嚴成錦告假三日。
內閣的書案位置空著，文吏見狀，將疏奏分給其余五位大學士。，
劉健不悅地道︰“他又去哪兒了？”
“愚弟方才從文華殿回來，听聞小太監的碎語，似是與太子殿下去了房山。”蔣冕說道。
房山要煉制精鋼，起初諸公們頗為關注。
可接連幾次，听聞錦衣衛稟報，嚴成錦煉廢了五個爐子，遂不再抱有幻想。
房山，南康。
匠人們搭建巨大的草棚，草棚下有兩座大煉爐。
一座煉爐將礦石煉制成鐵水，另一座煉爐將鐵水煉制成鋼。
役夫用斗車拉來煤炭和礦石，站在爐子旁，熱氣撲面而來，還夾帶些許臭雞蛋的味道。
朱厚照不解地道︰“老高，你為何不稟報父皇，怕朝廷搶了商會的生意？”
若朝廷的官爐重開，文官必會勒令坊間禁止鍛造，再煉制鋼販向坊間。
壟斷天下精鋼。
“還請殿下先保密三年，此鍛造之法還有許多不足，煉爐的入氣管道時而會堵塞，需繼續改良，不可推行天下。”嚴成錦說道。
朱厚照指著地上一堆精鋼︰“那這些是什麼？”
地上是這剛才煉制出來的鋼具。
宛如府庫般，整整齊齊擺列，鋤頭、鐮刀、斧頭等農具，一應俱全。
這狗太子該不會去給陛下告狀吧？
嚴成錦道︰“還不能將煉鋼的方法推向朝廷，若是如此，必會引來文官的覬覦。”
文官的手上有不少冶鐵廠。
以前，士紳以門鋪生意作為主體，並且四處走商，售賣的貨品幾乎是原料，不經過怎麼加工。
海外貿易打開後，漸漸學良鄉興辦工坊和廠房。
如同後世的洋務運動般，像雨後春筍崛起。
大明的坊間冶鐵廠約有五百多座，若人人煉鋼，原料就會被哄搶變貴，而鋼變多，售價反而會變低。
一高一低，利潤就會變薄。
在鋼爐的雜役，皆為可信任的役夫，兩座爐子完全隔開，役夫們只操控煉爐，不知原料為何物。
紫禁城。
弘治皇帝偶感小腹隱痛，有些力不從心︰“京城近日有什麼奇聞嗎？說來給朕解解悶。”
諸公左右看了一眼。
工部尚書毛紀站出來︰“烏斯藏來使入貢，西邊出了一尊活佛，可以預知人的禍福，暗示朝廷撥付靡費，迎活佛入世。”
劉健等人眸中微微放光，難怪最近京城流行念珠和佛飾。
弘治皇帝話鋒一轉︰“朕不信這個，若活佛真是活佛，為何不自立為天子？上達天听者，只有朕一人。”
天子是天的兒子，也是天的使者。
這活佛搶朕的活，真是活膩了。
諸公听出弘治皇帝的玄外之意，連忙躬身賠禮。
張敷華說道︰“臣這就下令甘肅邊軍，入烏斯藏圍剿亂臣賊子，嚴懲冒充上天使者之人，令陛下恩澤，廣施烏斯藏。”
說到出兵，諸公又想到了九邊的兵備。
弘治皇帝眼楮直勾勾地看向毛紀︰“工部推諉了十幾日，何時開爐鍛造？”
毛紀啞口無言。
這時，錦衣衛走進大殿稟報︰“陛下，屬下有要事稟報。”
諸公有些不悅，錦衣衛通常是先稟報牟斌，再由牟斌稟報。
如今，竟沖進來打斷廷議。
弘治皇帝認出來，這是跟著嚴成錦的錦衣衛千戶︰“嚴卿家將精鋼煉出來了？”
能令錦衣衛如此慌張沖進來，只有這種可能。
葉準躬身道︰“陛下聖明，五日前就試煉出了精鋼，今日煉爐制成，一個時辰就煉制出精鋼上千斤。”
監視嚴成錦的時間長了，他也漸漸變得穩重和謹慎起來。
五日前，雖用小爐煉制成功，但這能報嗎？
萬一大爐煉制不成，豈不是謊報祥瑞？所以，他將此事壓了下來。
今日，看見一大爐的精鋼煉制成功，才匆忙進宮。
弘治皇帝愣住了。
用爐子煉出來了上千斤？
毛紀呆若木雞，鍛造一把鋼劍從取料到成型，需不斷的錘煉，至少需兩日。
一個時辰嚴成錦就煉制出上千斤？
弘治皇帝心中激動，正色道︰“這是朝堂，不可亂報祥瑞，你方才說上千斤？”
“卑職親眼所見。”
“如此大事，嚴成錦為何不親自來報？”弘治皇帝問道。
遲疑片刻，葉準戰戰兢兢道︰“嚴大人說，此事若被文官知道，定會覬覦煉鋼的方法，且煉鋼之法還有紕漏，三年後，改良了法子，再通報朝廷。”
三年？
弘治皇帝嘴角狠狠抖動了一下，邊笑邊輕哼一聲︰“他這是故意提醒朕。”
諸公們面色燥紅，此子真是可惡，竟不拿出來一起分享。
如此一說，他們都不好意思請乞推廣天下了。
這狗官真是小氣！
翌日，早朝。
弘治皇帝板著一張臉坐在御座上，掃視殿中的大臣。
大殿中央，放置一堆精鋼，鋤頭、鐮刀和柴刀等農具。
精鋼稀貴，通常只用來做名貴的武器，嚴成錦竟如此浪費，用來做農具。
毛紀心痛大呼︰“浪費了，實在太浪費了，精鋼多久才能鍛出一斤，當送去九邊做將軍的兵器，豈能做農具！”
“嚴卿家，你還想瞞到什麼時候？”
“房山剛試煉出來，還有許多不足之處，才不稟報朝廷。”
我信你個鬼，有紕漏能煉出來這麼多精鋼！
毛紀面色凝重︰“工部諸事拖延多日，還請陛下準許，將此法交由朝廷，煉制精鋼。”
“此爐，並非良鄉鍛造，毛大人找本官要也無用。”嚴成錦搖頭。
弘治皇帝自然想收取此法，以鍛造兵器，“除宋景和謝丕外，還有誰能鍛造出來的煉爐？”
“是毛渠。”
弘治皇帝茫然看向劉健，劉健也沒听說過此人。
毛紀瞳孔微微顫動。
嚴成錦繼續道︰“臣想在房山建造一座煉鋼局，此廠公私合營，由工部督管，良鄉鍛造，除替朝廷督造兵器，還能賺取銀兩。”
諸公愣神，公私合營不難理解，惠民藥局不正是朝廷管制，坊間大夫經營？
弘治皇帝皺眉︰“為何要如此？”
“超體並非時刻需要鍛造兵備，不斷開停，需征召和遣散許多力役。
若為公私聯合管制，不督造兵器時，可以鑄造農具，不用遣散役夫。”嚴成錦說道。
開煉鐵廠需要很多人。
就如同後世年初招工，年底辭退，力役的工作極不穩定。
朝廷和良鄉共同經營後，就變成了鐵飯碗，力役的社會地位，逐漸提高。
大明社會階層結構，將發生變化。