上午，原司州牧廨，河北道行台尚書僕射祖 開始了新一天的工作。
他的案上和左右，各類公文堆積如山，文吏們進進出出，使得官署如同市集般擁擠。
但再多的公文，到了祖 手上都不會停留太久，自受命以來，他一直以一種亢奮的狀態履行職責，讓行台各部正常、高效運轉。
鄴城的秩序已經恢復如初，楚軍以鄴城為集結點、對河北各地發動的攻勢，如計劃那樣順利進行，一切的一切，都在按部就班。
對于祖 而言，該報的仇報了，該了結的怨也了結了，所以現在，是充分行使自己手中權力、施展抱負的時候。
大權在握的感覺是那麼地令人愉悅，以至于他覺得自己仿佛年輕了二十歲。
所以，沒有案牘勞形，只有日理萬機。
不知不覺，時鐘指針走到十點，“預約時間”到，客人也到了。
祖 放下公文，與到訪的客人交談。
來人是他的老熟人、博陵崔季舒。
崔季舒曾經有無限風光的時候，當年是高澄的親信，高澄掌權時，崔季舒顯赫一時，不僅整得權貴們生不如死，還毆打過魏帝元善見。
那可是在眾目睽睽之下，打了皇帝三拳，哪怕人人皆知皇帝是個傀儡。
不過後來高澄遇刺身亡，高洋掌權之後，曾經被崔季舒整過的權貴們強烈要求高洋殺崔季舒“以謝天下”。
也虧得高洋知道權貴們是趁機報仇，只是將崔季舒流放北地，保住性命。
崔季舒和祖 既然是老相識，又同朝為官多年，此時見面，也不廢話，直接切入主題︰“楚國天子，莫不是要對河北士族趕盡殺絕？”
“叔正何出此言？”祖 明知故問。
“叔正”是崔季舒的字，他見祖 回避問題，便說︰
“楚軍拿下安平，竟然不收手，攻打各地塢堡，搜刮存糧，並把人都趕出塢堡，另行處置...”
“叔正，楚軍在攻城或攻打塢堡之外，有濫殺麼？”祖 問，崔季舒反問︰“何為濫殺？”
“就是...族。”祖 說完，笑了笑，這笑容在崔季舒看來，帶著殺氣。
安平是博陵郡治，而博陵郡，是博陵崔氏的郡望，現在在博陵地界發生的事，讓他只覺如坐針氈。
家族的莊園被楚軍劫掠，地也被佔了，庫房里的錢糧布帛被“征為軍用”，大量莊客被楚軍“接管”，不再是他崔氏的莊客。
這種行徑如同明火執仗，博陵崔氏子弟敢怒不敢言，他崔季舒坐不住了，所以特來找祖 探探口風。
其實就是想探探楚國皇帝李笠的用意。
楚軍入鄴，他雖然得李笠召見，見過這位“著名人物”，但不清楚李笠的實際情況，現在見祖 這麼說，問︰“難道，楚國天子，就這麼恨士族？”
“王謝高門都被皇帝整得服服帖帖，你以為是靠談玄？講道理？”祖 說完，從案上拿起一把裁紙的小刀，晃了晃︰
“皇帝出身微寒，是捕魚小吏，經歷過世間炎涼，又以軍功起家，看不起甚至仇視士族，再正常不過。”
“南朝的情況，想來你也知道，宋、齊就不說了，蕭衍老公，善待士族，後果是什麼呢？”
“侯跛子以八百殘兵入梁，就能圍了建康台城，若不是當今皇帝那時表現出色，蕭老公和他那一群兒子，還有王謝高門，怕不是要被侯跛子弄得欲仙欲死。”
侯景當年禍亂梁國，崔季舒知道不少內情，當時侯景剛入梁時，他就判斷年邁的蕭衍根本就壓不住侯景這匹跛狼。
沒想到，侯景竟然敗給一個無名小將，當然，那無名小將後來很有名，現在還做了皇帝。
祖 說了一通，轉入正題︰“這麼說吧，當今楚天子，認為士族該讓位了，他不喜歡九品中正制，要用科舉考試選拔人才為官，給寒族出頭的機會。”
“而且，他看重軍功，有意提升武官地位，要文武平衡，這也是給寒族子弟出頭的機會。”
“士族子弟真要有真才實學，可以參加科舉考試入仕，至于門第，很遺憾，皇帝根本就看不起。”
“看不起？”崔季舒覺得有些難以理解，數百年來，多少帝王選擇和士族相互妥協，怎麼就出了個狂人？
元魏太平真君年間（一百多年前）的國史之獄，導致主持修撰國史的崔浩及其家族，以及範陽盧氏、河東柳氏被殺得血流成河，但魏廷還是選擇和士族們妥協。
這麼多年來，哪個皇帝不買士族們的賬？怎麼南邊突然冒出來的一個捕魚皇帝，就這麼狂？
