“今上體恤百姓，命齊王主持賑災防疫事由，第一樁便是要清理溝渠、滅鼠滅蟲。”王笑道︰“夏大人請出具一道文書……”
“不妥。”夏炎搖了搖頭，鄭重道︰“清理京師街道之責雖在順天府，其權卻在工部。下官不好署理這份文書。”
周衍微微蹙眉，道︰“各州府街道皆由府衙管理，老大人休要推諉。”
“殿下。下官說了，職責雖為在順天府，但京師輦轂之地、天子腳下，卻該由工部都水司管理，太祖皇帝編的《諸司職掌》便提過。”夏炎道︰“其中曰‘京城每年開浚溝渠以通水道，以清積穢，支都水司庫銀’，此非順天府之權……”
周衍一時語塞。
王笑卻是笑了笑，贊道︰“夏大人真乃博聞強記。”
夏炎听他語氣不善，忙道︰“下官只是依律行事。”
“我們楚朝的官若都能像夏大人一樣熟讀條例，這天下……”
王笑說著，忽然隨手拿起一根火簽用力擲在他臉上。
夏炎驚呼了一聲，臉上被打了一下極有些痛。
耳邊卻听王笑罵道︰“這天下怕是早要亡了！一點事都不辦，理由借口卻背得滾瓜爛熟！天子腳下，臭氣燻天，你不清理他不清理，這點小事都不做，還做你他娘的官！”
接著，又一支火簽“啪”的重重摔在夏炎臉上。
“駙馬！”
泥人也有三分火，雖說是在順天府做慣了笑臉人，但此時夏炎也終于生氣起來。怒道︰“士可殺不可辱！下官寒窗苦讀二十載、入仕途又三十載，一直以來矜矜業業，自問毫處。反觀駙馬你，在京城縱兵、劫持官吏，侮辱朝庭大員。你是要做什麼？！”
“老夫堂堂文官，豈可受勛戚如此羞辱？！”
鄒學義亦是站出來道︰“不錯。今日之事是非曲折，下官親眼見證。駙馬若再不約束行止，下官便要上書狀告駙馬！”
周衍微微有些驚，臉繃得緊緊的。
夏炎這老頭平時看起來笑吟吟的沒什麼官氣，實因為他處的位置強橫不起來。但他一旦發怒還是讓人心悸。此時言下之意卻是要發動文官們攻訐王笑了。
這下好了，自己果然要被連累了。
王笑卻是譏諷地笑了笑。
“這便是楚朝官場？清理溝渠，滅鼠滅蟲，多小的一件事？你連太祖的條例都搬出來？腐朽糜爛至此，你對得起太祖皇帝嗎？！”
周衍心中猛然一顫。
他忽然覺得王笑這些話是說給自己听的。
今日是有備而來，王笑本該有更好的方法壓服夏炎，但這一番爭論……他是想讓自己看看楚朝的官？也看看楚朝是為何走到今時今日的地步？
只是一樁清渠滅鼠的小事便如此舉步維艱，那要想中興家國又需要多大的決心？
王笑看著周衍沉思的樣子，微微點了點頭，接著便對秦玄策比劃了一個手勢。
秦玄策會意，與白老虎雙雙上前，一人按著鄒學義，一個按著夏炎，獰笑道︰“文書寫不寫？”
夏炎昂然不懼，擲地有聲道︰“老夫說過，士可殺不可辱……”
王笑道︰“有一個府尹，一個府丞，留一個就夠了。父皇給齊王賜了尚方寶劍，可以先斬後奏。”
周衍頓時眼皮一跳。
什麼尚方寶劍？
哪來的什麼寶劍……
王笑你這實在太過了！
白老虎嘿嘿一笑，道︰“老子來，老子還沒殺過三品官。”
說著，拿起刀便往夏炎的脖子掂量了一下。
冰涼的刀鋒在皮膚上一踫，夏炎登時一個激靈，慌道︰“下官知錯了，下官寫！”
“接下來要寫的文書可不止這一封，夏大人可想好了？”王笑道，“若是過幾天還要反悔，不如現在就別擋鄒大人的前程。”
鄒學義听王笑點到自己，雙腿一軟幾乎要跪下來。
夏炎又氣又怕，更多的還是怕，顫聲道︰“下官寫，要什麼文書下官都寫……”
“很好。”
“第一件事，以齊王殿下與順天府之名，傳諭五城兵馬司，即刻起清理京師溝渠，清掃街道，滅鼠治蟲。外面有一批口罩和衣服，讓所有勞力都穿戴上，若擅自褪下則重罰……”
“第二件事，即日起京城交通管制，勒令京師百姓不得聚集，不得賭博，無事不可出坊……”
夏炎道︰“可是，順天府無權……下官願意寫，只是順天府無權戒嚴京師。”
末了他還補上一句︰“以齊王殿下名義更是不妥。”
王笑點頭道︰“此事我會知會巡捕營、京衛指揮使司，你只管寫你的文書。還有，注意你的措辭，萬不可再言‘戒嚴’，以免引起恐慌，只說‘交通管制’。”
“是。”
“第三件事，我會讓京郊產業園的人進城，依照京郊的做法在京城內建立檢疫、隔離、診病、庇寒處，順天府派人配合，並以官府之名告示百姓。”
“第四件事，收集病死者尸體……”
“第五件事……”
王笑絮絮叨叨說了許久，夏炎便提筆開始寫文書，分別向五城兵馬司、巡捕營、京衛指揮使司等各個衙門送了出去。
“下官還是得提醒駙馬一句，許多事，各方未必願意配合。”待寫好了文書，夏炎方才低聲道。
“我知道。”王笑道︰“這幾天諸位便不要回家了，還請大家把京城的所有街道、暗渠的地圖找出來；把京城的戶籍也都找出，做好各坊的人數登記；做好這幾天死與瘟疫者的記錄，以了解各項舉措的項目，隨時調整……”
堂下的一眾官吏一听，便交頭接耳的議論起來。
“不回家怎麼行？自古以來便沒有這樣對待官吏的。”終于有人壯著膽嚷嚷道。
“駙馬是想做什麼？挾持我等不成？”
王笑便向兵士吩咐道︰“抬進來吧。”
便見有兵士抬了一口笨重的箱子進來。
在眾人好奇的目光中箱子被掀開，頓時便是一陣驚嘆，竟是滿滿一箱的銀子。
幾個治中、通判、推官的官員對這些銀子還有些無動于衷，諸多文吏卻都有些驚喜起來。
王笑對他們的表情感到頗為欣慰。
一邊是兵士，一邊是銀子，勉強算是一手大棒一手蘿卜了。
“接下來防疫有功者，重賞。”王笑道︰“你們看，我給你們訂的便當也到了，還請諸位盡心加班……”
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