&esp;新年第一天，清晨，雞鳴聲中，開封城內各處響起零星的爆竹聲，這和去年相比，冷清了許多。
&esp;重大節日燒爆竹，是自古以來的習俗，人們將一根根竹子扔進火中，以火燒竹，將其燒爆，發出 里啪啦的聲音，以此驅散惡鬼、瘟神。
&esp;而正月一日，雞鳴時，人們起床，在庭院前爆竹、燃草，是家家戶戶必做之事。
&esp;所以，今年正月一日，開封城里的百姓要按習俗“爆”竹，只不過，今年燒的竹子有些奇特，是各里坊集中燒。
&esp;官府特地給每個里坊發放新式爆竹，這種爆竹名為“滿地紅”，盤起來要用車裝載，拉長了，很長。
&esp;據說這種“滿地紅”燃放之後，留下滿地紅紙，十分喜慶，故而得名。
&esp;開封城一隅，安順坊，連接東西坊門的坊道兩旁，男女老少聚集在路邊，看著吏員們擺弄地上一條“長蛇”。
&esp;這就是新式爆竹“滿地紅”，展開如長蛇，仔細一看，卻是大量拴在長繩上的小管，上面包著一層紅紙。
&esp;這爆竹分幾“條”，首尾相連，直接從東門連到西門，坊里居民聚集在路旁觀看，按照吏員的要求，離了至少有五步遠。
&esp;眼見著布置得差不多了，太陽也要升起來了，吏員們拿著紙皮大喇叭，高聲呼喊著︰
&esp;“新式爆竹動靜很大，又是火光又是巨響又是濃煙，一會大伙可莫要害怕。”
&esp;“老弱、孺子，在自家待著，莫要嚇壞了，其他人，用手捂著耳朵！！”
&esp;喊了一圈，旁觀的居民當中，有老人和小孩往家走，或者被家人帶著往家走，但更多的人依舊留在原地，等著看新式爆竹的威風。
&esp;昨晚，除夕，開封城里按例施放焰火，讓大伙過足了眼癮，現在，人們見怪不怪，覺得這爆竹動靜再大，能有焰火大？
&esp;就在這時，霹靂啪啪的巨響忽然響起，仿佛有無數個鑼鼓在人們耳邊敲響，嚇得居民們一個激靈。
&esp;許多頑童嚇得嚎啕大哭，又有膽小的成年人，捂著耳朵，佝僂著背，驚恐的看著眼前的爆竹。
&esp;然而這長長的“爆竹串”靜靜躺在地上，沒有什麼變化。
&esp;仔細一听，聲音是從隔壁長春坊傳來的。
&esp;人們循聲望去，卻見隔壁長春坊內濃煙大作， 里啪啦的聲音不斷響起，其中還摻雜著孩子的哭聲，以及呼喊聲。
&esp;看樣子，仿佛是著了火，坊內居民在救火？
&esp;但又听到歡呼聲...
&esp;安順坊的居民開始驚疑不定，而這邊的“爆竹串”也準備好了，
&esp;西門處，一名年輕人點燃了長蛇般爆竹的“尾巴”，只見火光閃爍了一會，沒了動靜。
&esp;這是怎麼回事？熄火了？
&esp;許多人心中疑惑，探頭去看，瞪大眼楮，想要看出了什麼事。
&esp;卻見西門處忽然有大量火光閃爍，伴隨著濃煙，響起震耳欲聾的聲音。
&esp;“ 里啪啦！”
&esp;巨響不斷響起，隨之而來的還有大量刺鼻的白煙，以及在白煙中不斷閃爍的火光。
&esp;新式爆竹的威力，真的很大，比尋常爆竹的動靜，大了不知道多少倍，道路兩旁圍觀的居民，在這驚天動地的聲音中搖曳。
&esp;已經被嚇了一次的頑童，再次被嚇哭，成年人們听著巨大的爆竹聲，看著被濃煙吞噬的街道，以及街道上、濃煙里那不斷閃爍的火光，嚇得兩腿打顫。
&esp;有膽子較小的婦女掉頭就跑，而那些死要面子的年輕人，雖然心中也怕，卻不想被同伴恥笑，強作鎮定，留在原地看。
&esp;爆竹聲越來越大，越來越多，那是因為周邊里坊也燃起這種名為“滿地紅”的新式爆竹。
&esp; 里啪啦的聲音中，人們仿佛被爆竹環繞，躲無可躲，避無可避。
