河邊，李笠和梁森騎著馬慢慢走在草地上，經過一段時間的練習，他們已經學會騎馬，再不會‘磨襠’。
之前，他們騎馬跟著李義孫回營，因為不知道騎馬要領，襠部磨破，走起路來像鴨子，兩腿一拐一拐，讓人看了忍不住想笑。
當然，所謂‘會騎馬’只是能騎馬代步，距離騎馬作戰還早得很。
梁森想起那日戰場上騎兵的凶猛姿態，有些憧憬，問一旁騎著馬的李義孫︰“二郎君，養一匹馬的花費是多少？真想養馬，時常練習。”
李義孫笑道︰“在草原，和在中原，養一匹戰馬的花費天差地別，中原養馬更貴。”
“中原沒那麼多草場，養一匹戰馬的花銷，至少能養五個戰兵，而且還得有人伺候，每日喂料多次，喝的水要干淨，平日里，得有地方跑馬，不然馬兒沒力氣”。
听到這里，梁森知道養馬夢也就只是個夢，一匹戰馬的日常開銷頂五個兵，若以五戶養一兵計，那麼養一匹戰馬，就至少得二十五戶農民伺候（余糧）。
然後，還得有寬闊的地方讓馬散步，這不是一個尋常人家能夠做到的。
按這麼算，鄱陽郡里，一個百來戶的村子（種地為主），也才能養四五匹戰馬，當然，普通騎乘馬和馱馬沒那麼貴（相對而言），花銷也沒那麼大。
梁森正在感慨，李笠卻在走神。
侯景之亂，是史書上記載的四個字，這四個字的背後，是腥風血雨的江南，是烽火連天的大地，是無數化作廢墟的城池村莊，是原野上的累累白骨。
無數百姓在亂世中死去，數量之多，已經無法統計出大概的數字，史官用寥寥幾個字概括︰千里絕煙，人跡罕至。
煙雨江南，三吳之地，是最富庶、人口最稠密的地區，卻得了“千里絕煙，人跡罕至”八個字描述，那要有多慘？
南朝經過這一場大劫難，如同人被打斷了脊梁，再無收復中原的希望。
關于這段時期，李笠漸漸想起一些學過的歷史知識，記得侯景是北朝叛將，帶著殘兵南逃入梁，結果化身亂世魔王，把梁國攪得天翻地覆。
惶惶然如喪家之犬的殘兵敗將，居然能把一個擁兵數十萬、幅員遼闊的國家弄垮，問題出在哪里？
出在梁國國內尖銳的社會矛盾。
權貴窮奢極欲，卻還想要更多，高門士族想要高官厚祿，宗室、皇子們想要御座；百姓被剝削得受不了，咒罵著貪官污吏不得好死。
無數人，都期盼著大火燒起來，權貴、宗室想要趁火打劫，而百姓，想要騎在頭上作威作福的衣冠禽獸們倒霉。
遍地干柴的梁國，一點就著，至于侯景，不過是點火的人，當大火真的燒起來時，無論貴賤，都消失在火海之中。
想到這里，李笠抬頭看天，仿佛看到一個虛無縹緲的未來。
跑到西魏，巴結權貴，好搭上楊隋、李唐這兩輛順風車，讓子子孫孫過好日子，如此想法看起來美妙，卻很有可能只是他的一廂情願。
無論哪個國家，內部的權力斗爭都在所難免，對于並不精通歷史的他來說，根本就沒辦法‘精確’的找靠山，避開一次次的權力斗爭風波。
無法確保自己每一次都站在勝利者身邊，所以，即便知道了大勢，不代表自己能活到最後。
一如沙漠里的旅人，即便知道了正確的方向，並不代表自己就能活著走出沙漠、抵達終點，因為旅人不知道有水源的那些綠洲在哪里，很容易死在沙漠中。
西魏後面是怎麼變成隋國的，他根本就不懂具體過程，更別說“衣冠南渡“這四個字，讓他總覺得心里有一種情緒在涌動。
