嚴嵩走到窗前，看見一群舉著燈籠的衙役走來。
頓時額頭滲出冷汗，心驚膽戰，若是被抓進大牢坐實了罪行，這輩子也不能科舉了。
“嚴大人，晚生真的沒有舞弊，來參加科舉前，曾沐身一次，順道也把儒裳洗了，想必是那時被人偷了去，晚生真的是無罪的呀。”
考試前沐身，希望在科舉中得個好兆頭。
因為要一連在監舍里呆幾天，考試前，考生會沐身一次。
“你回監舍考試吧，刑部還未定罪，等罪名查清了，才會抓你。”
嚴嵩剛才想了很久，感激道︰“入京時，不知大人為何要坑害我，可如今想想，嚴嵩身上並無可以圖謀之處，想必是誤會。
晚生方才還以為大人是奸臣，欲要鏟除，實在是狼心狗肺，若大人不嫌棄，晚生願意拜入大人門下，成為嚴大人的門生！”
說著，雙手作揖，朝前方恭敬地行禮。
“本官只收三元及第之人。”
舞弊還沒查清，不宜收嚴嵩為門生，就算沒有此事，嚴成錦也是不會收徒的，嚴嵩也不例外。
靳充面色僵硬，天下有多少個三元及第的人？
嚴嵩面色一陣潮紅，面色堅定地朝嚴成錦微微作揖，迅速回去考試。
兩日晃眼過去，弘治十七年的秋闈，考完了。
貢院大門打開，青衣儒裳的考生魚貫而出，有人喜極而泣，有人在大門前痛哭起來。
京城一片沸騰，消息從貢院傳出，有主考官勾結考生。
嚴成錦頓時變得和程敏政一樣有名。
嚴嵩回到客棧，靜靜地等朝廷的消息。
……
紫禁城，東暖閣。
弘治皇帝焦急等著秋闈結束。
百官听說今年秋闈，又有人勾結考官，還涉及朝廷四品以上大臣，但陛下還沒宣布由誰審理。
熊 抱著芴牌，站在殿中︰“陛下，還請將此案交給刑部審理，將嚴成錦暫且收入刑部大牢。”“嚴卿家呢？”弘治皇帝回過頭，望向牟斌。
牟斌微微抬頭，支吾地道︰“嚴成錦說監考太幸苦，要回府休息幾日，告假三天。”
弘治皇帝面色僵硬，臉上紅白交替，虧朕還擔心他兩日，寢食難安。
李東陽回到府沐身後，馬不停蹄就進宮了。
以為嚴成錦也會在，這可是舞弊啊，想不到，此子一點也不擔心。
“命嚴成錦進宮，朕現在就要見他。”
熊 不想此案落入錦衣衛手中，錦衣衛與嚴成錦交好︰“陛下，此案不如由刑部審理？”
“先等嚴成錦入宮再說。”
……
東城區，嚴府。
嚴成錦站在正堂前，下人們把院中種下的蘿卜青菜，全都帶走，搬回西城區的舊院。
秋闈考完了，這座府邸不如西區舒服，干脆搬回去。
何能跑來，哭哭唧唧地稟報︰“少爺，陛下召您進宮。”
“你哭什麼？”
不僅是何能，嚴成錦發現，院里的下人都宛如家中有喪事，眼淚啪嗒落下來。
春曉和千金臉上同樣掛著淚痕。
“少爺在貢院出了大事，如今要搬離京城了，小的舍不得……”
“豬一樣蠢的東西，是搬回舊院。”
看來滿京城都知道自己在貢院的事了啊。
嚴成錦並不擔心，在等方學來稟報，不多時，方學面露難色地走來，愧疚地道︰“大人，下官沒有查到蹤跡。”
查不到蹤跡，嚴成錦就會被收押入獄，查清楚才能放出來。
可此事沒有半點頭緒，如何能查得清楚？
“嚴嵩不會穿著這樣的衣裳進貢院，他是被人陷害了。”
嚴成錦頭一回踫見這樣高段位的選手，做得順理成章。
不過，本官也不差。
……
徐府，
徐穆在等刑部的消息，若今日能關押嚴成錦，舉朝同慶。
此事是說不清楚的，與此有關的人，都不在京城了
嚴成錦動了鹽政，不知道多少官員想動他，就算是白的，大臣也會說成是黑的。
而那個叫嚴嵩的書生，是無罪的，就算是逼供，他也說不出什麼來。
“派人去熊府等著，熊大人下朝，就來稟報老夫。”
管家連忙去安排。
徐穆眸中露出凶光，這次嚴成錦栽定了，等他致仕回鄉，失去錦衣衛和都察院的庇護，就半路殺了他。
到那時，陛下再想起來時，他已經死了。
“要怪就怪你要改制，自古改制之人，商鞅、王莽、王安石，哪一個有好下場？”
……
東宮，
朱厚照晨起練劍，小太監跑來稟報︰“殿下，不好了，嚴大人出事了。”
“老高連喝水也要驗毒，能出什麼事？”
“听從西市采辦回來的書生說，嚴大人偷偷給嚴嵩考題，滿京城都知道了。”
朱厚照眨了眨眼楮，老高什麼時候這般好心了？
此事絕無可能，就算舞弊無罪，以老高的性子，也懶得干吧？
“去東暖閣看看。”
嚴成錦坐著轎子，徑直來到午門，走進大殿時，弘治皇帝和百官都在。
熊 微微側目，就算知道嚴成錦是冤枉的，百官也不會幫他。
此子屢次改制，尤其是鹽政，不知讓多少官員，家道中落。
李東陽轉頭一看，此子卻無多少慌張。
“嚴卿家在府中，查到了證據？”
嚴成錦抬頭問︰“陛下，免死金牌管不管科舉舞弊？”
方學查不到，他去查想必也沒有線索。
若查不到，就是要下獄的，不如先用免死金牌，隨後再查。
弘治皇帝氣急敗壞，壓低聲音︰“你當免死金牌是聖旨不成？”
百官點頭，有些可憐嚴成錦，此案沒有線索，只能指望這個。
“臣在未查到線索，但區區舞弊，臣可以自證清白，請陛下召錦衣衛葉準和嚴嵩。”
很快，葉準走入大殿中。
弘治皇帝不明白，難道葉準有證據。
“屬下葉準，見過陛下，嚴大人只與太子殿下和牟指揮使見過。”
朱厚照走進大殿，自知不是胡鬧的時候，走到一旁，看老高怎麼說。
嚴成錦命人拿來那件衣裳，道︰“臣昨夜看過這件儒裳，不是臣寫的答案，可讓文華殿的閱卷官，將臣的答案送來。”
蕭敬連忙跑去取，拿過來對比一番，簡直是雲泥之別。
小太監將嚴嵩引入宮中，見了弘治皇帝。
“可是本官要陷害你？”
“不是。”
“臣找不到線索，臣能證明與此案無關，便是無罪。
還請陛下讓臣抓拿真凶，莫讓他逍遙法外！”