歷朝歷代皇帝選擇和士族們妥協，是因為知道若沒了士族的支持，朝廷就維持不了對地方的統治，若單單靠武力，那是不行的。
“我知道你肯定覺得皇帝很狂。”祖 把小刀放好，看著崔季舒︰“但這位，真的不一樣。”
崔季舒回答︰“願听其詳。”
“這麼說吧，你認為，當年，梁軍攻入鄴城，靠的是什麼？”祖 問，崔季舒立刻回答︰“一種威力很大的武器。”
祖 點點頭︰“對，我，親眼看見那武器是如何發威的。”
崔季舒看著祖 的眼楮︰“所以，孝征便失蹤了？”
“哈哈...”祖 笑起來，輕松帶過這個話題。
但很快，笑容一斂︰“這麼說吧，皇帝有絕對的武力，也有足夠多的手段，提拔寒人組成行政體系。”
“所以，他不在乎士族支不支持，也不在乎那些地方豪強出身的武將，忠不忠心！”
崔季舒听了祖 的話，眼楮瞪大︰李笠這麼狂的？
“席卷河北之楚軍，並不是皇帝親軍，皇帝親軍裝備的武器，已經不是凡人可以想象的。”祖 看著一臉狐疑的故人，說話語氣平緩。
崔季舒听出了這話的意思︰李笠狂，是因為有狂的依仗，那就是絕對的武力。
對方連出身豪族的武將群體都不怕，哪里會怕士族不配合。
事實也證明，南朝的士族，被李笠整得服服帖帖。
祖 繼續說︰“現在，楚軍在博陵郡、清河郡、趙郡以及範陽地區做的事...沒錯，就是故意的。”
“但皇帝已經算是很克制了，沒有刻意搞族誅，只是要土地和戶口。”
“他也願意給士族機會，為新朝效命，至于年輕一代，只要有才學，參加科舉考試入仕，也不是很難。”
“叔正，時代已經變了，如果諸位不想明白，後果麼..也不至于全家被殺、棄尸漳水...”
祖 說著說著，意味深長的看著崔季舒，他要說的話，其實是要借崔季舒之口，說給那些高門士族︰
“皇帝很希望士族子弟到嶺表蠻荒之地教化蠻夷。”
這話讓崔季舒只覺後背發涼︰去嶺表教化蠻夷？這就是流放嶺表吧！
比起冬季冰天雪地的北地，傳聞中夏季灼熱異常、四處彌漫毒瘴的嶺表地區，更令人聞之色變。
祖 敲打了一番，話鋒一轉︰“所以，這科舉考試，叔正還有諸位同僚，可得用心獻言獻策，將來要是辦好了，皇帝會很高興的，認為諸位對新朝有誠意。”
祖 所說，也是崔季舒關心的。
今日他來，一是為楚軍針對博陵崔氏、清河崔氏、趙郡李氏等士族進行的“殺人奪地”，二，就是因為楚國計劃在河北舉辦科舉考試。
他問︰“這科舉，果然分南北二榜？”
祖 點頭︰“對，分南北二榜，各自取士，當然，北榜也分士、庶雙榜，你們出題注意把握分寸，不要太過分。”
“不要故意壓制寒族學子，畢竟，南邊的士族，如今可是干勁十足，要給皇帝做馬前卒，盯著河北辦考試，盯著你們....”
“萬一弄得皇帝沒了耐心，你們...或許，會喜歡吃嶺表的荔枝？”
崔季舒下意識搖搖頭︰誰願意去嶺表！真要是如此，不如半路自盡算了！
他今日來探口風，給惴惴不安的親朋好友們帶個消息。
畢竟，在博陵郡、清河郡、趙郡發生的事，太讓人害怕了。
如今楚軍已經圍了幽州州治薊城，並開始對範陽地區進行“圍剿”，所以在鄴的範陽盧氏子弟對此擔心不已。
大伙就怕楚國皇帝發狂，要把河北士族們趕盡殺絕。
不過，楚帝似乎軟硬兼施。
前不久，讓出家為尼的昭信皇後李祖娥還俗，而李祖娥那同樣出家的佷女李難勝也還了俗。
李祖娥之弟、李難勝之叔李祖欽，就明確得到告知，說李祖娥、李難勝姑𦜖{伎梢願募蓿 劣諏餃嗽覆輝敢餳蓿 薷 衫羆易約喊才擰 br />
所以，李祖欽在得知趙郡那邊自家莊園毀于一旦後，憂心忡忡，又得知自己姊姊和佷女有活路，不由得疑惑︰
楚國皇帝這是想干什麼？
于是，許多人托崔季舒來祖 這里探探口風，畢竟，“死了十幾年”的祖 突然回來，還成了楚帝的爪牙，想來是成了親信。
現在看來，楚國皇帝狂是狂，但沒有趕盡殺絕的意思？
崔季舒覺得祖 沒必要糊弄他，更可能是替楚國皇帝傳話，所以，這番表態看來可信度很高。
只是，他還是不敢全信︰李笠這麼狂？果然有絕對的武力，所以誰也不怕？
那麼厲害，為何還要耍陰謀詭計，賺開鄴城城門？