕不是個輕易放棄的人，顧不得饑腸轆轆的肚子，孫參少又提出要去城樓視察。
意外，婁易第二次感受到了意外。
朝廷派來的這位大員怎麼如此親民敬業，他是真的想施展一番拳腳，還是只想做一回樣子？
或許兩者都是。
孫參少正在努力證明自己是一個不同常人的好官。
同時他做的每一件事又不是毫無意義。
人心得要，時間更得抓緊。
站上城樓，臨眺四方。
安慶府轄區盡收眼底。
安慶府的地理位置極佳，西北方是連綿群山，東南方是滾滾長江，一大片丘陵護在周圍，三面都有天然屏障，只有北門可以進攻，果然是個用兵的好地方。
元軍若要東進，無論是走陸路還是走水路，都必要經過此地，否則就得另尋渡江口或者翻越浙西的連綿山丘。
孫參少不由贊嘆，此城是哪位大軍事家的杰作。
看著看著，孫參少豁然開朗，腦子里一下子有了不少主意。
稍微花點時間精力，這里便會重新煥發出軍事要塞的榮光。
沒錯，錢，糧食，人口，什麼都會有的。
“大人你看。”
婁易的聲音再次打破了孫參少的思緒。
沿著他手指的方向，安慶府北面的大路上有一片塵土在飛揚。
定楮一看，是人，有一大波人從遠處急促的趕來。
沒有兵器，沒有軍馬，不是敵人。
莫非天助我也？孫參少大喜。
剛才還說缺人，這人怎麼一下子就來了。
“婁易，你派人出去看看，那北面來的是些什麼人？”
婁易領命匆匆而去。
不一會功夫，回復來了。
“大人，末將查明，城外這些人乃是逃亡而來的難民。”
“難民？”孫參少疑惑，這個方向哪來的難民？要是襄陽府的難民走的未免也太慢了吧。
“哪里來的難民？”孫參少將信將疑。
“這……”婁易臉色有些為難，“啟稟大人，這些都是鄂州逃亡而來的難民。”
“鄂州？鄂州好好的他們來安慶干嘛？”孫參少急了，元軍攻打鄂州理應是兩年之後的事情，現在哪來的難民。
“大人，千真萬確，鄂州已經破了。”
鄂州被攻陷了？不可能。
“鄂州被誰攻破了？”
“大人。”婁易幾乎要哽咽，“剛收到回報，蒙古國左丞相伯顏于前日領軍閃電襲擊鄂州，鄂州已經失守。”
“你們，你們難道一點情報都沒有嗎？”孫參少無語，照這情形，不出幾日，蒙古人的鐵騎就要兵臨城下。
“大人恕罪，傳書的信鴿……傳書的信鴿早就被軍士們偷偷吃了……”
一陣暈眩，孫參少忍住內火。
貧窮，真是毀掉一個國家最快速的方式。
饑餓，則是毀掉一個人最直接的手段。
事不宜遲，孫參少必須馬上行動，他之前的所有計劃必須馬上執行。
“打開城門，把所有難民放進來。”
“組織所有兵士去城外挖石頭帶回來。”
“把城內所有的商賈全部叫來我府上。”
“對了。”孫參少最後一句明顯話猶豫了一下，“去城內找幾個乞丐過來……”