秦山海有殘疾在身，但還是親自與關寧鐵騎一起殺出城外。
童老五將他綁在背後，便不敢太往前，落在軍陣中間好讓秦山海隨時調整陣型。
當宣大軍向東面突圍，關寧鐵騎中有人瞥見便不由喊道︰“督帥又把我們賣了！”
這一個“又”字，指的其實不僅是孫白谷，而是這些年來遼東戰場上督師棄軍而逃的事情並不鮮見。
今日出戰前，孫白谷讓諸路兵馬奮勇殺敵，說是若哪個方向能勝便帶陛下從哪個方向突圍。關寧鐵騎將士自認南面戰果最高，結果見孫白谷選擇了神樞營，心中難免不忿。
關寧鐵騎出戰最早、迎敵最多、陷陣也最深，面對的又是吳閻王的老營精銳騎兵，孤軍深陷要想抽身卻比另外兩路大軍難得多。
換言之，孫白谷選擇東面之時，便也等于拋棄了他們。
這一點，董濟和自然看得明白。
他雖理解孫白谷這是無奈之下顧全大局的選擇。但作為棄子的感受自然不同。
他正在秦山海身旁，轉頭看了看，只見四方都有瑞軍包圍過來，便道︰“陛下已向東，我們須盡快抽身……”
“王先生不會丟下我們的。”夏向維喊道。
這些日子他作為關寧鐵騎與王珍之間的紐帶，出力極多。秦家久在遼東，與朝廷一向互有忌憚，對宣府、大同的軍隊也有些看不起，強兵悍將多有些傲氣，孫白谷不太壓得住他們，王珍一介書生要指揮也力有不逮。全憑夏向維不停與董濟和、秦山海溝通疏導。
此時秦山海轉頭東望，只見東面瑞軍已敗、楚軍正護著皇帝的大隊人馬離開，他們馬車太多，走不快，因此吳閻王並不著急追，一邊收攏敗兵，一邊繼續圍剿南面的關寧鐵騎與西面的神機營。
對吳閻王而言，眼下先把這兩支楚軍啃下來、回頭再追楚帝，是最好的選擇。過黃河之前他還有機會殺楚帝，殲滅關寧鐵騎的機會卻未必再有。
秦山海明白吳閻王的意圖，只在片刻的沉思之後便有了決斷。
“全力沖鋒！我們直搗吳閻王大營……”
戰台上，吳閻王粗闊的眉毛擰在一起。
他本以為孫白谷既然拋下了關寧鐵騎和神機營，這兩支楚軍士氣一衰，便可以輕松殲滅，沒想到關寧鐵騎寧可拼命也不肯調頭跑。
他一邊心疼著自己的老營精銳，一邊想與孟九商議，一轉眼卻發現不知何時孟九已經走了。
“監軍人呢？”
“方才下了戰台，騎馬往東面去了……”
吳閻王一時也顧不上孟九，自顧自地糾結起來。
眼下的情形，就算能殲滅關寧鐵騎，也要損失慘重，拿自己的人馬替大瑞朝殲強敵，值不值呢？
一時拿不定主意，他便下令道︰“把北面的人馬調來，盡快殲滅西面的神機營，再齊攻南面！”
“是！”
一個個傳令騎兵飛馳過遼闊的戰場……
夕陽映著滄州城外的山川，遍地血染。
吳閻王知道，這一仗關系到整個天下的接下來的局勢。
他只要殲滅了關寧鐵騎和神樞營，孫白谷就只剩不到三萬人，楚帝跑不快的，他還有機會贏……
下一刻，烽煙又起。
馬蹄聲與腳步聲從西面傳來，似乎天地都在隱隱震動。
吳閻王目光一滯，他希望來的是唐節，哪怕他並不喜歡唐節。
但一桿大旗越來越近，那一個“楚”字飛揚在空中，擊碎了吳閻王這一點希望……
“援軍來了！”
身陷重圍中的楚軍本已絕望，這一刻突然振奮起來。
西面的神樞營將士是最先看到援軍的。
最開始他們本以為陛下會從南面走，自己轉個身便能追上。
但現在，連南面最凶悍的關寧鐵騎都陷入重圍。他們更感到了絕望。
一輪一輪的射擊，他們手中的火銃幾乎已都不能再用，面對瑞軍的攻勢隨時可能要投降或逃跑……
援軍便是在這時候來的。
隨著援軍的身影在落日中顯出輪廓，滄州城西面忽然城門大開，二千余騎錦衣衛魚貫而出。
“齊王殿下在此！”
耿叔白大喝著，一馬當先便向瑞軍殺去。
他身後，錦衣衛策馬跟上，一邊沖鋒一邊放聲大喊。
一聲聲大喝中，神機營將士驀然紅了眼眶。
“殿下還在！殿下沒有拋棄我們！”
他們不知道這件事背後的陰謀算計，只知道在最危難的時候，齊王殿下沒有隨宣大軍離開，而是回頭來支援他們……
“殺啊！我們護殿下殺出去！”
大喝聲中，神機營兵卒中拔出佩刀，殺向瑞軍……
西面，來援的楚軍之中，姚文華坐在馬上，一身老骨頭幾乎要散架。
