皇極殿。
周肇等得越久，越感到興奮。
大事將成，大事將成！
沒有人來勤王，父皇的時代即將過去。
忽然，有人通傳道︰“殿下，有人在午門外求見。”
“神機營？”周肇眉頭一皺，道︰“讓施奉國來見本宮。”
施奉國是神機營總兵，算是延光帝的嫡系。但周肇有信心能勸服對方。
“不是神機營，對方似乎只有四人，為首者自稱高成益，道是來向太子殿下投誠。”
“投誠？”
周肇與神樞營參將韓名成對視一眼。
韓名成便吩附一名親兵道︰“你去認認，看是否真是高成益？”
過了一會，那親兵回稟道︰“確實是高參將。”
韓名成微微有些訝異，問道︰“只來了三人？”
“只有三人。”
韓名成便對周肇行禮道︰“稟殿下，高成益是神樞營參將，但並非徐將軍嫡系，因此今夜行事我們並未知會于他，他此時前來頗為蹊蹺。”
周肇瞥了韓名成一眼，心下了然。
並未知會？
說明高成益有兩下子，徐喬功不敢輕易動他這是有能力。
而神樞營大軍調動，高成益得到消息並不稀奇，此時孤身前來投靠自己這是有忠心。
至于‘蹊蹺’？
呵，等自己登基為帝，徐喬功想要獨攬大權，自然不想自己重用別的將領。
“讓高成益進來。”周肇吩咐道。
韓名成有些猶豫，勸道︰“殿下，當此時節，還是不宜節外生枝。”
“如今正該招攬人心，本宮豈有不見之禮？”
韓名成雖為難，卻也只好吩咐兵士道︰“解了他們的刀，再仔細搜身。”
周肇本想阻攔，以示自己的氣度。但想到這些年來經歷的可怖刺殺，便沒有開口。
安全最要緊，氣度算什麼？
過了一會，高成益領著兩人緩緩步入皇極殿。
“參見殿下。”
周肇目光看去，見高成益身形槐梧、相貌粗豪，想來也是一員猛將，不由笑道︰“高將軍免禮，今夜高將軍最先覲見，本宮甚悅。”
高成益道︰“殿下清除朝中奸佞，還我楚朝朗朗乾坤，末將亦覺心中激昂。”
“好！高將軍有報國之心。”周肇道︰“卻不知你有多少人馬？只須穩住了今晚，高將軍便是大功一件。”
“末將能調動嫡系一千八百人。”
周肇眉頭一皺，有些失望。
高成益又道︰“殿下放心，五軍營已離開京城，神機營還在按兵不動，應該都是在觀望。”
“真的？”周肇大喜，一下子站起來，大笑道︰“高將軍為本宮帶來了好消息啊。”
說著，他目光在高成益身後兩人身上掃了一眼。一個是鐵塔大漢，傻乎乎的；另一個則是穿著白衣的青年，神情冷落，卻有些氣宇不凡。
想來高成益能帶他來見自己，應是什麼謀士之類。
果然，高成益拱手道︰“末將只是一介武夫，這些消息是末將身後這位王先生打探的。”
“哦？”
那白衣青年拱了拱手，看起來很傲的樣子。
高成益又道︰“王先生勸高某盡早向殿下剖明心意，並早早料定今夜滿朝文武皆不會妄動。”
周肇又是一喜︰“王先生竟有此高見？”
白衣青年淡淡道︰“殿下不必急著高興，若徐將軍半個時辰內還不能除掉齊王，現在的優勢便不再有。據在下所知，盧正初已赴神機營，左經綸現在應該已在王五軍都督府。此兩人，一個是齊王黨羽，一個疏遠東宮，不可不防。”
“還有王芳，一但有大軍出動，他必領東廠與殿下為敵。”
周肇目光一凝。
這人是個大材啊！
這些年來群臣離心，他身邊毫無可用之人，上次文弘瑜如曇花一現，如今連薛伯駒也突然消失了。此時見了這樣侃侃而談的俊才，他不由起了招攬之心。
周肇便上前幾步，站在那白衣青年面前，很是禮賢下士地說道︰“還請王先生教本宮。”
“好。”
听了這一聲“好”，周肇面上笑容更甚，心中卻有些不快擺譜擺得沒邊了還。
下一刻，那白衣青年猛然上前，一把便扼住周肇的喉嚨！
“鍋頭。”
周肇一顆心驚得飛出來，三魂七魄似乎被嚇散。
同時卻也有一個奇怪的念頭鍋頭是什麼？
卻見那鐵塔般的壯漢迅速打趴一個兵士，殺人奪刀一氣呵成。
接著，周肇身上一痛，卻是那白衣青年一刀狠狠剮在自己身上！
“啊！”
痛得他冷汗直流，身體抖得如篩子一樣。
“救……”
“誰動一下，我立刻殺了他。”那白衣青年冷冷淡淡地說了一聲。
聲音並不大，卻帶著些可怕的感覺。
一語畢，他竟是又拿刀在周肇腿上緩緩的刮過去，在周肇的慘叫聲中，刀鋒貼著骨頭硬生生切下一片肉來。
“啊！”
听著這樣滲人的慘叫，看著眼前這一慕，韓名成只覺頭皮發麻，喝道︰“好大的膽子！放開太子，否則我讓你……”
“徐喬功已經敗了。”高成益忽然站出來大聲喝道。
他是神樞營參將，殿上兵士大多見過他，此時又是驚駭又是茫然。
“你胡說！”
“徐喬功已死，神樞營的將士們不要再助紂為虐，放下手中兵刃，還可保全一條性命。”高成益說著，轉過頭，看向殿外。
隱隱的晨曦之間，卻見一個身穿蟒袍的身影策馬狂奔于宮城內，手中高高執著一柄長刀。
那刀尖之上挑著的，竟是一顆人頭。
“徐喬功已援首！叛亂已平！”
接著，山呼海嘯般的齊吼聲猛然炸開，回蕩于恢弘的宮闕之間。
“徐喬功已援首！叛亂已平！”
“咚！咚！咚……”
鼓聲大作。
“叛亂已平！陛下萬歲……”
韓名成不可置信地嚅了嚅嘴。
不可能！
那一襲蟒袍……竟是王笑殺了徐將軍？
居然，
那個看起來人畜無害的小子居然是個身藏不露的高手？！
……
鐺鐺的響聲中，殿內兵士手中的武器掉落一地。
周肇一張臉卻已痛到扭曲，連臉上的每一根神經都在顫抖著。
“啊！”
白衣青年在他耳邊冷笑道︰“我還有時間。”
什麼意思？
周肇想問，嘴里卻只有慘叫。
“皇帝從萬歲山下來之前，足夠我好好折磨你了。”
“你……啊！”
“對了，還記得那壇毒酒嗎？相信我，我能讓你的死狀比汪朝年還慘。”
“啊……你……是你？你就……是趙……啊！”
王珠笑了笑，竟難得有些溫柔的樣子。
“知道嗎？我每天削隻果的時候都在練這樣凌遲的手法，但似乎還是有些單調，那殿下再喝口酒吧。”
周肇恨不得立刻就死過去。
他卻被王珠狠狠捏著嘴，接著，香氣四溢的酒水便灌了進去……