大清早，紫禁城。
朱厚照來教坊司排練，見殺邊曲樂演的好，心中一陣歡喜。
可沒看見張彩，不樂意了︰“朕的小生呢！”
谷大用三步並作兩步，從戲台上跳下來，討好似的笑道︰“張大人被都察院抓了。”
朱厚照眨了眨眼楮︰“張彩得罪老高了？”
“不是得罪嚴大人，是收受了使臣的歌姬。”谷大用糾正道。
“進都察院大牢的緣由只有一個，那就是得罪老高了。”
朱厚照摸著下巴，不知老高這家伙想將張彩送去哪兒，張彩戲曲唱得好，又能演小生，他不想張彩離京。
一刻鐘後，朱厚照出現在都察院值房。
“老高，你把張彩還給朕，朕要留他當小生，他的容貌長得俊俏。”
張彩的眉須，堪稱一絕。
但凡眉須長得好看的官員，容貌都不會太差。
嚴成錦道︰“臣沒想要殺他，只是覺得張彩是個人才，不為朝廷所用可惜了，惜才罷了。”
朱厚照在朝中不受老臣待見，張彩足智多謀，形同美顏版李東陽。
若能像王守仁一樣為生民立命，盛世會容易幾分。
都察院，大牢。
五日過去了，張彩以為嚴成錦會親自來審他。
可五日中，只有胥吏送飯，且每日都是早晨烤鴨與白菜，夜里是紅燒肉和芥菜。
還端來銅盆給他洗漱，送更換衣裳。
張彩知道，此子若是好心就不會讓他下獄。
“嚴成錦呢，為何本官下獄無人來審問！”
不審問，意味著要繼續關押，若朝廷把他忘了，關一年半載也有可能。
胥吏只是遞過皂莢給他︰“大人，該沐身了，一會兒入夜天涼。”
大牢里陰風陣陣，一旦入夜會更冷，張彩忙叱責一聲︰“你回避一下，把燈都吹了！”
京城西區，嚴府。
鄭乾對著嚴成錦道︰“大人，一連六日皆沐身，飯雖未吃，但褻衣每日都更換，大人要何時審他？”
嚴成錦關著張彩不審，只是沒找到對付張彩的策略。
張彩計謀高超，思慮過人。
若是他不是誠心革面，便不能為朝廷所用了。
故而這幾日，他一直將張彩的毫末之事，細細地分析，若張彩這般回答如何應對，那般回答又如何應對。
“明日審他。”
翌日大清早，
鄭乾來通報張彩，嚴成錦今日要親自審問。
可張彩等了大半日，來回反復踱步，也不見嚴成錦的人影。
嚴成錦來面見太上皇弘治︰“使臣宋素卿已畫押，臣可否向陛下討要一封旨意？將張彩三千凌遲？”
勾結使臣圖謀外邦疆域，按大明律，找不到相應的律法。
畢竟別人是圖謀奪回自己的疆域，高皇帝朱元璋再聰明，也不會想到這一條。
太上皇弘治看向嚴成錦道︰“你要這道聖旨做什麼？”
劉健幾人看向嚴成錦，若有罪一刀砍了腦袋就是。
三千凌遲太殘忍了些。
“為震懾張彩，張彩此人有謀略，太上皇可以重用王越和劉吉，為何不能重用張彩？”嚴成錦問道。
王越和劉吉在前朝時。
結黨營私，貪墨國庫銀兩，侵佔良田等罪行，是張彩如今的十倍。
劉健和蔣冕等人一听，就是知道嚴成錦要干什麼了。
太上皇弘治道︰“可若聖旨一下，就要執刑了。”
“可以不蓋陛下的御章，如此就不算真的下旨。”嚴成錦道。
直到末時三刻，才見嚴成錦出現在大牢中。
張彩背負著手，深深地看著嚴成錦︰“你讓本官下獄，又讓人好生伺候，究竟想讓本官做什麼？”
從詔獄把他要來都察院，張彩就猜到了此子有事。
“張大人是人才，一猜就中。”
“我身為朝廷官員，自當是替朝廷效力，何來不能為朝廷所用？”
嚴成錦知道，張彩有才，但在朝中卻極少諫言。
張彩看著嚴成錦，很快便明白了他的意圖︰“該不會想讓本官與你一同變制吧？休想！”
但凡變制的人，不出二十年，必有災禍！
等那些士紳的子弟當了官，就是嚴成錦要遭罪的時候。
嚴成錦觸踫過他們的利益，且留在朝中，也是威脅。
嚴成錦道︰“這幾日，本官一直在想，如何能找到張大人的弱處，可想了幾日，也想不到。
今日終于想到了。”
張彩背負著手，露出鎮定地笑容，輕哼道︰“你想出了什麼？”
嚴成錦遣散周圍的衙役，才對著鄭乾道︰“牢房中可有好男風的囚犯？給他們換間牢房。”
“嚴……嚴成錦！你要干什麼！你要對本官干什麼！”
張彩慌了，退到牢房的牆邊，身體的後背死死貼著牆面。
鄭乾請示道︰“有七人，大人要換一人過來，還是換七人？”
“七人吧。”
張彩原是不信，以為嚴成錦叫七個囚犯嚇唬他。
可當他看見七個囚犯時，如墜冰窟，囚犯眼中放出光芒，猶如盯著獵物般死死地盯著他身軀。
“本官讓你每日洗漱，就是為了今日。”
嚴成錦直接扭頭走了。
“且慢！且慢！”張彩從牢中沖到木欄邊，怒斥︰“太上皇和諸公知道，必會降罪于你！”
嚴成錦知道，張彩還對弘治和諸公抱有幻想。
是時候把旨意拿出來了。
“若完事後，本官立即將你凌遲，誰會向朝廷稟報？張大人不會盼望諸公替你求情吧？”
張彩打開這封旨意，如遭雷擊，踉蹌一步，險些栽倒在地上。
沒想到，朝廷竟會降三千凌遲的重罪。
真是聖旨，只要蓋一個大印，就能立即行刑。
“你收歌姬是為諂媚新皇，以求獲得寵幸，但本官念你是個人才，會替你向太上皇求情。”
嚴成錦走出大牢，男子長得太俊美，果真不是幸事。
他不著急，張彩在史上褒貶不一。
有人說他是貪官，亦有人說他有功于朝廷。
但張彩縱然是被文官罵得狗血淋頭，卻也未曾背叛過劉瑾，堪稱最敬業謀士。
這是嚴成錦看中他之處。
三日過去，鄭乾親自來報︰“張彩想見大人。”
嚴成錦來到牢獄中，張彩披頭發散，衣裳凌亂地坐在草席上，茫然抬頭︰“若我願同你一起革新，何時可放我出去？”
嚴成錦從袖口中，抽出兩份契書︰“把這兩份契書簽了，今日就能出去。”
張彩仔細看了一遍，啜泣著眼淚，簽下了屈辱的兩個字。