“咳……咳……咳……”
王笑咳嗽著，他手里的鐵鏈深深勒進阿林保的喉嚨。
阿林保努力翻動著身子，試著去撥開胸膛上的匕首。
他渾身上下一片血淋淋，兩只手掌已露出里面的骨頭，似乎都完全斷開。脖子被勒得幾乎半點氣力都沒有，卻還是像猛獸一樣猙扎著。
他試著用匕首向後扎去。
匕首似乎劃到了王笑的小臂。
鐵鏈卻勒得愈發緊。
阿林保整張臉已是青紫，終于，再也無力握住匕首。
“鐺”的一聲，匕首掉在地上。
血不停地從阿林保胸前流下來。
“告……訴……我……你為何……會……”
王笑沒有說話。
沉默是他的殺意。
自從听說阿林保親手斬下張永年的頭顱那一刻起，他便醞釀起殺心。
“告……訴……我……”
阿林保用盡最大的力氣吐出這幾個字。
——“你為何會在我家？”
不知道這個問題的答案，他死都不甘心。
回應他的只有冰冷的、越來越緊的鐵鏈。
兩個人的額頭上都是青筋暴起。
忽然，阿林保腦中回閃過無數畫面……
——墳山戰場上，所有軍營自己都搜過，除了多鐸的營帳，以及，自己的營帳。
——這些日子以來，哈爾吉達越來越受到睿親王的倚重……
“是哈爾吉達對不對？！”
阿林保腦中猛然響起一聲怒吼，他卻是喊也喊也不出來。
“你是怎麼蠱惑哈爾吉達……”
他還想問，卻只有可怖的窒息感襲過來。
黑暗中，無數亡魂向他伸出了手……
無數慘死在他手下的包衣、戰場上一個個士卒仿佛從地獄中走出來，歡呼著向他撲上來……
“阿林保，我們終于等到你了！”
腦中一聲聲淒厲的怪叫，便是一片黑暗……
看著阿林保漸漸沒了聲息，王笑將鐵鏈從他脖子上解下來，俯身撿起地上的匕首。
“噗、噗、噗……”
一連在阿林保胸口補了好幾刀，他才長長松一口氣，劇烈地喘息起來。
“咳……咳……咳……”
月光從窗紙間透進來，屋中的少年一襲白色中衣，手上和腳上都戴著鐐銬，緩緩走到桌前，拿起阿林保案上的冊子翻看了一會。
隨著“吱呀”一聲響，屋門被人推開。
哈爾吉達走進來，站在榻邊看著阿林保的尸體，眼中沒有悲憫，只有譏嘲。
“他可能早已經忘記了，記記他小時候是怎麼把我的腦袋按在馬糞里的。”
“哦？你還蠻記仇的。”王笑漫不經心道︰“但我殺他可不是為你出氣，他要是不死，遲早追查到你頭上……”
~~
盛京城中一間地牢中，秦玄策傷痕累累地躺在草垛間。
遠處有牢役盯著他看著，眼中閃著精光。
“這小子扮娘們還真有些騷……”
“額真大人吩咐過了，他還有用，你別想些有的沒的……”
諸如此類的低語聲時不時響起。
秦玄策有氣無力地冷笑著，喃喃道︰“來啊，過來，老子弄死你。”
過了良久，外面的牢門被人打開，幾個清兵押著一個少年走進來。
一面令牌高高揚起，清兵喝道︰“奉額真大人命令，楚寇王笑現押送入獄，爾等務必仔細看管……”
隨著這一句話，整個牢中的獄卒都像是沸騰起來。
“這就是那個閻羅？讓我看看……”
“嘖嘖……”
秦玄策身子一僵，強掙著站起來，向牢籠外看去。
獄卒們擁著一個白衣少年向里走著。
才看了一眼，秦玄策只覺五雷轟頂，喉頭一甜便有心頭血溢出來。
“王笑……”
王笑轉過頭，看了秦玄策一眼，苦笑了一下。
“抱歉，逃不掉了。”
秦玄策眼楮一酸，淚水登時模糊了眼前的視線……
獄卒們哈哈大笑起來，嬉皮笑臉譏嘲道︰“哎喲，這小兔崽子這扮相這一哭，美得咧……”
下一刻，異變突起。