李笠心意已決，要回梁國，闕南雖好，但他想要盡快回去。
去年十一月，他在尋陽出事，很可能家人、郡廨、徐參軍到現在都不知道。
也許截止今天，家人、郡廨還以為他在尋陽，入了湘東王府陪伴世子左右，而徐參軍以為他已經回了鄱陽，短時間內各方也不會相互驗證。
所以自己時隔將近半年後回鄱陽，恐怕大伙都不會覺得有什麼不對勁。
但時間一長，他的去向問題就會浮現出來，李笠不想為此惹出麻煩，也擔心時間長了家里出什麼事，當然要盡快回去。
李笠向李義孫表明了回家的決心，梁森見李笠做了決定，自然是要一起回去的，救了弟弟之後，就和李笠回鄱陽。
至于到了鄱陽要如何生活，他對李笠有信心。
李義孫見兩位去意已決，並不打算強留對方，有些遺憾的說︰“既如此，請二位再小住幾日，等我安排安排，備好謝禮。”
李笠沒有虛情假意的推辭，李義孫繼續說︰“二位一路南下，我要派人護送，可過了漢水，入了梁國境內，二位要如何平安回去？”
“梁兄弟的弟弟，還等著解救，二位要如何救人？”
“再說，二位回到家鄉，萬一被人欺負，如何是好？我不能讓二位恩人就這麼回去，所以，要準備謝禮，這需要一些時間，請二位再等等。”
。。。。。。
土路旁，百余騎準備就緒，即將出發、向南而去，李笠和梁森站在路邊，與送行的李義孫告別。
李笠堅持要回梁國，梁森也是，李義孫見挽留不住，便做了安排︰派出百騎，護送二位恩人南下，前往漢水北岸，魏、梁邊境。
到了那里，護衛人員會找到當地‘友人’，協助李笠和梁森渡河南下，進入梁國雍州地界。
為了一路上的暢通無阻，身有軍職的李義孫，以軍府的名義派“部下”李笠、梁森南下公干，有文書和憑證，所以一路上可以從容投宿驛館、傳舍，不必風餐露宿。
為了答謝兩人的恩情，李義孫備下謝禮，均為便于攜帶的財物，其中有不少金鋌，又派部曲二十四人，跟著李笠回梁國，從此追隨左右。
旁邊，站著二十四名男子，年紀不一，卻都是年輕人，一個個孔武有力，李義孫看著這些熟面孔，說︰
“諸位都是李家的部曲，都曾指天發誓，以命相隨。”
“從今日開始，我李家的恩人、我弟弟李笠，就是諸位的郎主，諸位替我侍奉他左右，履行當初對我的誓言！”
這二十四人聞言，齊齊向李笠行禮︰“小人，願追隨郎主，一生一世！”
李笠趕緊讓諸位壯士平身︰“都別客氣，都別客氣...”
李義孫和李笠都姓李，說不定許多年前是一家人，于是兩人認了兄弟（堂兄弟），這二十四人，是李義孫從部曲中精心挑選的壯士，從今往後，跟隨李笠左右，為李笠看家護院。
他們個個精通騎射、技擊，又吃苦耐勞，為人不錯，作為闕南李家的部曲，侍奉李家的恩人。
他們家中都有兄弟姊妹，能夠照顧闕南的雙親，所以沒有後顧之憂。
一路南下，到了漢水邊上，隨行護衛的百余騎兵就要北返，這二十四位壯士則要繼續跟著李笠南下。
今生今世可能再回不得家鄉，再無法和家人見面，卻無怨無悔。
李義孫備下如此大禮，真心實意，李笠不會虛偽的假作推辭，現在，他和李義孫互道珍重，隨後上馬，揚鞭而去。
李義孫看著李笠遠去的背影，良久，嘆道︰“也不知，何日才能再相見？”