下午，張麗華悠悠醒來，接著透過薄紗窗簾漏入房內的陽光，看清楚自己的枕邊人，不是三郎，而是“竹夫人”。
竹夫人，為竹篾編織的竹制品，圓柱形，如同長竹籠，可擁抱，可擱腳，是夏天納涼的用具。
張麗華想起今日不是自己侍奉皇帝午憩，忽然有些失落。
轉頭看向另一邊，床邊，本該給她扇扇子的侍女，此刻伏在床邊，頭枕雙手，手中本該拿著的團扇，已經不知去向。
侍女或許是乏了才會如此，畢竟午間容易犯困。
張麗華做過侍女，所以知道侍女不容易，閉上眼楮，咳嗽幾聲。
果不其然，那侍女驚醒，發現自己竟然睡著了，而手中團扇不見了蹤影，驚慌起來。
她很快在床邊地面發現了落地的團扇，撿起來，又見張娘子睡得香，放下心，繼續給張娘子扇扇子。
須臾，張麗華“醒來”，侍女趕緊扶著她坐起，要侍奉她更衣。
“我想靜靜，你想退下吧。”張麗華吩咐著，不忘補充︰“一中午沒睡，你也乏了，下去打個盹，有事，我會搖鈴的。”
侍女哪敢去打盹，畢竟這是不符規矩的，但見張娘子已經把話說到這份上，便從命︰“是，奴婢告退。”
心里卻頗為高興，因為她確實困。
而張娘子對下人向來都很好，頗為體諒，真是個好人。
很快，房間里只剩下張麗華一人，她緩緩起身，來到窗前。
拉開窗簾，看著窗外景色。
她是皇帝的女人，所以有自己的獨立小院居住，窗外是小花園，所以映入眼簾的，是一片花紅草綠。
陽光透過玻璃窗，灑在房內地面，又反射到房內藻井（天花板），使得房間里亮堂堂。
張麗華將窗簾拉回來，陽光再度朦朧，房中又變得昏暗。
她轉到一旁的吊椅上，坐好，然後蜷縮在蛋形吊籃里，如同剛破殼而未出的小雞，迷茫的看著外面的世界。
張麗華年幼時，和家人經歷了戰亂，在那場戰亂中，她的親人悉數去世，。
而親人去世的情景，以及當時周圍環境，在張麗華心中留下了深深地傷痕。
所以，每當心情低落或者害怕時，她就會裹著被褥蜷縮在床的角落，只有這樣，才能感受到安全。
但自從成了皇帝的女人，張麗華不再覺得害怕，因為“三郎”是她的依靠，如同一座安全、牢固的營壘，把她護得好好地。
而這吊椅，就是三郎為她設計制作的，別人可沒有，即便是皇後，也沒有。
張麗華很喜歡這個蛋形吊椅，她獨守空房時，就喜歡整個人蜷縮在吊椅里，安全感十足。
現在，張麗華蜷縮在吊椅里，借著朦朧的陽光，看著前面床上橫著的竹夫人，忽然有眼淚溢出眼眶，隨後低聲啜泣起來。
竹夫人，是夏天的納涼用具，炎炎夏日里，竹夫人能與主人長相伴，不分離。
可到了秋後，天氣轉涼，竹夫人就沒了用處，被主人收起來，再不得相見，直到來年夏天。
張麗華觸景生情，想起自己的現狀，悲從心中來。
她如願從一條鯽魚，變成了金鯽，但之後，不是很順利。
三郎很喜歡她，也很寵她，但也很喜歡蕭娘子。
張麗華對曾經的舊主蕭娘子有心結，怨對方既然把自己送入宮，送到三郎身邊，為何自己卻也來到三郎身邊，和她爭。
張麗華見蕭娘子出身前朝皇室，平日里行事講規矩，是個正經人，于是心生一計。
趁著那日三郎高興，她故意撩撥三郎，使得當晚三郎強留蕭娘子，和她一起“嬉戲”。
果然，又羞又怒的蕭娘子，把三郎的背給撓了，皇後得傷情後，十分惱火。
然後問她是怎麼回事。
本來張麗華只要“如實相告”，蕭娘子就要倒霉，奈何三郎嚴令不得聲張，她便不敢吭聲，面對皇後的發問，沉默不語。
結果，從那以後，三郎經常讓她和蕭娘子一起侍寢。
沒想到蕭娘子竟然是個假正經，和三郎什麼花樣都做過了。
張麗華覺得自己是作繭自縛，和三郎在一起的夜晚，被迫和蕭娘子平分。
雪上加霜的是，有人送了一個美人入宮，就是今天，所以三郎不讓他侍寢，等著美人投懷送抱。
想到這里，張麗華愈發傷心，哭得梨花帶雨。
她覺得自己就像入秋的竹夫人，再不得主人寵愛，眼見著就要被鎖入箱子，也不知何時才能和主人相見。
不知過了多久，侍女在外間稟報︰“娘子！！陛下來了！！”
張麗華以為自己听錯了，侍女又喊了幾聲，她確定三郎真的要來了，趕緊從吊椅出來，拉開窗簾，然後用手帕擦眼楮。
不一會，一個熟悉的身影出現在門口，張麗華見果然是李笠來了，委屈得眼眶一熱，差點又哭出來，迎上前︰“三郎！”
李笠見著美人眼眶微紅，便問︰“怎麼了，怎麼哭了？”
“沒、沒.妾方才做了個夢...”張麗華訥訥，心中卻頗為激動︰果然三郎還是念著...
