國子監。
國子監座落于安定門附近，毗鄰孔廟，監內柏樹參天，肅穆謐靜。
正中大殿的匾額上書著“雅涵於樂”四個大字，兩旁便是國子監‘六堂’，王笑與秦玄策被考校了一通後，竟然被分到了率性堂。
今日講的是《禮記》，堂前的老先生搖頭晃腦地說個不停，但從第一句“哀公問于孔子曰大禮何如”開始，秦玄策便已神游天外。
他雖是秦家最有學問之人，卻也只懂些詩詞，最煩四書五經。
“我們為什麼要來？”秦玄策壓低聲音問了王笑一句。
沒人應。
轉頭一看，王笑早已趴在矮案上呼呼大睡……
這一天，對于秦玄策極是漫長。
好不容易挨到散學，感覺過完了自己的一生，秦玄策將王笑推醒，難得有些生氣地又問了一句︰“我們為什麼要來？”
“不是被那老頭綁來的嘛。”王笑打了個哈欠。
秦玄策道︰“我一拳就能將那老頭錘散，會怕他？”
“人家有陛下的旨意啊。”
“他為何會有陛下的旨意？”
王笑臉上帶著紅印，頗為可愛。可惜這里只有些呆書生，沒有女孩子。
他揉了揉眼，睡眼惺忪地道︰“一會再說，想必他們要帶我們去宿舍了。”
果然，說話間便有吏員來領他們到號房。
這號房是個六人間，床鋪簡單，各處散落著些書籍與文房四寶，房中又是一股淡淡的腳臭味。
那吏員道了一聲“一會有人給你們送飯來”便轉身出去。
王笑支開窗戶一看，果然有人守在房外。
“看，還是要我們坐監，這是不想讓我們離開。”
秦玄策冷笑道︰“關得住嗎？走，我現在就帶你出去。”
王笑擺了擺手道︰“若是第一天便逃，拂了陛下的面子，後面的事情就難辦了。”
“什麼意思？”
“那老頭有聖旨，說明陛下的意思也是讓我老實呆在國子監。但我分明已經和陛下說清楚了，他本不該囚禁我的。”王笑浮起一絲無奈的笑容，緩緩道︰“看來是我在御前打了個比方，把老丈人感動到了。”
“感動？”
“思來想去，應該是有人不想我在京中做事，向陛下進言了，用的理由大概是這個風口浪尖的時候讓我避一避。”
秦玄策道︰“我還是不明白，你什麼意思？”
“陛下同意讓我入監，是想保我，也是不想激得那些權貴生亂，明白嗎？”
“勉強算是明白吧。”
王笑又道︰“我們逃了，就是辜負了陛下的好意，乃自取滅亡之道。明白嗎？”
秦玄策道︰“那就是你沒把陛下說服嘍？”
“本來是說服了。但又有人順勢一撥，讓我的目的適得其反。對方假借陛下保我的心思，實則是想扣住我。”
“誰？”
“文官。”
“為什麼是文官？”
“這四兩撥千金的手法一看就是文官手筆。目的也不是要殺我，應該是為了攪局。”
秦玄策問道︰“攪什麼局？”
他壓低聲音道︰“不會是神樞……”
“不是。”王笑道︰“兵權之爭不是這樣溫吞的手段，對方應該是為了阻撓防疫之事。”
“文官為何要阻撓防疫？”
“因為瘟疫死的基本只是難民和低層的百姓。而防疫，損害的卻是這些有權有錢之人的利益。”
秦玄策皺眉道︰“怎麼會？”
“貴族衣著、宅舍干淨，身體強健，有錢施藥，染疫而死的極少。同時低層百姓大量染病，多了許多無主田地不說，百姓為了活命，賣了田舍兒女，或賣了自己作佃戶，這其中又有多少收入？京中糧食、藥材價格一日兩翻，又有人稱鹽、醋可治瘟疫，近日也在大漲……這些人總有辦法剝錢。反之，如果防疫隔斷交通、禁止聚集，則商貿不通，他們利益受一份損失。我與齊王若借此掌控京中治安，他們權力又受一份損失。何況他們也看得明白，我接下來要控制的是糧價……”
