灰胡？
楚錚畢竟在梁都掌權近十天，隨州各種情報都會匯總到他手里，其中他最留意的就是來去如風、破壞力極強的馬賊幫會“東海盟”。
這東海盟中契丹游騎與漢人馬賊各佔一半，盟主窟哥已被他斬殺，但副盟主灰胡和充當主力的一千多騎馬賊仍在，這灰胡凶殘暴虐不在窟哥之下，而且極為狡詐，被任媚媚稱之為“東海盟的幕後黑手”。
這時天色已近黃昏，正是車隊人馬困乏之時，灰胡選擇在這個節點發動圍殲戰，簡直是最佳時機。
幸而楚錚早早派了人折返查看，這才提前發現了灰胡這批馬賊的蹤跡，不然真會被人包了餃子一鍋端掉。
車隊里的二十名護衛全都神色緊張起來，不等楚錚吩咐便人人拔出兵器戒備候命。
楚錚快步上前，將最前面那護衛肩膀上的箭矢拔了下來，又迅速地敷藥包扎︰“放心，箭頭沒毒，也沒傷著筋骨，十天半月就能好。朱權，快替另兩個兄弟包扎傷勢。”
三名哨探大為感動，最前面的護衛激動道︰“楚帥，不用管我們，得趕緊準備迎戰了。”
楚錚心里也極為焦急，但他知道這時自己是整個車隊的核心，決不能有半分慌亂︰“沒事，區區千余馬賊不算什麼。”
果然，他的神色自若讓一眾護衛也鎮定下來，眾人想起楚帥的赫赫戰績，勇氣信心大增。
楚錚親自替那護衛包扎完，才問道︰“還有多久能到？”
“我們與他們派出的探馬交了手，他們的主力還在後頭，不過頂多半個時辰他們就會完成包抄了。”
半個時辰與自己在小山丘上觀察得來的結論相近。
雙方人數相差太多，而且這里可沒城牆，唯一的地利就是個小山丘，根本經不起馬賊們的一次沖鋒，硬踫硬毫無勝算。
車隊里有王語嫣和阿碧，自己欠了她們一個大大的人情，無論如何都不能因為自己而使她們落入到馬賊手里。
想到這里，楚錚果斷下令道︰“朱權，你率領右隊護送著馬車往南邊退走，左隊馬上去那邊的山丘布下絆馬索和陷阱，隨後撤離。我會留下斷後，如果後續我沒追上來，就在擂鼓山聾啞谷里等我！”
朱權大驚失色︰“楚帥，你身負梁都安危怎可以以身犯險”
“這是命令！你們務必保護好王姑娘和碧姑娘的安全！”楚錚神色肅然。他沒提保護李文秀的事，李文秀無論武功還是騎術都遠勝這些護衛，根本用不著保護。
“得令！”所有親衛還是第一次看到楚錚神色嚴肅，不敢再勸，只得行禮領命。
楚錚見士氣有些低落，便哈哈一笑︰“不用擔心我，區區千余馬賊我還沒放在眼里，難道你們不相信我？”
眾護衛見他雙眼神光閃閃，充滿了自信，無不被其感染，心中也生出無限的勇氣來，這回終于轟然稱是。
楚錚看了眼旁邊的李文秀，走近馬群，牽過一匹品相極佳的駿馬遞給她︰“這次情況危急，可不許說什麼‘我偏不喜歡’了。”
前幾天出發前，楚錚見她騎著的白馬太老了，跑不快，就說給她換匹更好的駿馬，但這姑娘固執得很，搖頭不肯換︰“你選的那匹馬確實很好很好的，可是我偏不喜歡。”
但現在可不是由著她性子的時候了，馬賊就在後面包抄過來，李文秀騎那老白馬絕難逃掉。
楚錚這次為了趕路，車隊里的護衛們均帶了兩匹馬用于輪換，從宇文無敵處奪來的寶馬也在其中，現在他牽著的這匹棗紅色的戰馬雖然比不上通體雪白的神駿寶馬，但也是當中的佼佼者。
“我”
楚錚打斷李文秀的話︰“你不收下，我就一刀斬了你那匹老掉牙的白馬。而且我把這給好戰馬給你，是為了讓你在危急時掩護車隊撤退的。”
李文秀終于騎上了這匹紅馬，她低聲道︰“你自己小心。”
“放心，我的馬比你的還好，真到危急時逃跑那些馬賊可追我不上。”楚錚笑笑翻身騎上了取名為“疾風”的寶馬。
之前因為不想太顯眼，楚錚極少騎它，不過這次情況危急，更必須以身為餌，引開馬賊，楚錚決定讓“疾風”重上戰場。
“諸位保重，說不定呆會我就把馬賊擊潰追上你們了。”楚錚一抱拳，令護衛左隊馬上啟程離開。
車隊迅速跑遠，眾護衛、李文秀以及馬車里的王語嫣、阿碧回頭望著單人獨騎立于道路中間的楚錚，都覺得眼眶升起了霧氣。
楚帥雖然武功高強，但面對千余凶悍的馬賊，刀箭無眼，當中冒著的風險有多大，誰都心里清楚。
李文秀忽然覺得自己以前生活在鐵延部、眼光是何等的狹隘，天地間有多少英雄豪杰在舍生忘死，自己卻一直糾結在過去的回憶和幻想中，多麼的可笑。
“放心吧，楚大哥，有我在，一定不會讓人傷害馬車里的兩位姑娘。”李文秀摸了摸馬鞍旁的流星錘，眼中閃過一絲決然。
左隊護送馬車離開後，楚錚也開始忙了起來，他帶著右隊到了剛才的小山丘，先是讓人升起一面大大的“楚”字旗，又讓右隊在東、西、北三面上山的路上布置十多處絆馬索、陷馬坑。
他自己則立于山丘之頂，一邊部署山丘頂上的防御工事，一邊負責最重要也是最關鍵的“敵情觀察”。
帶著刺骨寒意的疾風掠過，吹得四處的草木嘩嘩作響，四周原本沉寂的草原和山林中，不時有驚鳥撲騰而起，間中還有虎狼被打擾的吼叫聲。
楚錚很快判斷出馬賊們在加速合圍！
楚錚有些擔心車隊能否逃出去，但這時已顧不上多想了，他馬上集合右隊，下令道︰“你們也趕緊撤退，追上車隊，一起保護馬車。沿途每隔幾里路就做一兩個陷阱和絆馬索，以拖延馬賊們。”
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