這念頭戛然而止，因為她看見李笠身後，跟著個女子。
那女子，長得很漂亮。
年紀和她相仿，個子稍矮，一臉緊張，絞著手，微微低頭，卻看得出五官有多精致。
臉似杏花白，腮如桃花紅，青絲斜挽，身材曼妙。
柳眉下一雙眼楮仿佛含著珠光，如同一頭受驚的小鹿，不安而又局促的站著，看上去楚楚可憐。
張麗華作為女子，見著對方都覺得印象深刻，那怯怯的眼神，讓人看了，只覺心都軟了。
但張麗華可沒空憐惜對方，剛好轉的心情，瞬間跌落，又想起了竹夫人。
“這是晉陽來的小娘子。”李笠介紹起來，握著張麗華的手，張麗華下意識抓緊李笠的手。
李笠繼續說︰“名叫馮小憐，也是個苦命人，自幼沒了耶娘，入宮做宮女，如今來到開封。”
他感受到張麗華手上的力度，看向楚楚可憐的馮小憐，做介紹︰“這位是張娘子，年紀，應該比你略大，你就叫她姊姊吧。”
“姊姊...”馮小憐怯怯的打了招呼，感受著皇帝的目光，心如鹿撞。
世事無常，她如同隨波逐流的浮萍，在驚濤駭浪里翻滾著，原以為會消失在浪花之中，卻沒想到...
一開始，她得知自己被選做貴人（穆黃花）侍女，心中期盼不已，因為貴人極受皇帝寵愛，那麼...
結果，被一個大官帶出宮。
她以為自己會變成對方的小妾，但那人卻把她當做禮物，送人。
反正都是做妾，給誰做都一樣，馮小憐跟著新主人離開晉陽，長途跋涉，來到南方。
結果，到了這個名為“開封”的地方，她又進了皇宮，來到另一個皇帝身邊。
這個皇帝，可厲害，把晉陽的皇帝給打敗了。
而這個皇帝，身材高大魁梧，不知脾氣如何，若是個殺人不眨眼的狂暴之人，可如何是好？
馮小憐心中亂成一團，李笠吩咐跟來的宦者，安排馮小憐住下，當然，依張麗華故事，馮小憐得先“實習”，學規矩。
其實也是觀察，他要讓有司重新調查對方身份，慎重些總沒錯。
李笠雖然被對方的顏值所震撼，甚至有了立刻“笑納”的沖動，但必要的防範還是得有的。
等馮小憐跟著內侍離開，他明顯感到張麗華手一松。
想到方才這位的兩眼發紅，又看到床上擺著的竹夫人，李笠很快就“感悟”了一些事情，笑起來︰
“怎麼了，以為自己成了秋天的竹夫人？”
張麗華听了，眼淚瞬間在眼眶里打轉。
“走，陪我去練箭。”李笠抬手捏了捏對方的面頰，轉身向外走。
張麗華趕緊抹了抹眼楮︰“妾、妾不會射箭....”
“不會可以學，現在就學。”李笠轉過頭，看著這個鬧小脾氣的俏佳人︰“想學麼？我教你。”
“嗯！！！”張麗華破涕為笑，跟了上去，原本低沉的心情，如同天上白雲，很快隨風消散。