王笑說著，搖頭笑了笑，道︰“我之前一直覺得奇怪，內閣幾位老臣不肯出面辦這件事的理由都有些牽強，這幾日卻慢慢想明白了。商賈、吏員、武將、文官、權貴，這看似一層一層的圈子，其實互有利益，糾纏不清，觸動一點，便有極大的反撲，怪不得盧正初說此事不好辦。如今只是剛開始，讓我坐監，手段看似溫和，卻是能猜中陛下心思，文官中有人在警告我。”
秦玄策眉頭一皺，問道︰“這人是誰？”
“事發突然，我也措手不及。”王笑沉吟道︰“此人行事遮遮掩掩，想必是個沽名吊譽的。應也不是內閣三人……他們若是動我，手段該更厲害些。”
“國子監……何正孝……”
兩人忽然對望一眼，異口同聲道︰“何良遠！”
秦玄策呸了一聲，罵道︰“老東西，我早想做了他。”
“何良遠行事不著痕跡，不落人話柄，有點意思。”王笑輕笑了一聲。
秦玄策問道︰“你被扣在這里就不怕誤了事？今天傅先生還特地趕過來……”
“有我表兄明軒在，應該是無妨。”王笑道︰“我們在此再呆上兩天，算是給陛下一個面子。回頭再尋個理由摸出去便是。”
“兩天？！”秦玄策登時頭大不已，道︰“要是對方趁這兩天把齊王弄下去怎麼辦？”
王笑賊笑道︰“他們又不知道我真正的計劃，我一旦事成，便是降維度地打他們啊。”
秦玄策頗為反感他嘴里這些稀奇古怪的詞，皺眉道︰“總之兩天太久了！我呆不住。”
“不久啊，我們呆在這里正好放松對手的警惕，他有張良計，我有過牆梯……”
兩人又說了一會話，便有人送了飯菜過來。
飯菜里倒是沒毒，卻也味同嚼蠟，混著屋里那股腳臭味，二人實在沒有食欲。
又過了一會，有四個監生結伴回來，其中三人是州府舉薦的優秀學子，另一個竟是朝鮮人。
四人一進屋便指著兩人忿忿不平地道︰“你們四書五經二十四史都未學全，怎麼就能入率性堂？”
秦玄策皺眉一皺，罵道︰“關你們屁事。”
四人被他威風所懾，也不敢多言，用瞧不起人的目光盯了兩人幾眼，自坐下來溫書。
秦玄策囂張地昂了昂頭，又吃了兩口飯菜，實在是受不了，不由抱怨道︰“難吃死了。”
那朝鮮人便回頭道︰“《警愚輔教》有言，不得對伙食說三道四。”
秦玄策心情本就惡劣，手中筷子一拍，罵咧咧道︰“你他娘，嘴臭腳也臭，要麼滾去洗腳，要麼滾出去。”
“關你屁事。”那朝鮮人怯怯回了一句，臉上卻帶著極害怕的表情。
“死番夷。”秦玄策擼起袖子便要上去揍他。
“我我我……我是學你說話，你不該打我……”
王笑見對方漢話說得不錯，便拉了拉秦玄策，向那朝鮮人問道︰“留學生？你哪來的？叫什麼名字？”
“漢城，金在奎。”
王笑忽然道︰“安釀哈塞悠？”
金在奎愣了愣，嘴里嘰里咕嚕便是一堆听不懂的話。
“我就會這一句。”王笑擺了擺手，接著頗為好奇地問道︰“你們朝鮮半島現在怎麼樣？被女真打趴了沒？”
金在奎目光一黯，不再開口說話。
王笑便將自己的飯盒往前一推，問道︰“吃不吃？吃完和我說說。”
過了一會，金在奎風卷殘雲地吃過飯，方才道︰“仁祖十五年，也就是楚延光十年，女真人攻破了南漢山城，俘虜了我們的王妃和世子……”
說著，金在奎忽然大哭起來。
“哎喲，你說就說，別哭啊。”秦玄策一下跳開，“死番夷，你把鼻涕擦一擦啊……”