那幾個清兵倏然拔出佩刀，毫不猶豫斬在獄卒身上。
慘叫聲迭起。
“一個都不能走脫……”
王笑站在刀光與血泊當中，看著秦玄策，臉上浮起淡淡的笑容。
“你這一身還挺美的。”開玩笑似得說了一句。
“你又不是沒見過……”
秦玄策嘟囔了一句，表情忽然凝固住，他看到王笑身後有一人正緩緩撥出刀，目光正盯著王笑的背。
王笑沒有回頭，只是緩緩道︰“哈爾吉達，你大概想現在殺了我。如此一來，我是劫獄而死，你便從這件事中擺脫出去……覺得我沒後手的話，你可以試試。”
哈爾吉達愣了愣，手上的動作便停下來。
“此地不宜多留，先走吧，稍後我會給你一個更好的解決辦法……”
~~
秦玄策有很多事不明白。
但他也沒有機會問王笑。
他被蒙上眼帶走，手腳上被套上一幅鐐銬。
直到被關進一間地窖，眼上的布才被人解下。
地窖里有很濃的草藥味，目光看去，能看到王笑在此生活過一段時間的痕跡。
哈爾吉達看著他們，問道︰“我都按你說的做了，現在可以告訴我，與你合作的人是誰了？”
王笑搖了搖頭，輕笑道︰“這不重要。”
“濟爾哈朗？代善？索尼？英俄爾岱？範文程？”
“你猜的越多，便越說明你沒底氣。”王笑緩緩道︰“你往後說話做事，留心不要在這方面露了怯。”
哈爾吉達一愣，眼中惱意愈盛，道︰“說吧，我怎麼脫身？”
王笑又道︰“阿林保之死，多爾袞只會懷疑是譚拜，或者別的被他羞辱過的兩白旗將領做的，這件事你只要推脫不知。至于秦玄策被劫，你只需提醒他一句，盛京城中也許有人在與我合作便好。他不會懷疑到你……”
“就這？”哈爾吉達怒道︰“這就是你說的更好的解決方法？！”
“不錯。”
“他怎麼可能不懷疑我？我和阿林保同住……”
“因為你不夠格。”
哈爾吉達又是一愣，氣忿不已。
王笑淡淡道︰“你阿瑪死在我手上，所有人都覺得你和阿林保一樣恨我。沒有人會懷疑你，只要你穩住心神，別一天到晚緊張兮兮的，必定平平安安、榮華富貴。”
見哈爾吉達依然一臉吃了蒼蠅的表情，王笑嘆息一聲，又道︰“你還不明白？阿林保死前整理的材料我看了，他將矛頭指向多鐸，踫巧今夜他死了、秦玄策又被劫出來。多爾袞就算懷疑多鐸都不會懷疑你。”
“為什麼？”
“為什麼，因為多鐸所求比你大。他也是努爾哈赤的兒子，他也有繼承皇位的資格。憑什麼就只有多爾袞能上位？以前，多鐸與阿濟格共掌正白旗，多爾袞獨掌瓖白旗。現在阿濟格廢了，多鐸的實力已不遜于多爾袞，他有接受我投誠的動機……至于你，你算個什麼東西？”
哈爾吉達又氣又無奈，想了想又問道︰“那今夜之事，不用收尾？”
“水越渾，你越安全。你只管繼續出謀劃策，盡心盡力助多爾袞拿皇位……”
~~
等哈爾吉達離開，地窖的門又被關上。
秦玄策終于忍不住對王笑問道︰“你是怎麼逃到這里的？又是怎麼降住這個建奴的？”
王笑看著地窯上方的門，緩緩道︰“他當然不敢動我，他一動我，我們在盛京城的好朋友便要滅他的口……”
秦玄策一愣，隨著王笑的目光看去，恍然明白過來，不敢再問。
地窯外，哈爾吉達俯著身子听了一會，恨恨啐了一口，轉身離開。
自有他的心腹繼續俯下身子繼續監听……
“你扮上女人還真蠻漂亮的。”王笑隨口又夸了一句，手指在地上劃過。
“嘻，這種事會上癮的。”
秦玄策應了一句，目光落在王笑手指上，見他在地上寫了一句——記住，我們的好朋友是濟爾哈朗……