但他心情極是激蕩，仿佛將傷病都忘了個干淨。
姚文華真的沒想到，命運會給他的人生這樣的安排。
活到八旬，從戶部尚書升到光祿大夫、準備告老榮休，他本以為自己的一生已經圓滿了，結果又被安排到遼東督師，他又以為自己要葬送在遼東……
但如今，至少名義上，他統領登州營、即墨營、錦州營，整合五萬人馬北上勤王，先勝吳閻王一場，天下震驚。現在又要于滄州救下齊王。
這是護國之功。
家國到此地步，是他姚文華，以老邁之軀督撫遼東、薊鎮、天津、登萊四省軍務，護駕救國，成為最後的擎天大柱。
鄭元化、盧正初、左經綸、何遠良……這些人統統算個屁！
姚文華想著想著，心情極是激蕩，不由抬起手，指著前面大喊道︰“快！快沖上去！”
沒有人理他。
王珠策馬行在他身旁，聞言只是瞥了他一眼，眼神中滿是威懾。
姚文華心中一驚，喃喃著說不出話來。
王珠一個眼神嚇住姚文華，便又將目光看向秦玄炳。
這五萬人名義上雖然歸姚文華統領，其實軍令皆出自秦玄炳的意見。
沒辦法，王珠不懂打仗。而諸將中，只有秦玄炳打仗最有經驗。雖然他是秦家子弟中並不太成才的一個，但遼東戰場上的中流將領放在關內戰場上，也勉強夠用了。
秦玄炳在錦州時便中了蔡通禹的離間計，被劉一口指著大罵“腦子被狗吃了”，而秦玄彪身死也給了他莫大的教訓。
之後秦山海也曾對秦玄炳教導了一番，道是為將者不可意氣用事，他行事便也長進不少。
此時秦玄炳看向戰場，想了想便道︰“全速沖鋒。”
這命令就和姚文華所言大同小異……
戰場上，山東兵馬轟然襲向西面瑞軍的後方。
瑞軍腹背受敵，終于開始潰逃。如被捅了的螞窩一般，敗軍四散而逃。
這陣勢極大，引得南面瑞軍士氣陡然一弱，關寧鐵騎士氣大振。
秦玄炳勒馬南望，望見自己的叔伯兄弟正在南面廝殺，提刀便喊道︰“殺過去！”
山東兵馬與神機營合兵一處，便向南面殺來。
“援軍來了！”
歡呼聲中，關寧鐵騎攻勢愈發猛烈。
戰台上，吳閻王看著戰況，知道這一仗自己又是敗了。
他這一輩子與楚軍主力打仗，敗的次數要比勝的多得多，他如今能成為鎮南軍大帥，憑的主要是裹脅亂民搶掠四方的手段。
反正這些楚軍畢竟人少，又不像別的官兵能放得下臉來劫掠百姓，這一路南逃長路漫漫，吳閻王自信遲早還是能殲滅他們。
吳閻王撤退也極有經驗，一道道命令下去，讓瑞軍後撤，放開道路。
他自己也走下戰台，跨上戰馬領兵向東，一路收攏潰兵，一路便要去追趕楚帝……
過了一會，身後殺喊聲依舊。
吳閻王回頭望去，有些驚異起來。
只見關寧鐵騎竟然不逃，反而繼續向自己的主力大軍追擊。
這支人久戰力竭、人數又不多。這種舉動就實在太過于狂妄了。
吳閻王怒從心起，便讓次子吳伯領老營精銳一萬人去給關寧鐵騎迎頭痛擊。
吳伯領了軍令，提刀便向關寧鐵騎殺去。
他向來傲氣，自認勇猛不輸唐節，在義軍中的名聲卻差了唐節不止一點半點，便有心重挫關寧鐵騎漲漲威風。
大罵聲當中，潰兵從兩邊散開。
老營精銳提刀在手，嚴陣以待。
終于，關寧鐵騎沖過戰場，與他們撞在一起。
“殺！”
雙方都是悍勇精銳，雖一支久戰力疲，一支還是生力軍，卻也殺得難解難分，天昏地暗。
良久，那邊吳閻王已收攏好潰兵，穩住陣腳，徐徐後撤，便下令讓吳伯撤退跟上。
此時天色已暗下來，吳伯目光望去，見關寧鐵騎已有敗象，依然下令全力進攻。
吳閻王接連傳了三道軍令，吳伯立功心切，全都置之不理。
正在他眼見要擊退關寧鐵騎之際，西面楚軍已然趕到，轟然撞在瑞軍側邊。
吳伯心中不甘，卻也只好恨恨下令後退。偏他心氣高，便學著唐節親自領兵斷後。
平日里對付尋常官兵，吳伯這樣倒也有些威風。卻不想如今對上的是關寧鐵騎。
兵馬交戈，卻見亂戰之中，對方一員猛將快馬沖來，正是林紹元。
“狗雜碎，敢來你吳爺爺馬前送死……”
話音未了，林紹元一刀斬下，“噗”的一聲，鮮血直噴，一顆人頭隨著刀光落在地上！
“小將軍死啦！”
驚呼聲中，吳閻王猛然轉過頭，目光仿佛要奪人而噬……