&esp;此起彼伏、震耳欲聾的爆竹聲，如同滾水在呼嘯，仿佛整個開封城如同燒開了一番。
&esp;“送瘟神嘍！！”、“趕惡鬼嘍！！”
&esp;不是有人呼喊著，讓許多被新式爆竹震撼的居民回過神來︰爆竹越響，就越能趕瘟神、趕惡鬼！
&esp;隨著爆竹聲的持續，各里坊里響起大量的呼喊聲，歡呼聲，很快，又有鑼鼓聲起。
&esp;人們歡度新年，呼喊著“送瘟神”、“趕惡鬼”，期盼著今年順順利利，喜慶的氣氛在巨大的爆竹聲襯托下，直沖天際。
&esp;爆竹燃放完畢，濃煙漸漸消散，原本放著爆竹的街道上，果然是滿地紅︰大量紅色的碎紙片撒得到處都是，仿佛整條街都鋪上了紅地毯。
&esp;吏員們先把地上那些沒有燃盡的爆竹撿走，“逃而復返”的孩童們，歡呼著沖向街道，哄搶那些紅色的紙片。
&esp;大人們議論著方才“滿地紅”燃放時的動靜，當時的害怕、尷尬和驚慌消失不見，取而代之的，是喜氣洋洋。
&esp;今年燒的“滿地紅”，燃放時火光閃爍，過後滿地紅，象征著日子紅紅火火！
&esp;動靜這麼大，肯定能趕走瘟神和惡鬼，讓大伙這一年到頭，平平安安，百病不侵！
&esp;。。。。。。
&esp;隱隱約約的爆竹聲傳來，正在看報紙的李笠，放下手中報紙，側耳傾听。
&esp;方才，城里就已經響過了一輪爆竹聲，持續了將近...
&esp;他看了看座鐘。
&esp;方才的爆竹聲，持續了將近半個小時。
&esp;現在，是皇子、公主們在宮里花園的“燃放區”放爆竹，所以爆竹聲零零星星。
&esp;這種動靜，可不是燒竹子能燒出來的，毫無疑問，是因為爆竹演變為“爆竹”。
&esp;多層紙卷著火藥，接以引線，燃之使爆炸發聲，這就是“爆竹”，即後世所稱“鞭炮”、“炮仗”。
&esp;新式爆竹燃放時動靜很大，比尋常的爆竹響多了，也吵多了，營造出的喜慶氣氛更濃厚，所以，開封的新年，可是十分熱鬧的。
&esp;雖然火藥還屬于機密，但是李笠卻打算將其適當“商品化”，以“爆竹”的形式，讓火藥走向民間。
&esp;走向盈利。
&esp;逢年過節，燃放新式爆竹烘托氣氛，這可是巨大的商機，軍器監上上下下那麼多員工，可就靠著這種“商業項目”賺獎金。
&esp;腳步聲起，李笠轉頭看向門口，卻見御醫入內。
&esp;御醫一進來，就向他道喜。
&esp;喜從何來？
&esp;方才御醫診斷無誤，蕭娘子和張娘子，有喜了。
&esp;御醫簡單幾句“恭喜陛下、賀喜陛下”，換來兩個沉甸甸的“大紅包”。
&esp;喜形于色的李笠隨後轉入隔壁。
&esp;隔壁，蕭妙襷和張麗華也是滿臉喜色，見李笠入內，迎上來︰“三郎...”
&esp;“好，好！”李笠攬著蕭妙襷和張麗華，然後讓她們坐下，“新年第一天，這可是開門紅啊！”
&esp;“趕緊把好消息，稟報皇後。”李笠交代宮女去通傳，然後陪著兩位佳人說話。
&esp;昨晚結束守歲後，是這兩位侍寢，**苦短，不知不覺，天亮了。
&esp;李笠意猶未盡，結果兩位相繼干嘔，李笠趕緊讓御醫來把脈，果然...
&esp;“一年之計在于春，我這辛苦耕耘了許久，播下了種子，秋天，就要有收獲了。”
&esp;李笠真的高興，蕭妙襷是過來人，所以較為淡定，張麗華是第一次，如今激動萬分，因為她終于懷上了。
&esp;摸著並未隆起的肚子，卻仿佛感受到里面有一個小生命在快速成長。
&esp;“皇後會安排的，你們只管安心。”李笠握著蕭妙襷的手，又握著張麗華的手。
&esp;“你們很努力，我也不能偷懶。”李笠說完，期待起來，“今年，好好努力，等我們的孩子出生，要有大禮！”